¿Cómo debe ser recordado?
El 26 de julio de este año, el Museo Jackie Robinson tuvo su inauguración suave. El corte de cinta de SoHo ocurrió 14 años después de que se anunciaran por primera vez los planes para la catedral en honor al hombre que rompió la barrera del color en el béisbol y puso fin a la segregación racial de los jugadores negros relegados a las Ligas Negras. La Fundación Jackie Robinson cura la colección de artefactos del museo, con Rachel Robinson, de 100 años, creando la fundación en honor a su difunto esposo meses después de su fallecimiento. El museo de Manhattan, que abrió al público en septiembre, está a unas ocho millas de donde antes estaba el Ebbets Field , el estadio en el que Robinson manejó la segunda base de los Dodgers, justo al este del Prospect Park de Brooklyn.
Rachel observó la inauguración del museo desde su silla de ruedas y luego tomó un par de tijeras enormes para una ceremonia de corte de cinta para marcar la tan esperada inauguración del museo. Si hay un experto en todo lo relacionado con Jackie, debe ser la mujer con la que estuvo casado durante 26 años hasta su muerte, hace 50 años, el 24 de octubre de 1972. Se casaron en 1946 , un año antes de su debut en las Grandes Ligas con Brooklyn. Dodgers, y después de su tiempo como atleta destacado en UCLA y el servicio militar. Y Rachel supo a lo largo de la vida personal y profesional de su esposo antes de la MLB, que habitualmente lo llamaban Jack.
Es ambiguo en cuanto a lo que prefería el propio Jack Roosevelt Robinson y, desafortunadamente, él mismo no está presente para responder esa pregunta. El sábado marca el 50 aniversario de la última aparición pública de Robinson, nueve días antes de su fallecimiento. Fue para lanzar el primer lanzamiento ceremonial antes del Juego 2 de la Serie Mundial de 1972 entre los Rojos y los Atléticos de Oakland en Cincinnati. El honor coincidió con el 25 aniversario de su debut en la MLB a principios de ese año. Robinson usó su oración final en el centro de atención en el evento previo al juego para criticar a la liga., a pesar de aceptar una placa para conmemorar la ocasión: “Estoy extremadamente orgulloso y complacido de estar aquí esta tarde, pero debo admitir que voy a estar tremendamente más complacido y orgulloso cuando mire esa línea de entrenadores de tercera base (donde los gerentes solían patrullar) un día y ven una cara negra dirigiendo en el béisbol”.
El hecho de que exista un debate sobre si el Sr. Robinson prefirió su nombre de nacimiento o su apodo usado casi exclusivamente hace que valga la pena preguntarse por qué Jackie se convirtió en su apodo. MLB nunca ha celebrado el Día de Jack Robinson. Es el Día de Jackie Robinson, que se celebra anualmente el 15 de abril. Un representante de la Fundación Jackie Robinson le dijo a Deadspin lo siguiente con respecto al museo: “Sr. Solo se hace referencia a Robinson como Jack cuando es algo dicho por la Sra. Rachel Robinson o en referencia a su primera infancia antes de ser conocido como Jackie”, dijo Beth Zielinski, directora de Gestión de Datos de la fundación, por correo electrónico.
Y cuando escuchas a Rachel referirse a su esposo, es Jack, no Jackie. En su placa original del Salón de la Fama, que le fue entregada en 1962, no se menciona a "Jackie". Está identificado como Jack Roosevelt Robinson. Según el Salón de la Fama del Béisbol, la placa de Robinson se actualizó en los últimos años para incluir información sobre su ruptura de la línea de color, y luego se agregó "Jackie" debajo de su nombre de nacimiento. Esa placa todavía cuelga en Cooperstown. El original se mantuvo almacenado y recientemente se prestó al Museo Jackie Robinson.
Entonces, la pregunta es, ¿Robinson tenía control sobre su propio nombre, si quería llamarse Jack o Jackie?
Michael G. Long, coautor de Call Him Jack: The Story of Jackie Robinson, Black Freedom Fighter , le dijo a Deadspin su comprensión del problema de Jack vs. Jackie y dijo: “Es una pregunta realmente interesante y no es absolutamente fácil de responder. . Cuando nació, su madre lo llamó Jack Roosevelt Robinson. Y tenía un hermano llamado Matt y un hermano llamado Frank. Y claramente tenía la intención de llamarlo Jack, en lugar de Jackie”.
También hay varias firmas documentadas de Robinson donde escribió formalmente su primer nombre como Jack. Junto a su foto en un anuario de la escuela secundaria, firmó con Jack Robinson. En Pasadena City College, firmó fotos como Jack Robinson. En el ejército, escribió cartas como Jack Robinson. En 1946, como miembro de los Royals de Montreal Triple-A, autografió pelotas de béisbol como Jack Robinson. Firmó cheques como Jack Robinson, con su chequera perteneciente a Jack R. Robinson. ¿La placa con el nombre en su escritorio como ejecutivo del café Chock Full o' Nuts? Jacobo. Y el Salón de la Fama del Béisbol tiene un número de la correspondencia de Robinson, y de acuerdo con su biblioteca, las cartas de Robinson a familiares y amigos las firma Jack, todos los demás, como a los fanáticos y los medios, es Jackie.
Si el veterano Dodger tenía una preferencia formal, ¿por qué Jackie se usa casi universalmente?
