Coma mais cactos neste verão

Comer cactos (ou nopal em espanhol) não é novidade; suas propriedades deliciosas são bem conhecidas. Mas a versatilidade do cacto como ingrediente é algo que você pode não ter percebido, e tem um ótimo sabor em uma ampla variedade de pratos. Os povos indígenas da região sudoeste dos Estados Unidos   e os mexicanos desfrutam de cactos há muito tempo. É usado frequentemente na culinária mexicana, e já é hora de se tornar um item básico do verão para todos.

Nem todas as variedades de cactos são comestíveis, por isso, antes de despejar suas suculentas, é melhor entender quais são seguras para consumir. Matador explica que pitaia, figo da Índia, barril, cholla e saguaro são variedades de cactos que são seguras para comer, enquanto os cactos boliviano, peiote e San Pedro podem ser perigosos, possivelmente causando vômitos graves. 

Nada disso importa muito se você planeja comprar seu cacto no supermercado, o que eu recomendo – de preferência uma loja que vende muitos produtos mexicanos autênticos. Compre alguns nopales da seção de produtos. Os nopales frescos são de um verde brilhante e um pouco firmes. Mas tome cuidado, pois na maioria das vezes as pás novas não vêm com suas espinhas pontiagudas removidas.

Se você não quiser assumir a tarefa de remover os espinhos das pás de cactos frescos, você também pode encontrar cactos embalados e prontos para ir naquele adorável corredor “étnico” do supermercado.

Eu amo qualquer comida com um momento de camarão Bubba Gump. Você sabe, aquela cena em Forrest Gump onde Bubba lista infinitamente todas as maneiras maravilhosas que você pode preparar e comer camarão . Cactus tem uma lista semelhante de usos culinários.

Você pode grelhar, fritar, estufar, espremer, picar ou comê-lo cru. E isso nem é todos os seus preparativos , apenas os mais comuns. Alguns dos meus favoritos pessoais são uma boa salada de cactos ou nopales preparados com um pouco de chouriço mexicano e ovos.

Meu tipo favorito de salada de cactos mantém as coisas simples, exigindo apenas que você   pique e misture um monte de legumes. Para fazer uma deliciosa salada de nopal, primeiro você precisa enxaguar o nopal picado , pois eles tendem a ser um pouco viscosos. Em seguida, ferva os pedaços de nopal e misture com tomates cortados na hora, cebola picada, coentro, cebola em pó, sal e jalapeño em cubos , se você gosta de tempero. Thai Caliente tem uma receita fantástica para esta salada e recomenda um espremer de limão por cima, que também sou a favor.

Para alguém que odeia a porção de “preparação” de cozinhar, não me importo de trabalhar para uma deliciosa salada de cactos . A próxima vez que você for ao supermercado, lembre- se desses pedacinhos viscosos de nopal, porque eles são uma chave pouco celebrada para muitas refeições ideais de verão.