अधर में लटका न्याय

हमारा लोकतंत्र खतरे में है, और बहुत से लोगों ने बुनियादी शालीनता पर अपनी पकड़ ढीली कर दी है। मैं (अधीरता से) न्याय के तराजू को काम करते हुए देख रहा हूँ।

मैं 1972 में लगभग चौदह वर्ष का था, जब राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन की आउटरीच टीम को वाटरगेट होटल में डेमोक्रेटिक मुख्यालय में घुसते हुए पकड़ा गया था। शुरू में गिरफ्तार किए गए लोग अपेक्षित शराबी ठग या गुमराह कार्यकर्ता या हार्मोन से प्रेरित किशोर नहीं थे। वास्तव में, वे थे - कोई दूसरा शब्द नहीं है - अजीब। उनका सीआईए ( हुह??? ) से संबंध था। एक के पास व्हाइट हाउस के लिए लाइन वाला एक फोन नंबर था ( क्या??? )। और वाटरगेट जांच शुरू की गई।

किशोर आंखों से कवर अप को खुलते देख, मेरे दिमाग में और भी महत्वपूर्ण बातें थीं। मेरा अभी-अभी नए स्कूल में तबादला हुआ था। मैं लड़कों से मिल रहा था। मैं अपने गणित के शिक्षक को पसंद नहीं करता था। एक सामान्य नियम के रूप में, मैंने राजनीति को वयस्कों पर छोड़ दिया, जो (मेरी राय में) अक्सर निशान से चूक गए और सभी प्रकार की अनावश्यक समस्याओं का कारण बने।

फिर भी, वाटरगेट एक अलग लीग में था।

मुझे अपने पिता की शुरुआती प्रतिक्रिया याद है। पिताजी अत्यंत उदार, घोर प्रगतिशील, सामाजिक न्याय के लिए एक सशक्त आवाज थे। वह जोरदार, करिश्माई, एक प्रतिभाशाली कहानीकार थे, जिनके पास शब्दों की कमी नहीं थी, उनमें से कई अमुद्रणीय थे। उनके भाषण में मेरे द्वारा सुने गए अपशब्दों का सबसे रचनात्मक और टकराता हुआ समूह शामिल था। जब वाटरगेट में सेंध लगने की खबर प्रसारित हुई, तो हम सभी ने सुना, उत्साह से भर दिया। फिर पिताजी हमारे परिवार की ओर मुखातिब हुए। केंद्रित एकाग्रता के साथ उनकी आंखें उज्ज्वल थीं, और मैं पहियों को मुड़ते हुए देख सकता था। अविश्वसनीयता। आक्रोश। सुबह की समझ। फिर एक अजीब सी शांत आवाज में, उसने बस इतना कहा: "यह बड़ा है।"

जैसे-जैसे जांच जारी रही, मुझे अपने हाई स्कूल के दोस्तों के बीच वाटरगेट की ज्यादा चर्चा याद नहीं है। हम दो गिरोह के सदस्यों, एक लोकप्रिय लड़की के नवीनतम प्रेमी संकट, हमारे शानदार कष्टप्रद अंग्रेजी शिक्षक के बीच अवकाश पर मुट्ठी पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे। ज़रूर, हमने प्रत्येक ब्रेकिंग न्यूज़ रिपोर्ट के बारे में सोचने के लिए एक संक्षिप्त क्षण लिया, लेकिन हम लहरों, प्रभावों, निहितार्थों के बारे में चिंतित नहीं थे। वाटरगेट एक रियलिटी शो था - उच्च नाटक, अधिकतम बेतुका, वयस्क दुनिया द्वारा बनाया गया एक और आतिशबाज़ी का प्रदर्शन।

शुरुआत से ही वाटरगेट का राजनीतिक परिणाम अवश्यंभावी लग रहा था। मैं उचित प्रक्रिया से अधीर था जिसे वयस्कों ने (हास्यास्पद रूप से) महत्वपूर्ण समझा। किसी न किसी तरह से, रिचर्ड निक्सन दुर्घटनाग्रस्त होने वाला था, इसलिए मुझे लगा कि वह इसके साथ आगे बढ़ सकता है।

इस क्षण में जब मैं लिख रहा हूं, अभियोग लंबित हैं और विद्रोह में भाग लेने वाले मुकदमे खड़े हैं। मेरा देश एक खतरनाक चट्टान के किनारे पर संतुलन रखता है, जिसमें मूल लोकतंत्र और बुनियादी शालीनता रेखा पर है। 64 साल की उम्र में, मैं परिणाम जानने के लिए उतना ही अधीर हूं जितना कि मैं पंद्रह साल का था, रिचर्ड निक्सन को जीत में हाथ उठाते हुए, अपने सम्मान की रक्षा करते हुए देख रहा था - फिर झुकना, हिलना, पीटना, इस्तीफा देना।

जैसा कि आज अभियोग चल रहा है, बहुत से लोग (हमारे पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प सहित) ने मुझे व्हाइट हाउस में अपने अंतिम महीनों में रिचर्ड निक्सन की याद दिला दी। हां, मुझे इसके साथ आगे बढ़ने के लिए वही अधीरता महसूस होती है जो मैंने बहुत पहले महसूस की थी। लेकिन एक बड़ा अंतर है। अब मैं उचित प्रक्रिया को न्याय के लिए महत्वपूर्ण, शालीनता का एक मुख्य घटक, हमारे लोकतंत्र की नींव के रूप में देखता हूं - एक राय जो मेरे किशोर स्व ने साझा नहीं की।

इसलिए मैं अपना प्रतिरोध लिखना जारी रख रहा हूं, ध्यान से देखने के लिए, अधीरता से प्रतीक्षा करने के लिए।

यह बड़ा है।