El sufijo "ie" o "y" se ha utilizado en Estados Unidos para generar apodos familiares para los niños, por ejemplo, Bobby y Susie. Pero en el caso de los atletas negros a mediados del siglo XX, generalmente se usaba para infantilizarlos para que parecieran menos amenazantes para el público blanco. Emascular a los hombres negros refiriéndose a ellos como 'niños' o usando apodos de niños, era un peyorativo común que se remonta a la esclavitud.
“Este gran mito se desarrolla en torno a Jack Robinson y es el mito de que él es un soldado no violento en la guerra contra el racismo”, dijo Long a Deadspin. “Este es el año en que pone la otra mejilla. Este es el año en que se levanta, se quita el polvo de la suciedad de su uniforme y se dedica a actuar sin violencia cuando la gente le grita insultos. No es una amenaza en 1947. No es una amenaza para la América blanca porque lucha sin violencia como un guerrero pacífico. Y entonces existe este mito de un Jackie sereno, calmado, tranquilo, sonriente y no amenazador que realmente se eleva hasta 1947. Ese es el año en que la gente en Estados Unidos y en todo el mundo comienza a conocerlo como Jackie Robinson. Es una forma diminuta del nombre Jack Robinson. Y está estrechamente alineado con el mito de un hombre pacífico que sonríe mientras la gente le lanza insultos racistas”.
Robinson sabía que no era de suma importancia cuál era su nombre; sabía que sus acciones como el primer hombre negro en romper la barrera del color eran más importantes. Si respondiera como el destacado disruptor no blanco del pasatiempo de Estados Unidos, eso es todo de lo que hablaría la gente. Una vez que su carrera comenzó en Brooklyn, adoptó el "ie" para sus firmas en las pelotas de béisbol. Long cita que los periodistas deportivos que cubrían la universidad junior de Pasadena y la UCLA, especialmente los blancos, fueron los primeros en referirse públicamente a él como Jackie Robinson. Beat escritores de MLB y los Dodgers hicieron lo mismo.
“Es difícil decir que es inocente porque vieron a este tipo negro y su nombre era Jack y simplemente comenzaron a llamarlo Jackie. Simplemente cambiaron completamente su nombre. No es por lo que pasó” , dijo a Deadspin Lou Moore, profesor de historia en Grand Valley State y autor de We Will Win the Day: The Civil Rights Movement, the Black Athlete, and the Quest for Equality . “Pero al mismo tiempo, no estoy seguro de que quisieran hacer daño. Es solo una de esas cosas que suceden con los escritores. (Ellos) ven a este joven negro y (ellos) van a llamarlo Jackie y no Jack. Y eso es justo lo que se pega. Pero él siempre ha sido Jack”.
¿Cuánta diferencia hacen realmente dos letras? Considere el caso del difunto Dick Allen.
Hubo un intento de referirse a Dick Allen, la estrella de los Filis de los años 60 y 70 que era negro, como Richie , un movimiento facilitado en gran medida por los periodistas deportivos de Filadelfia en la década de 1960, quienes retrataron a Allen como un alborotador que esperaba un trato preferencial en las secuelas de una pelea con el veterano blanco Frank Thomas. Años más tarde se reveló que Thomas había dirigido insultos raciales a sus compañeros de equipo negros y la pelea comenzó debido a una declaración racista hecha a Allen. En respuesta a estar involucrado en la escaramuza, el impulso para cambiarle el nombre de Richie surgió para que pareciera menos amenazante, en lugar de su nombre preferido de Dick. Como dijo Allen: "Para serte sincero, me gustaría que me llamaran Dick" , dijo en 1964.“No sé cómo empezó Richie. Mi nombre es Richard y me llamaban Dick en las ligas menores. Me hace sonar como si tuviera 10 años. Tengo 22."
Y ciertamente hubo un impulso para referirse a Roberto Clemente, el jardinero derecho de los Piratas del Salón de la Fama, como Bob o Bobby Clemente , nuevamente usando el sufijo diminutivo y americanizando su nombre.
“No puedo decir que tengamos un estándar sobre esto y que no lo hayamos pensado mucho”, dijo a Deadspin el Dr. Raymond Doswell, vicepresidente de servicios curatoriales en el Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City, sobre Jack vs. Jackie. “Creo que hay momentos formales en los que su nombre propio es más apropiado (como cuando se refiere al nacimiento y la muerte, en placas o cosas honoríficas). Sin embargo, si aparece en un documento o registro histórico, como un periódico o una carta, elegiríamos lo que estaba impreso, que a menudo era Jackie. Sé que escribió un montón de cartas y correspondencia, a menudo firmando 'Jackie Robinson'. Tendríamos en cuenta (de) que, en una fuente en particular, si llamarlo 'Jackie' parecía ser usado en falta de respeto, se notaría. No recuerdo nada que tengamos ni muestro dónde sería ese el caso, pero eso también sería, para nosotros, sé parte de la historia que contar. Aún así, esto es un problema menor que, por ejemplo, con Roberto Clemente, donde siempre hubo unpresionar y tirar entre él y los medios (y las compañías de tarjetas de béisbol) para cambiar su nombre”.
La influencia de Robinson hace que su nombre de nacimiento sea menos reconocible que su apodo. Por supuesto, con Rachel al frente de JRF, probablemente quería atender el museo para la mayoría de las personas y usó su apodo más conocido. Con su rostro pegado a los pasillos que van al museo, estoy seguro de que todos podrían haberlo descubierto si honraran su catedral homónima como el Museo Jack Robinson.
