अटक

शांति के वर्णनकर्ता

खिड़की खुली थी। बस एक इंच या तो। और तेज लेकिन नरम हवा के साथ उसमें से प्रकाश प्रवाहित हो रहा था। यह कमरे में प्रवेश किए बिना खुले फलक से आगे निकल गया, भीड़-भाड़ वाली सड़क पर, शहर में गहराई तक, और हर मिनट या उसके बाद मुश्किल से अपने बालों की युक्तियों को गति देने के लिए इसे दरकिनार कर दिया।

सूरज उसकी गोद में लहरा रहा था, परछाई उसके पैरों को सलेटी पट्टियों में रंग रही थी, उसके पैर रोशनी से कुर्सी में कैद हो गए थे।

शावर उसकी बाईं ओर चालू हो गया क्योंकि नीचे के पुल डे सैक में एक बच्चा चिल्ला रहा था "नहीं!" जैसे वह एक शॉट चूक गया हो। एक छोटा बच्चा रो रहा था।

कालीन साफ ​​और अशुद्ध था। वैक्यूम के निशान अभी भी रेजर-बर्न जैसे उभरे हुए धक्कों में फर्श पर बिखरे हुए हैं, लेकिन बड़े टुकड़े मुश्किल से पहुंच वाले स्थानों जैसे बिस्तर के फ्रेम के साथ और खुली खिड़की के नीचे लटकने वाली हीटिंग यूनिट के नीचे बैठे हैं।

वह चुपचाप बैठी रही। उसके ग्रे-पैच वाले पैरों को घूरते हुए। इंतज़ार कर रही।

एक जलपरी चिल्ला रही थी, सड़क से नीचे जा रही थी जितना वह अभी तक नहीं आई थी।

उसने अभी भी अपने जूते म्यूरल-लाइन वाली सड़क पर चलने से पहने थे। कुत्तों और अंतरिक्ष यात्रियों और एक लोहे के विशालकाय ने आसमान से इमारतों को खुरचते हुए देखा, क्योंकि वह अतीत में चली गई थी, सूरज को उसकी त्वचा के कुछ स्थानों में भिगोने की इतनी कोशिश कर रही थी कि वह परतदार कोट से ढकी न हो कि उसने अपनी आँखें बंद कर लीं।

उसने नेल सैलून और म्यूचुअल फंड और शाकाहारी रेस्तरां और पालतू जानवरों को संवारने की दुकानें और तला हुआ चिकन और एक सीवेज गंध और एक तीन मंजिला सिनेमा पास किया। वह इन तीन बार पास हुई थी। पार्क के पास से वह पहले दिन एक बार, दूसरी बार और एक बार तीसरी बार चली। उसका हाथ उसकी जेब में उसके फोन के चारों ओर सुरक्षात्मक रूप से जकड़ा हुआ था।

वह अपने अपरिचित ब्रांडों के साथ कोने के बाजार में घूमती रही और मैश किए हुए आलू जैसे स्वाद के असामान्य संयोजन और बीबीक्यू सॉस में धूम्रपान किया और एक डुबकी जो हुमस की तरह दिखती थी लेकिन स्मोक्ड मकई से बना था।

अब वह कुर्सी पर बैठ कर इंतज़ार कर रही थी, जैसे उसकी दिनचर्या हो गई थी। नीचे, एक कार टायर धीरे से बजरी को एक लुगदी में पीसता है और दूर हो जाता है। एक कुत्ता आश्चर्य से चिल्लाया कि वह नहीं जानती क्या।

तीन दिन के जीवन की महक कमरे में भर गई और अभी-अभी खिड़की से रिसने लगी थी, जैसी उसकी मंशा थी। सूरज की रोशनी उसके चेहरे के एक तरफ लगी। वह कुर्सी में घूम गई ताकि वह दूसरी तरफ भी नहा सके। उसका फोन पहुंच के भीतर बैठ गया। और जैसे ही वह दूर हुई, यह गूंज उठा। उसने अपना हाथ बाहर निकाला और "उत्तर" मारा।

"नमस्ते?"

"नमस्कार, महोदया, आपकी कार तैयार है।"

"भगवान का शुक्र है," उसने एक मुस्कान के साथ कहा।