Después del retiro de la ISS, los astronautas europeos podrían subirse a la estación espacial comercial de Airbus
En un esfuerzo por asegurar el valioso acceso a la órbita terrestre baja, la Agencia Espacial Europea (ESA) firmó un acuerdo con Airbus y Voyager Space para el uso de su estación espacial comercial que actualmente está en desarrollo como reemplazo de la Estación Espacial Internacional (ISS). ).
El acuerdo explora cómo se puede utilizar la estación espacial Starlab para proporcionar a Europa acceso al espacio para misiones de astronautas y actividades de investigación, así como para el desarrollo de negocios comerciales, según la ESA . La agencia espacial firmó el jueves un memorando de entendimiento con las dos compañías, con la esperanza de garantizar una transición sin problemas a la órbita terrestre después de que la EEI se retire en 2030.
"La ESA aprecia la iniciativa de la industria transatlántica para la estación espacial comercial Starlab, y el potencial que su fuerte huella europea encierra para importantes contribuciones industriales e institucionales europeas a, y uso de, dicha estación", dijo Josef Aschbacher, director general de la ESA, en un declaración.
Durante más de 20 años, la ESA ha utilizado la ISS como laboratorio orbital, lanzando sus experimentos, investigaciones y astronautas a la estación espacial. Una vez que la ISS se retire, las estaciones espaciales comerciales tomarán el relevo.
Starlab fue seleccionada por la NASA en diciembre de 2021 como uno de los tres diseños de estaciones espaciales que reemplazarán a la ISS. La NASA asignó 415,6 millones de dólares para un trío de acuerdos de la Ley Espacial como parte de su programa de Destinos Comerciales en Órbita Terrestre Baja, y los otros dos se otorgaron a Blue Origin y Northrop Grumman.
Como parte de su contrato de 160 millones de dólares, Voyager Space, con sede en Colorado, está colaborando con el Airbus europeo en la estación espacial, con planes para desarrollar, construir y operar Starlab. Inicialmente se seleccionó a Airbus para brindar soporte de diseño para Starlab, pero las dos compañías ampliaron su asociación y la compañía europea se convirtió en socio principal del proyecto en agosto. Con la fuerte implicación de Airbus en la estación espacial, Europa garantizó un lugar en la órbita terrestre baja.
"Este acuerdo con la ESA es fundamental a medida que continuamos fomentando la colaboración internacional en el ámbito espacial y avanzamos hacia el éxito de la Estación Espacial Internacional con Starlab", dijo en un comunicado Matthew Kuta, presidente de Voyager Space. "Esperamos trabajar con Airbus y la ESA para ampliar la huella de Europa en el espacio y garantizar que sigan siendo líderes en la nueva generación de exploración espacial comercial".
Actualmente, el lanzamiento de la estación espacial comercial está previsto para 2028.
Para conocer más vuelos espaciales en su vida, síganos en X (anteriormente Twitter) y agregue a favoritos la página dedicada a vuelos espaciales de Gizmodo .
