पैराबेलम # 2

अध्याय दो - घाट के किनारे

पैराबेलम चैप्टर: 1 |

वह संकरी नाव से उतर गया, घाट के किनारे अपने पैर जमाए, और सर्द हवा को पीछे हटाने के लिए अपनी जैकेट की ज़िप बंद कर दी। दृश्यता सीमित थी, और अँधेरा जल्दी से उतर गया था। निक ने अपने बियरिंग्स को इकट्ठा किया, क्वे क्षेत्र का सर्वेक्षण किया, समीक्षा की कि कौन आसपास था और क्या बदल गया था क्योंकि वह पहले दिन में सवार हुआ था; यह एक सशर्त आदत थी।

घाट घाट ज्यादातर खाली थे। केवल मरने वाले सप्ताहांत और एक छोटी, स्थायी नदी नाव समुदाय ने इन ठंडी, सुस्त रातों को झेला। उन्होंने घाट के किनारे लगी स्ट्रीट लाइटों का अवलोकन किया। उनके पीले बल्ब धुँधले थे, हवा के शक्तिशाली झोंकों द्वारा उन पर चलाई गई हल्की बूंदा बांदी से सुस्त।

यह ठंड नहीं थी जिसने ब्रिटेन को नीरस महसूस कराया। यह बारिश भी नहीं थी। खाड़ी की धारा द्वारा संचालित दोनों के लगातार संयोजन ने देश को इसके लायक से अधिक दयनीय महसूस कराया। चार से दस डिग्री सेल्सियस सर्दियों के महीनों के लिए सामान्य था, और बर्फ के लिए बहुत गर्म था। इसके बजाय जो बारिश गिरी थी, उसे हर टूटे हुए जोड़ के लिए एक रास्ता मिल गया था, जो दर्द को बढ़ा-चढ़ाकर पेश कर रही थी, दर्द को कम कर रही थी और धीरे-धीरे हड्डियों को तोड़ रही थी।

निक को काफी ट्विंज थे। उन्होंने अपनी बाईस साल की सेवा में से दस रॉयल मरीन के साथ एक वरिष्ठ आर्कटिक उत्तरजीविता और पर्वतीय युद्ध प्रशिक्षक के रूप में बिताए, ज्यादातर नॉर्वे में, जब युद्ध में तैनात नहीं थे। स्नो होल, पार्कौर ग्राइंड्स, क्लिफ्टटॉप एब्सिलिंग और मिलिट्री 'प्लैंक' स्की की एक जोड़ी पर एक स्नोमोबाइल के पीछे सैकड़ों मील घसीटे जाने से उनके एक बार के युवा शरीर का क्षरण हो गया। जब वह जमी हुई बंजर भूमि में नहीं सोता था, तो उसने बोर्नियो और बेलीज के उष्णकटिबंधीय जंगलों में काम किया, पसीना बहाया और कीड़ों की भीड़ द्वारा जिंदा खा लिया गया। सभी बातों पर विचार किया गया, वह अच्छे आकार में थे।

वह घाट के किनारे पर रुका हुआ खड़ा था, संक्षेप में अपनी संकरी नाव के आराम से पीछे हटने पर विचार कर रहा था। अगर और कुछ नहीं, तो निक आदत का प्राणी था। उसने अपनी अनिच्छा को दूर किया और पब की दिशा में कदम रखा, जहां उसके नियमित कोने पर एक गर्म चूल्हा और ठंडी बीयर प्रतीक्षा कर रही थी। आज रात, वह अपने गोर-टेक्स जैकेट, मेरिनो ऊन ऊन, और जलरोधक लंबी पैदल यात्रा के जूते के लिए आभारी था; यह कमजोर दिल वालों के लिए कोई मौसम नहीं था। हवा ने अपनी बात साबित करते हुए किक मारी और उसने अपनी गति पकड़ ली। जिमी का घर एक मील की दूरी पर बगल के घाट पर दुकानों के एक आर्केड के बीच था।

