Mudança, e como chegamos lá
Lembra de Jack Taylor?
138 pontos no Grinnell College soam como um sino? Estes são números absurdos estabelecendo um recorde universitário e superando até mesmo o jogo de 100 pontos de Wilt Chamberlain na NBA. As consequências foram previsíveis, Sports Illustrated e ESPN escreveram artigos sobre ele, The Dan Patrick Show e Jimmy Kimmel o convidaram para seus shows, até Kobe Bryant o parabenizou em uma entrevista. Mas depois de alguns anos, as coisas voltaram ao normal – não houve efeitos duradouros no basquete. O que é ainda mais surpreendente é que esta não é a primeira vez que Grinnell tem jogadores marcando um número absurdo de pontos. Jogadores como Griffin Lentsch em 2011 tiveram um jogo semelhante, com 89 pontos e Taylor repetiu sua façanha de ter um jogo de mais de 100 pontos no final de 2013. Este não foi um incidente único.
Na realidade, era menos sobre Taylor e Lentsch e mais sobre o esquema que eles estavam executando – o plano de jogo do treinador David Arsenault apelidado de The Grinnell System . Arsenault havia implementado o The System em 1984, após uma longa série de temporadas perdidas. Ele pretendia utilizar todos os membros da equipe em vez de qualquer jogador singular – para jogar apesar da falta de talento na equipe. Mas à medida que o Sistema evoluiu lentamente, ter um atirador designado era mais eficiente. O Sistema provou ter um impacto imediato na vitória. Na temporada seguinte à sua implementação, Grinnell melhorou em seis vitórias, terminando em 9-8. Não havia pré-requisitos em termos de composição do elenco, pois praticamente qualquer equipe poderia executá-lo. Então, por que nunca foi usado na NBA?
Novas perspectivas sobre o jogo, como The System , muitas vezes lutam para chegar à NBA. A única exceção foi o Houston Rockets de 2019. Os Rockets, liderados pelo GM Daryl Morey, implementaram um ataque baseado em análise: dar a bola ao melhor jogador, arremessar 3s, sem médio alcance. Mas os Rockets foram uma exceção, a liga não é conhecida por ser propensa a mudanças radicais.
"Rockets não pode ganhar um campeonato com James Harden dominando a bola", - Kobe Bryant.
Havia sérias dúvidas de que um sistema como o dos Rockets pudesse ter sucesso. Mas, no final, os Rockets fizeram parte de uma mudança radical na NBA, à medida que a liga mudava cada vez mais para análises e um ataque inspirado no Moneyball. Na última década, o número de 3s aumentou, o ritmo aumentou e as equipes geralmente são mais eficientes. Então, por que esse ataque funcionou, mas outras anomalias, como o Grinnell System, com pontuação alta, o chute da vovó de Rick Barry que ajudou Wilt a obter 100 pontos e os esquemas de escolha de cerejas de 4 contra 5 nunca parecem se infiltrar na liga?
Quando o técnico Arsenault chegou a Iowa em 1989, a equipe estava lutando – 25 temporadas consecutivas com derrotas levaram os jogadores a perder o interesse. “Esses caras não estão se divertindo. Não estou me divertindo”, lembrou Arsenault. No dia seguinte, Arsenault começou a fazer brainstorming. Ele estava procurando o que fosse “divertido” e despertasse a energia da equipe.
O sistema Grinnell é o que o treinador Arsenault descreveu como “tentar criar o caos perfeito”. Seu sistema é um sistema baseado em análise de esteróides. Os jogadores seguem três diretrizes principais:
Empurre o ritmo e interrompa o fluxo do jogo do adversário. Marque rápido, corra para trás na defesa e consiga roubos de bola. Os oponentes que administram um sistema mais tradicional ficam em estado de choque e são superados.
“A outra coisa que eu realmente amo é que todos no time podem jogar todas as noites”, disse Lentsch, “para que todos sintam que são realmente parte do time e parte da vitória”. Na primeira temporada, eles tiveram uma média de 109,2 pontos e terminaram com o primeiro recorde de vitórias em 30 anos.
