Вдохновляющее начало нового года.

В прошлом месяце у меня была возможность поехать на две недели в Южную Азию для делового и культурного обмена. Я провел неделю в Мумбаи, Индия, и неделю в Дакке, Бангладеш. Это была вдохновляющая поездка с потрясающими людьми, и я рад поделиться своими мыслями о поездке здесь.

Но сначала… как я получил эту ультра-суперкрутую возможность?

Программа профессиональных стипендиатов Государственного департамента США представляет собой двустороннюю глобальную программу обмена, предназначенную для содействия взаимопониманию, повышения лидерских и профессиональных навыков, а также для построения прочных и устойчивых партнерских отношений между новыми лидерами из зарубежных стран и Соединенных Штатов. Государственный департамент выбирает организации в США для содействия программе грантов для различных стран-участниц. Университет Оклахомы (в частности, Gaylord College и I-CCEW) облегчить обмен для Бангладеш, Индии, Пакистана и Шри-Ланки. Дважды в год 20 предпринимателей из этих стран приезжают на месяц в Оклахому, где их объединяют с местными предприятиями, которые занимаются тем же, что и дома. Затем хозяева из Оклахомы имеют возможность совершить взаимный обмен, чтобы увидеть предпринимателей в действии в своих странах и узнать больше о предпринимательских экосистемах за рубежом.

Поездка стала вдохновляющим началом года по многим причинам, но я постарался обобщить свои основные выводы из этой поездки, описанной ниже.

Вывод № 1. Никогда еще я не был так уверен в предпринимательстве как в пути к лучшей жизни для себя и своего общества.

Я всегда верил в способность предпринимательства менять жизнь, создавать сообщества, развивать экономику и демократизировать доступ к созданию материальных ценностей, но личное знакомство с этим в развивающемся регионе было особенно вдохновляющим. Несколько примеров –

• Микрофинансирование . В Бангладеш нам посчастливилось посетить микрофинансовую организацию BRAC на окраине Дакки. BRAC предоставляет небольшие ссуды женщинам в деревне, чтобы они могли начать бизнес и содержать свои семьи. Нам посчастливилось присутствовать на ежемесячном женском собрании, на котором женщины рассказывали (через переводчика), как они использовали свои кредиты, как продвигались дела в их бизнесе и вносили ежемесячные платежи по кредиту. Одна женщина использовала заем, чтобы купить рикшу, которую водит ее муж, чтобы прокормить семью. Другая вложила средства в некоторые основные компьютерные детали и инструменты, чтобы открыть собственную ремонтную мастерскую — она была так горда тем, что ее сын научился собирать компьютеры, и теперь у него будет больше возможностей, чем у нее в его возрасте.

• МСП — в Дакке я провел день с Шармином Ахмедом, одним из профессиональных стипендиатов и основателем Clay Station.. Мне понравился рассказ Шармина. Ранее она работала в мире технологических стартапов в Дакке, но во время поездки в США несколько лет назад ее вдохновило начать малый бизнес, который предоставил бы творческий выход людям. В то время уроки вина и живописи, уроки музыки/искусства, ремесленные мастерские и т. д. на самом деле не были в Дакке, как мы часто видим в США. После долгих исследований Шармин открыл небольшую гончарную мастерскую, где люди могли заходите и катайтесь на колесе или раскрашивайте готовую керамику вместе с семьей и друзьями. Ее студия очаровательна и модна, и теперь у них есть 3 офиса в Дакке, и их нанимают для всевозможных специальных мероприятий, индивидуальных заказов и фестивалей. Она не только создает рабочие места с помощью Clay Station, но и строит сообщество в Дакке интересным и уникальным способом.

