Favorit
Saya tidak sendirian mengatakan bahwa Roger Federer adalah pemenang pertama yang selalu saya dukung. Bagian dari itu tumbuh di Chicago, ketika sebagai seorang anak, menjadi penggemar pemenang yang konsisten bukanlah pilihan yang banyak (seperti sekarang. Dan semuanya berubah, berubah, berubah…). Tetapi kecenderungan alami seorang penggemar olahraga terhadap kekuatan dominan mana pun adalah mundur darinya. Niners, Yankees, Wings (Chicago condong lagi), dan Cowboys — mereka membosankan hanya karena mereka menang. Mustahil untuk menghargai semua bagian yang membuat mereka menjadi juara bersejarah ketika kecemburuan dan kebosanan menyelimuti mereka.
Saya bahkan tidak menyukai dinasti yang muncul dari rumah - Bulls. Mereka bangkit menjadi kehebatan dan sejarah pada saat saya tenggelam dalam fase remaja punk rock / pemberontak yang belum sepenuhnya saya tinggalkan. Cara termudah untuk berenang melawan arus, seperti yang biasa saya lakukan, adalah mencerca kerumunan trendi, yuppie, dan kurang informasi yang ditarik Bulls saat itu, semuanya diwakili oleh sweter Gene Siskel di tepi lapangan. Shawn Kemp hanya lebih menarik bagi saya, sebagian hanya agar saya dapat mengatakannya kepada mereka yang saya anggap tidak memiliki informasi atau berkembang seperti saya saat itu (di antara dua jam terbaik dalam hidup saya adalah saat Kemp ditukar dengan Bulls untuk Scottie Pippen sampai Reinsdorf turun tangan. Lebih baik untuk Bulls, tapi sial, Reign Man!).
Tenis tidak berbeda. Pete Sampras adalah orang hebat sepanjang masa, tetapi tidak mengatasi kebosanan menonton orang yang sama menang sepanjang waktu. Sekali lagi, bagian dari itu adalah permusuhan pribadi, karena Sampras cukup banyak menghapus naksir olahraga pertama saya dari tempat kejadian, Boris Becker (Anda mungkin mengenalnya sekarang sebagai "Prisoner 57928-B "). Sampras menang, dan prestasinya mencengangkan saat itu, tapi saya tidak ingat apa pun tentang bagaimana dia sampai di sana. Perjalanan itu tidak terlalu luar biasa.
Itu semua berubah ketika Federer menjadi perhatian dunia pada tahun 2004. Tenis, seperti halnya tinju, adalah tentang gaya. Bagaimana seorang pemain bermain sama pentingnya dengan apa yang dia menangkan dan tidak. Sampras dan Becker dengan mudah diidentifikasi sebagai servis-dan-voli. Agassi adalah pengembalian dan penggiling dari baseline. Lendl versi masam Agassi. Serangkaian pemain yang hanya merupakan ledakan sonik dari servis dan tidak ada yang lain sebelum Federer. Atau para petenis Spanyol atau Amerika Selatan tak berwajah yang hanya berarti selama Prancis Terbuka. Yah, saya tidak punya tiga jam setiap hari untuk menonton mereka menggiling melalui empat set di tanah liat, terima kasih banyak (saya benar-benar melakukannya, tetapi kami membohongi diri sendiri setiap hari. Dan sekarang saya dengan tulus menikmati melakukannya setiap musim semi).
Dan kemudian datanglah Federer dan dia memiliki… segalanya. Dia bisa melakukan apa saja - dan melakukannya. Frustrasi sampai saat itu bagi Federer sendiri adalah bahwa dia mencoba untuk memasukkan begitu banyak ke dalam permainannya, memasukkan semuanya ke dalam permainannya pada kenyataannya, sehingga dia merasa hampir tidak mungkin untuk memanfaatkannya. Ada terlalu banyak variabel yang bisa salah pada hari tertentu. Dia sedang menggembalakan kucing.
Sampai dia melakukannya. Itu hanya tampak seperti permainan yang sama sekali berbeda datang Wimbledon 2004. Seperti yang banyak dikatakan sebelumnya, sepertinya dia hanya punya lebih banyak waktu untuk memilih pukulan daripada orang lain. Melalui kombinasi naluri, gerakan seperti balet, dan kendalinya atas setiap poin, sepertinya dia bisa menarik BarcaLounger sebelum setiap tembakan untuk mencari tahu dari banyak anak panah di anak panahnya yang akan dia pilih saat itu.
