75 वर्षीय जॉन फोर्स 302 मील प्रति घंटे की ड्रैग रेसिंग दुर्घटना में बच गए

ड्रैग रेसिंग के दिग्गज जॉन फोर्स शुक्र है कि PlayNHRA वर्जीनिया नेशनल्स के दौरान हुई एक भीषण दुर्घटना के बाद भी जीवित हैं। फोर्स ने 302.62 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से फिनिश लाइन पार की , जब उनकी अजीबोगरीब कार का इंजन फट गया। 75 वर्षीय फोर्स ने पहले दौर की जीत के लिए टेरी हैडकॉक को हराया, लेकिन उन्हें स्थानीय अस्पताल ले जाया गया।

जॉन फोर्स रेसिंग ने कहा, "[फोर्स] होश में था और दुर्घटना के तुरंत बाद NHRA सेफ्टी सफारी कर्मियों से बात कर रहा था। उसे आगे के मूल्यांकन के लिए ICU में नजदीकी मेडिकल सेंटर ले जाया गया।" टीम ने उसकी चोटों की गंभीरता के बारे में नहीं बताया।

दुर्घटना का फुटेज हैरान करने वाला है। इस मज़ेदार कार का इंजन बुरी तरह से फेल हो गया और यह लगभग दाईं ओर की दीवार से टकरा गई, फिर ड्रैग स्ट्रिप को पार करके बाईं ओर कंक्रीट की दीवार से जा टकराई। आग की लपटों में घिरी और शरीर के कई हिस्से बिखरते हुए, कार दीवार से टकरा गई और विपरीत दिशा में कंक्रीट की दीवार से टकरा गई। कई भारी झटकों के बावजूद, रोल केज और कॉकपिट बरकरार रहे।

फोर्स भले ही 75 साल के हो गए हों, लेकिन वे रिटायर नहीं होना चाहते। हालांकि, हॉल ऑफ फेमर ने सार्वजनिक रूप से अपने 28 वर्षीय साथी ऑस्टिन प्रॉक को अपना उत्तराधिकारी घोषित किया है। जब फोर्स अस्पताल में थे, प्रॉक ने प्रतियोगिता जीती। उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस को बताया :

“(ट्रॉफी) सीधे जॉन फोर्स के अस्पताल जा रही है।”

"किसी को इस स्थिति से गुजरते देखना बहुत मुश्किल है, खासकर तब जब वह कोई ऐसा व्यक्ति हो जिसकी आप वाकई परवाह करते हों, लेकिन मुझे पता है कि वह वापस आ जाएगा। हम रेस कार ड्राइवर हैं और हमें स्विच को फ्लिप करना होगा। मुझे पता है कि जॉन चाहते थे कि हम यहाँ बाहर रहें, राउंड करें और मुझे खुशी है कि हमने अपना काम किया।"

यह पहली बार नहीं है जब फोर्स को गंभीर दुर्घटना का सामना करना पड़ा हो। 2018 में, एरिजोना नेशनल्स में एक घटना के बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया था। प्रतिस्पर्धात्मक दृष्टि से, फोर्स के लिए उम्र सिर्फ़ एक संख्या है। उन्होंने सीज़न की पहली आठ रेसों में से दो जीती हैं और वर्तमान में NHRA फ़नी कार स्टैंडिंग में प्रॉक से केवल पीछे दूसरे स्थान पर हैं।