Что в имени

Заявление Никки Хейли о том, что она будет баллотироваться в президенты, заставило меня задуматься о том, как часто иммигранты выбирают себе имена, звучащие по-американски. Я понимаю. Как и Никки, я был ребенком иммигрантов, выросшим на Юге, где мир был разделен на черных и белых, и я не подходил ни к одной из категорий. Я понял, что имела в виду Никки, когда сказала: «Я была другой».

Я не виню ее за то, что она использовала свое второе имя, более «американское», звучащее на пенджаби, вместо имени Нимарата. Мое имя регулярно пишется с ошибками, неправильно произносится и неверно истолковывается. Чтобы исправить эту ситуацию, я однажды решила называть себя Энн, что было вдохновлено двумя моими героинями детства, Анной из Зеленых Мезонинов и Анной Франк. Я пропустил букву Е, чтобы мое новое имя было еще легче писать. Поддельное имя не прижилось, и я быстро отказался от ребрендинга.

Когда люди с трудом произносили мое имя, я объяснял, что мое имя произносится как Филипп с буквой «А» на конце, с ударением на первом слоге. Если у них не получалось правильно после нескольких попыток, я сдавался и позволял им неправильно произносить мое имя или предлагать псевдоним. Эти уступки казались крошечным предательством самого себя.

Мое британское имя редко встречается в США, поэтому я понимаю, когда люди интересуются им. Люди часто предполагают, что я с Филиппин, хотя никто никогда так не думает о других Филиппах, которых я встречал, предположительно потому, что ни у кого из них нет азиатского лица, как у меня. Я никогда не встречал бродвейскую актрису Филлипу Су, которая наполовину китаянка, но если встречу, то спрошу у нее. Если люди читают мое имя и фамилию вместе, не видя моего лица, они думают, что я белый. Я замечаю микровыражение удивления, когда они встречают меня.

Мы с Никки одного поколения и выросли в эпоху, когда нас поощряли растворяться в американском плавильном котле, что означало избавление от вещей, которые делали нас другими или чужими. Как и наши имена.

В последнее время я принимаю то, что отличает меня от других, включая мое имя. Я писал свое вьетнамское второе имя везде, где оно встречается. Мое полное имя передает множество людей, составляющих мою американскую идентичность. Интересно, сделает ли Никки то же самое.