नहर से बदबू आ रही थी। घुटन से नहीं, बल्कि स्थिर पानी का एक कठोर मिश्रण, खराब प्रबंधित नावों से सीवेज का निर्वहन, और डीजल रिसाव सुखद नहीं था। इसने ड्रग उपयोगकर्ताओं, बच्चों और उन लोगों को दूर रखा जो अच्छे नहीं थे। यह किसी का पसंदीदा हैंगआउट नहीं था।

निक लापरवाही से एक मार्चिंग स्टेप में गिर गए, एक और वातानुकूलित व्यवहार। वह युद्ध के लिए उत्सुक नहीं था, युद्ध को प्राथमिकता देता था, विशेष रूप से बाहर और पहाड़ और यदि संभव हो तो तीनों एक साथ। बुनियादी प्रशिक्षण में, एक बार एक सैनिक ने तीस इंच की चाल पर एक सौ सोलह पेस प्रति मिनट की गति से चलना सीख लिया, और कुछ भी गलत लगा। उत्तरी आयरलैंड में गुप्त विशेष कर्तव्यों पर तैनात होने के दौरान उन्होंने उसे फटकार लगाने की कोशिश की थी, लेकिन आदत हमेशा वापस आ गई जब उसने अपने गार्ड को आराम दिया। यह जानने के बारे में कुछ जाना-पहचाना, लगभग सुकून देने वाला था कि आपने केवल कदमों की गिनती करके कितनी दूर की यात्रा की थी। उसने अवचेतन रूप से कदमों की गिनती की, भले ही इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। कोई भी उसे ट्रैक करने या मारने की कोशिश नहीं कर रहा था, कोई घात नहीं लगा रहा था, और उसे भागने के रास्ते की जरूरत नहीं थी। वह नहीं जानता था कि वह अभी भी परवाह क्यों करता है।

"तुम ठीक हो, ऑस्कर?"

जब भी वे बूढ़े व्यक्ति से मिले, उसने उनका अभिवादन किया, हालाँकि उसने अपने बेघर पड़ोसी के मैले, बदबूदार शरीर को एक विस्तृत बर्थ दिया।

"यह एक ठंडा है, बूढ़ा बालक। यह सुबह तक खराब हो जाएगा। ठंढ को दूर रखने के लिए आपको गत्ते के बक्सों से अधिक की आवश्यकता होगी।

ऑस्कर ने धूमिल, अनफोकस्ड आँखों से देखा, निश्चिंत होकर निक के अभिवादन को स्वीकार किया। एक शराब से प्रेरित बर्प ने इसका पालन किया। अगर चिंगारी निकलती है, तो उसकी सांस माइनस चालीस सेल्सियस पर एक दहन इंजन को प्रज्वलित कर सकती है। बूढ़े ने एक भरोसेमंद कुत्ते की ओर इशारा किया जो उसके पैरों के पास पड़ा था। "वह सुनिश्चित करेंगे कि मैं फ्रीज नहीं करता।"

दूर जाते ही निक ने लैब्राडोर बेडस्प्रेड पर नज़र डाली। उसे उम्मीद थी कि ऑस्कर बच जाएगा, लेकिन वह जानता था कि एक दिन बूढ़े आदमी की किस्मत खुल जाएगी। वह अपने चेहरे को बूंदाबांदी से बचाने के लिए जैकेट के हुड को ऊपर खींचकर आगे बढ़ा, इसकी रस्सी को कसकर खींचा, भले ही इसने उसके देखने के क्षेत्र को सीमित कर दिया।

बाएँ रास्ते पर एक मोड़ के साथ, उसने एक उपस्थिति महसूस की और अपनी गति धीमी कर दी।

तीन टूटी हुई स्ट्रीटलाइट... यह अजीब है।

उसकी गर्दन के पीछे के बाल एक मेरिनो ऊन ऊन से चुभ रहे थे। उन्होंने आगे के रास्ते का अध्ययन किया, इसके अंधेरे खांचे को स्कैन किया, जोखिमों का विश्लेषण किया और उन पर प्रतिक्रिया तैयार की। उनकी वृत्ति सेना में नियमित और कंडीशनिंग के जीवन का स्थायी लाभ थी। कुछ गलत लगने पर निक सतर्क हो गए।

