मेट्रो कार

भ्रमित यात्रियों को धक्का देते हुए मेट्रो कार अचानक रुक गई। रोशनी टिमटिमाती है, फिर पूरी तरह से बंद हो जाती है। वे अंधेरे में थे।

एडवर्ड का दिल दौड़ गया। वह स्काईडाइविंग करने गया था। उन्होंने पैसिफिक क्रेस्ट ट्रेल को बैकपैक किया था। वह योसेमाइट में हाफ डोम पर भी चढ़ गया था। और फिर भी, उसने अपने बचपन के अंधेरे के डर को कभी नहीं जीता।

अब, बयालीस साल की उम्र में, वह छह फुट लंबा, सबवे कार में दूसरों से ऊंचा खड़ा हुआ, और सुबकने लगा। उसे इस बात से तसल्ली हुई कि उसे कोई देख नहीं रहा था। लेकिन फिर, मेट्रो कार में बैठे अन्य लोग आपस में कानाफूसी करने लगे।

क्या आपको लगता है कि वह ठीक है?

क्या हमें कुछ कहना चाहिए?

मम्मी, मम्मी, क्या मुझे रोना चाहिए?

बीस मिनट बाद, बत्ती अभी भी बुझी हुई थी, और एडवर्ड की सिसकियाँ और तेज़ हो गई थीं।

गीज़, क्या वह इसे पहले ही काट देगा?

सर, क्या आप टिश्यू लेना चाहेंगे?

चुप हो जाओ छोकरे!

एडवर्ड गायब होना चाहता था। अंधेरे में, वह दिखावा कर सकता था कि वह कहीं और था - एक खुला मैदान जिसमें सूरज की रोशनी आ रही थी, लेकिन दूसरों की आवाजें उसे वास्तविकता में वापस खींचती रहीं।

ठीक जब सब खोया हुआ महसूस हो रहा था, और उसकी चिंता हमेशा चरम पर थी, उसने अपने बगल में कुछ सुना। एक छोटी सी फुसफुसाहट। यह एक युवा महिला की तरह लग रहा था। फिर, सूँघने के साथ-साथ सिसकियाँ भी बढ़ गईं, जो उसके अपने साथ-साथ तेज़ और तेज़ होती जा रही थीं। अचानक, अन्य लोगों ने भी सुबकना शुरू कर दिया, जब तक कि पूरी मेट्रो कार पूर्ण विकसित वयस्कों के रोने से भर नहीं गई।

मेरे बच्चे मेरा घर उजाड़ रहे हैं!

मैं बीस पाउंड वजन कम करना चाहता हूँ!

मेरे बॉस मुझे वेतन क्यों नहीं बढ़ाएंगे?!

यह एक चेन रिएक्शन था, एक के बाद एक शिकायतें अंधेरे में चिल्लाती थीं, आवाजें ओवरलैप हो रही थीं, भावनाओं की ज्वार की लहर की तरह।

यह कुछ और मिनटों के लिए चला गया, और फिर, जैसे ही वे बुझ गए, बत्तियाँ वापस आ गईं।

सबवे कार झटके से वापस गति में आ गई और उसमें सवार सभी अपने दिन की तरह चलने लगे। वे अपने फोन देखने, अखबार पढ़ने, नाश्ता खाने या खिड़की से बाहर घूरने के लिए लौट आए, जैसे कि कुछ भी नहीं हुआ हो।