Surpreendentemente, The System entrou na NBA – mais ou menos. O dono de King, Vivek Ranadivé, inventou seu próprio experimento ao contratar David Arsenault Jr. como treinador principal do time da D-league, os Bighorns. O sistema foi agora importado para a liga de desenvolvimento da NBA.
Em suma, começou como um desastre. Como disse Hassan Whiteside, do Iowa Energy, depois de dominar os Bighorns em uma vitória por 152-144: “Adorei, cara. Eles continuaram dirigindo para mim, eu não conseguia entender.” Cinco dias depois, os Grizzlies, junto com outras equipes, ligaram e ele assinou um contrato de US$ 98 milhões com o Miami Heat, provavelmente devido em parte aos seus 30 pontos, 22 rebotes e 8 bloqueios neste jogo.
Então por que não funcionou? Principalmente devido aos jogadores não aceitarem a nova mudança. Os jogadores ignoraram o treinador, recusaram-se a ser substituídos e não compraram o sistema . Os jogadores de Grinnell não tinham motivos para recuar, eles tinham um histórico de derrotas e foram prometidos mais gols e tempo de jogo para todos. Os jogadores da D-league e da faculdade não têm o mesmo sistema de valores . Os jogadores da D-league estão se apresentando às equipes da NBA para potencialmente fazer uma lista. Eles precisam mostrar que podem se encaixar em qualquer time com qualquer ataque, ganhar jogos não é sua principal prioridade. Portanto, um esquema que se desvia de um ataque da NBA, que não joga na defesa do homem, e o pior de tudo divide o tempo de jogo igualmente não é atraente para os jogadores.
Rick Barry é creditado por popularizar o lance desleal, fazendo 89,3% de suas tentativas de carreira, um recorde na época. Aqui está Barry atirando no estilo da vovó:
Rick Barry faz lance livre com os olhos fechados durante jogo de Bulls/Cavs
Teoricamente, o tiro da vovó é mais eficaz do que o tradicional tiro aéreo na linha de lance livre. A física por trás disso mostra que um movimento de tiro dissimulado é o ideal. Quando você chuta por baixo, dá maior backspin à bola que aumenta suas chances. Além disso, os jogadores têm mais controle quando chutam desleixado – isso minimiza o erro da bola estar fora do alvo para ambos os lados. Depois de cansados, os jogadores são muito menos precisos na linha de lance livre. Como o movimento de filmagem por trás de The Granny Shot é mais natural, é muito mais fácil recriar e mais consistente do que uma filmagem aérea.
Barry continua sendo o maior defensor do tiro dissimulado. Ele tentou convencer jogadores que vão desde seus companheiros de equipe até grandes nomes como Wilt Chamberlain e Shaquille O'Neal. No caso de Wilt, Barry o convenceu depois que ele teve uma temporada atirando em torno de 50%. O impacto de sua nova forma foi imediatamente perceptível, pois a porcentagem de lances livres de The Stilt subiu para 61,3%, o recorde de sua carreira, e até contribuiu para seu lendário jogo de 100 pontos.
Mas Chamberlain parou. Ele optou por voltar à sua forma regular, disparando uma porcentagem sombria de lances livres na temporada seguinte. Por que ele conscientemente escolheu ser um pior arremessador de lances livres? Em suas palavras, “[porque] eu me senti bobo, como uma maricas”.
Ele não era o único que compartilhava desse sentimento. Shaq afirmou que ele era “muito legal para isso” e o resto da NBA se sentiu ridículo mesmo tentando. Os jogadores estão escolhendo ativamente usar um método pior para arremessar lances livres e deixar voluntariamente pontos na linha.
Em seu podcast “Revisionist History”, em um episódio intitulado “The Big Man Can't Shoot”, Malcolm Gladwell discute os fatores de escolher não atirar de forma dissimulada. Gladwell traz à tona fatores externos predominantes fora de ganhar estritamente, como como os jogadores querem ser percebidos pelo público. Como arremessar de forma dissimulada é visto como ridículo na comunidade do basquete, jogadores como Chamberlain e Shaq decidiram que preferem ser maus arremessadores de lance livre do que decentes que são motivo de riso.
