Outros planetas e luas compartilham a diversidade mineral da Terra?
A Terra está cheia de diferentes minerais. Cada pedaço de terra, entre as placas tectônicas e outras forças, encontra-se repleto de uma variedade de minerais interessantes e, o que é mais importante, diferentes.
O mesmo acontece em outras partes do cosmos? A lua, Marte, Netuno e outros corpos foram freqüentemente descritos em termos que implicariam em uma paisagem estranhamente consistente; um Marte talvez revestido de óxido de ferro de pólo a pólo. Os outros planetas e luas compartilham a diversidade mineral da Terra e, se não, por quê?
Respostas
Voltamo-nos para Marte, que estudamos há décadas. E vemos muita diversidade mineral na superfície do Planeta Vermelho, não é apenas ferrugem, de forma alguma.
O analisador CheMin da Curiosity estudou a composição mineral da superfície da cratera Gale. Citando esta resposta :
Este diagrama fornecido pelo analisador CheMin da Curiosity ( fonte ) mostra que a composição varia com a profundidade dentro da cratera:
Não vemos apenas uma grande variedade de minerais também conhecidos na Terra, vemos um gradiente suspeito de composição terrestre, em que o material próximo ao topo é dominado por produtos de intemperismo e o fundo consiste em material que deve ter sido mais protegido, como se por água em um antigo lago.
Em outro exemplo , a jarosita, um mineral de sulfato complexo associado a um ambiente extremamente salino, mas ainda com vida na Terra, foi encontrado pela Spirit and Opportunity.
Eles não! As razões para isso são simples: os minerais são configurações semi-estáveis de elementos formados em certas condições químicas de pressão-temperatura. Um planeta na posse de placas tectônicas ativas também estará na posse de pressões e temperaturas mais extremas (para não mencionar que introduz produtos químicos em tais condições que de outra forma não estariam presentes, como água e carbonatos). Além disso, deve ser mencionado que a Terra sendo um planeta rochoso tão grande (com um núcleo ativo tão grande) ajuda a gerar condições PT extremas.
Além disso, a vida cria condições redox incrivelmente improváveis onde quer que vá. Uma atmosfera inundada de oxigênio? Louco! Prótons sendo ejetados no solo? Bizarro!
Basta dizer que a diversidade mineral aumentou com o desenvolvimento da vida. A ideia de que a vida e os minerais evoluíram juntos é conhecida como " evolução mineral " ... uma denominação incorreta, talvez, mas dá uma ideia clara. A Terra tem muitos minerais selvagens porque tem muita vida selvagem. Novos minerais estão sendo descobertos devido à atividade humana também; as operações de mineração concentram elementos estranhos e os expõe ao calor e à umidade.
Portanto, a resposta é não - pelo que sabemos (mal exploramos nossos próprios planetas rochosos e luas, muito menos outros sistemas solares '), a diversidade mineral da Terra é única.
Temos um pouco de informação sobre a Terra Lua e o planeta Marte e muito pouco sobre Vênus, mas nada como a riqueza de informações sobre os minerais da Terra, mais de 5.000 minerais conhecidos. Pode haver minerais desconhecidos muito profundos nos oceanos ou mais profundos do que os furos mais profundos.
Podemos suspeitar que os gigantes gasosos Júpiter, Saturno, Netuno e Urano não obtiveram nenhum mineral nas camadas superiores de gás.
Planetas e luas sem água não devem ter minerais que necessitem de água para a formação. Não deve haver minerais como carvão ou calcário que exijam plantas, animais, bactérias ou oxigênio livre na atmosfera. Esses tipos de minerais deveriam existir apenas na Terra.
Mas não sabemos se existem minerais não encontrados na Terra, mas nas luas geladas existindo apenas em temperaturas muito baixas. Ou minerais que não existem em uma atmosfera com oxigênio. Ou minerais existentes apenas em altíssima pressão nas profundezas de um gigante gasoso.