• Техническое предпринимательство . Большая часть нашей поездки была посвящена технологическому предпринимательству (посещение коворкингов, инкубаторов, венчурных фондов, стартапов и т. д.), поэтому у меня есть масса примеров, которые я мог бы привести здесь. Но одним из моих любимых посещений был инкубатор riidl в университете Somaiya Vidyavihar.в Мумбаи. riidl помог десяткам предпринимателей запустить свои собственные стартапы, и я был очень впечатлен ресурсами и поддержкой, которую riidl предоставляет своим инкубаторам. riidl может похвастаться всем: от потрясающей лаборатории до мокрой лаборатории и места для сна (да, койки! Так что вы можете создавать прототипы всю ночь, а затем быстро вздремнуть перед первым занятием дня!). Но что еще более важно, их сотрудники заняты день и ночь, предоставляя практическое наставничество и руководство для технологических стартапов на ранних стадиях. Самое веселое? Мы должны играть с шахматной доской Square Off . Square Off — это физическая автоматизированная шахматная доска, созданная и прототипированная в лаборатории riidl. Компания была приобретена американской Miko Robotics , и теперь шахматные доски продаются по всему миру. Посмотрите на шахматную доску в действииздесь .

Одним из лучших аспектов этой программы является возможность установления деловых связей между Оклахомой и странами Южной Азии. У нас есть прекрасная возможность помочь стартапам из Оклахомы нарастить технологический потенциал за счет талантов в Индии и Бангладеш. Я бы не сказал, что раньше был против аутсорсинга, но то, что я был на месте и строил отношения с людьми, определенно дало мне более позитивное отношение к этому. В ходе поездки я познакомился как минимум с тремя технологами, управляющими магазинами разработчиков, которых я без колебаний порекомендовал бы начинающим стартапам в Оклахоме, стремящимся дополнить свои местные команды разработчиков. Эти фирмы используют современные технологии и решают технические проблемы вместе с великими разработчиками в США, и они делают это, создавая высокооплачиваемые рабочие места для граждан Индии и Бангладеш.

Хотите немедленно нанять талант разработчиков? Мне очень понравилось встречаться с Сайемом Фаруком , основателем Airwrk . Airwrk — это рынок талантов, который помогает технологическим компаниям в США легко находить и нанимать лучших удаленных специалистов со всей Южной Азии.

Вывод № 3. В Южную Азию надвигается технологическая волна, и люди там умны, трудолюбивы, скромны и достаточно устойчивы, чтобы справиться с этим.

Находясь в окружении предпринимателей из Южной Азии, я не мог отделаться от ощущения, что они стоят на пороге чего-то действительно захватывающего. В воздухе витает энергия, и везде, куда ни глянь, происходит прогресс (новое строительство/инфраструктура, новые технологии, новые бизнес-модели и т. д.). Предприниматели, которых мы встретили в Южной Азии, были неряшливыми — иногда они управляли двумя или тремя предприятиями одновременно. Компании-разработчики программного обеспечения, работающие через агентов или на аутсорсинге, используют доходы для финансирования инновационных продуктов, которые они хотят создать в области возобновляемых источников энергии, логистики и т. д.

С точки зрения предпринимательской экосистемы, она на самом деле ничем не отличалась от того, что происходило в Оклахоме последние несколько лет. Например, в Дакке такие группы, как Better Stories , уже десять лет работают с предпринимателями и создают предпринимательские сообщества, но в последнее время благодаря вливанию капитала из новых венчурных фондов и программ государственной поддержки вся эта работа действительно окупается огромным ростом. в стартовой деятельности.

Я не могу дождаться, чтобы вернуться через 3 или 4 года и увидеть, как много изменилось — я уверен, что это будет здорово.

Если вы находитесь в Оклахоме и заинтересованы в том, чтобы на месяц пригласить в свой бизнес предпринимателя из Южной Азии, дайте мне знать, и я с удовольствием передам вашу информацию организаторам программы. Принимающие стороны выбираются на основе ряда факторов (отношение к одному из выбранных стипендиатов, местоположение и т. д.) и могут иметь возможность участвовать во взаимном обмене с одной или несколькими странами Южной Азии.