Saya telah memudar dari tenis untuk waktu yang lama, meskipun cukup menonton untuk menikmatinya bersama ayah saya selama Slam karena itu tetap menjadi favoritnya. Dan saya langsung tertarik saat melihat Federer. Cara forehandnya terlihat seperti dia hanya menangkap bola di raketnya dan kemudian melemparkannya ke mana pun di lapangan yang dia inginkan seperti jai alai cesta, bukan raket. Backhand satu tangan dicambuk ke garis atau lapangan silang dengan efisiensi bedah. Servisnya sepertinya selalu tepat sasaran. Voli mati karena kelelahan saat tersedak jaring untuk menemukan rumah permanen mereka di lapangan.
Saya bersorak untuk Roger karena saya selalu ingin melihat lebih banyak. Sudah jelas sejak awal bahwa Anda ingin melihat sebanyak mungkin, karena tidak akan ada yang seperti itu. Dia pergi 92-5 pada tahun 2006. Saya ingin 150-0 (yang dia hampir mendekati, karena dua tahun sebelumnya dia pergi 74-6 dan 81-4, yang berarti selama tiga tahun dia memenangkan 247 pertandingan dari 262) .
Ketika seseorang naik ke tingkat dominasi seperti itu dalam olahraga apa pun - Messi, Jordan, Bonds, dan di tenis, Nadal dan Djokovic - sensasinya adalah mereka mengambil olahraga itu dengan paksa. Ketika Messi melewati setengah tim dengan bola atau Jordan akan menjatuhkan 30 dalam setengah, mereka mencengkeram permainan. Mereka membengkokkannya sesuai keinginan mereka, karena tidak ada yang melakukannya.
Federer… rasanya seperti dia memanggil tenis ke tumit seperti anjing yang paling patuh dan setia yang baru saja menjadi sedikit ribut saat melihat para tamu. Dan itu selalu terjadi, dengan setia kembali ke kaki Federer, menatap matanya untuk mengantisipasi suguhan atau penegasan apa yang akan menyusul. Tenis selaras dengan Roger.
Saya kira pujian terbesar yang dapat saya berikan kepada Federer, sangat tidak berarti di lautan yang akan dia terima selama minggu mendatang sebelum dan sesudah dia bermain untuk terakhir kalinya, adalah bahwa dia mendorong saya kembali ke lapangan untuk pertama kalinya sejak saya. Seorang anak. Bukan untuk mengejar mimpi atau apa pun yang konyol, tapi mungkin hanya untuk merasa seperti aku berada di sistem yang sama dengannya, bahkan jika aku sedang berada di bulan di tepi paling luar. Dan mungkin, dengan waktu dan latihan, saya bisa merasakan secara singkat bagaimana rasanya memukul bola dengan sangat tajam atau memainkan poin seperti yang dimaksudkan untuk dimainkan (meskipun tidak pernah dengan backhand satu tangan, karena saya masih belum melakukannya. mengerti bagaimana seseorang bekerja dan setiap kali saya mencobanya, saya merasa bahu saya akan runtuh dengan sendirinya). Hanya sekali. Satu servis melebar dari lapangan iklan, dan mengambil pengembalian yang lemah kembali ke garis dengan forehand inside-in yang telah saya saksikan Fed melakukannya ribuan kali. Hanya untuk satu atau dua detik, untuk memenangkan permainan, bahkan pada level terendah mutlak. Mungkin hanya untuk lebih menghargai bagaimana Federer dan tenis berputar di sekitar satu sama lain.
Status Federer sebagai yang terhebat tidak akan bertahan. Prestasi dan rekor Nadal dan Djokovic melawannya akan berhasil untuk yang satu itu. Tapi sekali lagi, rasanya sehebat mereka, Nadal dan Djokovic merebut permainan dengan paksa. Defiance dalam permainan mereka, gemuruh, yang bisa menggembirakan. Bahwa ada kalanya mereka bertarung dengan tenis dan sifatnya, dan hampir selalu memenangkan pertarungan itu.
Federer tidak pernah melawannya, selalu bersimbiosis. Itu dengan rela memberikan dirinya kepada Federer dan dia untuk itu, bahkan jika dia mengubah apa yang dipahami dan alami tentangnya. Dan untuk itu, meskipun dia mungkin tidak turun sebagai yang terbaik, dia akan turun sebagai favorit semua orang. Sebagai favorit tenis.