मध्यम आयु प्रसार को पराजित करने पर उन्हें गर्व था; वह रोजाना अपने लहराते पेट और धारीदार पीठ की मांसपेशियों का व्यायाम करता था। उनका दाहिना घुटना कभी-कभी बजता था, खासकर नम मौसम में जैसे आज शाम। उन्होंने उच्च स्तर की शारीरिक शक्ति को बनाए रखा, अच्छे मानसिक स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए सेवानिवृत्ति में वे जिस स्वतंत्रता के हकदार थे, उसकी गारंटी दी। वह उन्हें कई और वर्षों के लिए अपनी पेंशन का भुगतान करने जा रहा था।

वह परछाइयों के पास रुक गया। टूटे हुए लैम्प कवर के टूटे शीशे और जिन बल्बों की उन्होंने रक्षा की वे सामने रास्ते में बिखरे पड़े थे।

यह हाल ही में और जानबूझकर किया गया था ।

वह स्थिर रहा, यह जानते हुए कि पैरों के नीचे पत्थरों में कांच को कुचलने से वह दूर हो जाएगा। उसने हर दिशा को स्कैन किया, अपने सिर को सहलाने से पहले अपना हुड धीरे-धीरे छोड़ा, एक छिपे हुए दुश्मन से थोड़ी सी चीज को सुनने और खोजने के लिए।

उसे पास में किसी की उपस्थिति का आभास हुआ। उसकी हृदय गति बढ़ गई, एड्रेनालाईन उसके शरीर में भर गया, और उसकी मांसपेशियां तनाव में आ गईं, लड़ाई के लिए तैयार हो गईं।

"भाड़ में जाओ यहाँ से, तुम जो भी हो," उसने मांग की, एक खतरनाक आदमी के आचरण के साथ।

पास के एक बिजली सबस्टेशन के पास से एक जलती हुई सिगरेट जल रही थी। धूम्रपान करने वाला छाया में छिप गया और खुद को प्रकट करने की जल्दी में नहीं था। उन्होंने एक लंबा ड्रा निकाला, मानो निक को ताना मार रहे हों। बट भड़क गया क्योंकि यह हवा से टकराया, नहर में आ गया, अंगूठे और तर्जनी के बीच से निकल गया। निक जैसा दिखने वाला एक आदमी कवर और उसके सुरक्षात्मक अंधेरे से बाहर निकल आया।

"यह एक पुराने शिपर का अभिवादन करने का कोई तरीका नहीं है।"

उस आदमी ने नेवल जैक-स्पीक का इस्तेमाल किया। निक हँसे।

"मसीह सर्वशक्तिमान तोश, एक जहाज के साथी को इस तरह की रात में अंधेरे में रेंगने से बेहतर पता होना चाहिए। यहाँ, सभी जगहों का। हो सकता है कि आपको लूट लिया गया हो।

उसने अपने सबसे पुराने और सबसे अच्छे दोस्त को पहचान लिया और तुरंत तनावमुक्त हो गया।

उन्होंने गले लगा लिया। ये पुरुष कामरेड थे जो एक साथ लड़े थे, जीवन की चुनौतियों से जूझते थे, और उन यादों को साझा करते थे जो उन्हें हमेशा के लिए बांधे रखती थीं।

"मैं प्यासा हूँ और भीगने जा रहा हूँ, अगर तुम आ रहे हो, तो अपने नौसैनिकों को जिमी के पास ले आओ।"

निक जानता था कि उसका पुराना दोस्त मना नहीं करेगा। आखिरकार, तोश ने उस पर छींटाकशी करने के लिए जानबूझकर तीन स्ट्रीट लाइटें तोड़ दीं।

वह पता लगाने जा रहा था कि क्यों।

" सड़क पर एक मोड़ सड़क का अंत नहीं है... जब तक आप मुड़ने में विफल नहीं होते।" - हेलेन केलर

Parabellum का दूसरा अध्याय पढ़ने के लिए धन्यवाद । कहानी को अगली किस्त में जारी रखने के लिए कृपया हमारे साथ बने रहें ।

इस बीच, मेरे पिछले रोमांचों में से एक में मेरे बारे में कुछ क्यों नहीं खोजा जाए ।