Gladwell argumenta que para The Granny Shot ser uma parte proeminente da NBA, tem que haver pessoas suficientes com um “limiar” baixo. O conceito de limite é o que ele descreve como “o número de pessoas que precisam fazer algo antes de você participar”. Semelhante à mentalidade da multidão, uma vez que um número suficiente de pessoas esteja usando o The Granny Shot, quase todos estariam dispostos a experimentá-lo. Pense no Fosbury Flop para salto em altura. Quando Dick Fosbury introduziu os arqueados de volta ao bar em meados da década de 1960, foi satirizado. Mas hoje? É o padrão, e tem sido por décadas. O problema com The Granny Shot é que, ao contrário do Fosbury Flop, que rapidamente varreu o salto em altura, não há jogadores suficientes na NBA dispostos a tentar essa mudança radical.
James Harden tentou 1.028 3s na temporada 2018-19. Para referência, os '98 Bulls, apresentados em The Last Dance, tentaram um total de 962 3s como equipe. Harden está arremessando mais 3s agora do que equipes inteiras estavam há 20 anos – essa é uma mudança radical.
O motor por trás do ataque de 3 pontos de Harden foi Daryl Morey, então gerente geral do Houston Rockets. Morey é conhecido em toda a liga como um guru de dados. Antes de entrar na liga, ele se formou em ciência da computação na Northwestern e trabalhou como consultor estatístico. A NBA nunca tinha visto alguém tão analítico no comando de uma franquia. A revolução Moneyball que o autor Michael Lewis detalhou em seu livro sobre os Oakland A's do GM Billy Beane aos poucos chegou à NBA.
Então, quando os Rockets adquiriram Harden em uma troca de grande sucesso com o OKC Thunder, Morey agora tinha seu canal na quadra afirmando mais tarde: “James Harden mudou minha vida”.
Essa revolução de dados convenceu a todos. Equipes e jogadores que tentaram manter os estilos tradicionais acabam na parte inferior da classificação da liga. Pegue as esporas. Sua era dinástica terminou há muito tempo. Mas a equipe ainda não se adaptou às novas ofensas de alta potência. Sem surpresa, eles também têm o menor número de tentativas de três pontos nas últimas três temporadas. Como muitas outras equipes, a falta de 3s se tornou um sinal de uma temporada abaixo da média. Uma vez que algumas equipes foram bem-sucedidas em usar a linha de três pontos, todas as equipes foram, de alguma forma, forçadas a acompanhá-las.
Vamos lançar as bases para o que é preciso para fazer uma mudança na NBA.
Tem que haver líderes radicais suficientes na NBA. Este é o Rick Barrys, Ranadives e Moreys do mundo; para que haja mudança, alguém tem que ser o primeiro, o Fosbury. A NBA não é conhecida por ter muitos radicais. Uma grande razão para isso é a paridade. Para que as equipes tenham a liberdade de experimentar novas ideias, elas já devem estar perdendo. Nenhum time gosta de perder por muito tempo.
Uma vez que alguém dá uma chance à ideia, eles têm que ser capazes de convencer os outros de que ela funciona. Para Grinnell, seu sistema foi incapaz de conquistar a D-league. Barry convenceu Wilt, mas apenas por uma temporada. Jogadores craques precisam considerar sua imagem e marca ao sair do paradigma, e os executivos correm o risco de a mídia pedir seu emprego se o que eles apresentarem não for considerado a maneira correta de jogar basquete.
Finalmente, a nova mudança tem que produzir resultados tão estelares que pressiona todos os outros a aderirem. Fosbury ganhando o ouro com seu estilo único nos Jogos da Cidade do México em 1968 chamou a atenção de todos. Em Munique em 72, mais da metade do field estava usando seu 'Flop'. As equipes que se recusam a arremessar mais três são superadas e terminam na parte inferior da classificação. Jogadores que não podem atirar de fora (como Ben Simmons) são passivos e eventualmente são negociados ou cortados. No estágio final, trata-se de convencer aqueles que estão decididos a seguir os métodos tradicionais da velha escola.
