द डिसीडेंट

ऐज़ इट वेयर से

लड़की को क्रेगलिस्ट पर कमरा मिला।
विज्ञापन में सुंदर एंटेबेलम हवेली की तस्वीरें दिखाई गईं, और सह-ऑप और जानबूझकर समुदाय (सभी लोअरकेस अक्षर, उसने नोट किया) का उल्लेख किया और कहा कि निवासी कलाकार और शाकाहारी और रेकी चिकित्सक और पोस्टपार्टम डौलस-इन-ट्रेनिंग थे। वह मुस्कुराई और इसे पढ़कर उसका दिल डूब गया - लेकिन कमरा बहुत सुंदर था, और विज्ञापन में विशेष रूप से कहा गया था कि छोटे-'सी' समुदाय में भाग लेने की कोई बाध्यता नहीं थी, और इसलिए उसने सोचा कि वह मिलनसार हो सकती है और अपना काम करते हुए और काफी हद तक खुद को रखते हुए विनम्र, और सब कुछ ठीक हो जाएगा।

उसने सप्ताह में पांच दिन स्थानीय वीए क्लिनिक में परामर्शदाता के रूप में काम किया, और फिर सोमवार, मंगलवार और गुरुवार की शाम को तीन घंटे के लिए उसने स्थानीय आश्रय स्थल पर स्वेच्छा से काम किया। लंबे और कठिन घंटों के बाद, वह अपने घर के आराम के लिए घर आने का आनंद लेती थी, और जब वह घर के अन्य निवासियों के साथ मिलनसार थी, तो उसने अपना अधिकांश खाली समय अपने कमरे में चुपचाप पढ़ने में बिताने का विकल्प चुना।

एक महीने में और उसने महसूस किया कि चीजें भयावह होती जा रही हैं। उसने प्रोत्साहित समूह कुकिंग रोटेशन में भाग लिया और प्रत्येक सप्ताह कम से कम दो घरेलू रात्रिभोज में भाग लिया, क्योंकि उसके कार्यक्रम की अनुमति थी। वह साफ-सुथरी और सम्मानित थी, कम मात्रा में और ईश्वरीय घंटों के भीतर अपना संगीत बजाती थी, टूथपेस्ट ट्यूब को नीचे से निचोड़ती थी, और घर के रखरखाव और ज़रूरतों को पूरा किए बिना योगदान देती थी, नियमित रूप से सफाई करती थी और कुछ भी खरीदती थी जो उसने देखा कि आपूर्ति कम थी। लेकिन वह उनमें से एक होने के लिए अपने रास्ते से बाहर नहीं गई, और इस तरह ठंडे कंधे थे और चुटीली टिप्पणियां उसके रास्ते में आ गईं। और फिर एक दिन क्लिनिक और फिर आश्रय में लंबे घंटों के बाद, वह सकारात्मक रूप से थकी हुई घर लौटी और विनम्रता से पिछवाड़े में एक शीतकालीन संक्रांति उत्सव के बजाय एक धमाकेदार निमंत्रण को अस्वीकार कर दिया।

उसी रात लड़की ने अपनी किताबें और सामान पैक किया और एक यू-हॉल किराए पर लिया, और अंधेरे में उसने ट्रक में अपना जीवन लाद दिया। उसने कमरे को ऊपर से नीचे तक अच्छी तरह से साफ किया: उसने छत और कोनों से मकड़ी के जाले साफ किए; उसने खिड़कियों को विंडेक्स किया; उसने बेसबोर्ड मिटा दिए; उसने झाड़ा और फर्श को पोछा। कमरे को चमकीला और बेदाग छोड़ दिया गया था - लेकिन उसने समुदाय के विचार के लिए जानबूझकर एक चीज़ पीछे छोड़ दी। अन्यथा-खाली कमरे के मृत केंद्र में, प्राचीन झूमर के नीचे दृढ़ लकड़ी के फर्श पर, एक ही किताब रखी गई थी: रेवेन: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ द रेव जिम जोन्स एंड हिज़ पीपल।