Подарок на века

Пару апреля назад Эрик удивил меня в день моего 50-летия:

Этот замысловатый трехмерный коллаж Билли Ренкла построен на фоне старинных букв, соединенных вместе и запечатанных полупрозрачной синей и зеленой заливкой. Затем цианотипы иллюстраций орхидей пером и тушью были кропотливо вырезаны и раскрашены акварелью, расставлены и закреплены в вечном празднике весны.

Коллаж и цианотипия — отличительные черты творчества Ренкля. Мне особенно нравится, как он говорит о бумаге:

Винтажная и антикварная бумага может быть удивительно красивой, и я считаю, что она несет свою историю в движении. Это почти как тело, то, как оно стареет, покрывается шрамами, несет на себе следы того, что с ним случилось, кому оно принадлежало и как они им пользовались.

Этот пышный клубок орхидей уходит своими корнями в личные тайны прошлого; одни различимы, другие нет. Каждая буква – это неповторимое выражение автора в цветущем состоянии. Это красота, которую дают и получают. Он предлагает питание для создания новой красоты другим.

Это любовное письмо от моей Любви, которая попросила Ренкла показать мне то, чего не могут слова. Это заставляет мое сердце петь… примерно так:

Глубоко в пандемии я нашел убежище в « Поздних миграциях — естественной истории любви и утраты» , резонансном сборнике эссе Маргарет Ренкл . Нокаутирующая обложка книги и элегантные иллюстрации были такими же увлекательными, как и ее письмо, и интригующе гармонировали. Художник - брат Ренкла, Билли, который появляется в нескольких рассказах маленьким мальчиком. Письмо сестры и искусство брата отражают общее влияние любви, потери и красоты, когда он рос в сельской Алабаме, в окружении природы и глубоко укоренившейся семьи.

Я знал о Маргарет Ренкл десятилетиями, но работы ее брата были для меня в новинку. Поддавшись любопытству, я зашел на веб-сайт Билли Ренкла , где нашел изобразительное искусство и иллюстрации с утонченной элегантностью, смелые и великолепно красочные, но не кричащие . Я чувствовал себя вовлеченным в них, уверенным в глубине и богатстве без кричащей настойчивости Заметить меня. Наши с Эриком вкусы в искусстве часто расходятся, когда дело доходит до цвета, поэтому я отправил ему ссылку, чтобы увидеть красочные работы, которые могут понравиться нам обоим.

Мы встретились с Билли несколько месяцев спустя, но я оставлю это для другой истории. А пока достаточно сказать, что Билли ценит старую бумагу, чернила и письма; алхимия печати, воздействия света, наслоения и коллажа; растения, птицы и архитектура обращались прямо к моему сердцу. Если бы я был прекрасным художником, он был бы моей путеводной звездой. Поскольку я им не являюсь, Билли Ренкл просто один из любимых артистов и людей Эрика и моих.

Если Эрик выбрал Билли для помощи с моим днем ​​​​рождения, это не удивительно, то, что нас ждало, безусловно, было. Билли Ренкл создал подарок на века, из веков, наполненный новой жизнью.

Беседуя о ботаническом искусстве на той первой встрече, я показал Билли несколько репродукций рисунков орхидей, которые моя прабабушка Бланш Эймс сделала вместе со своим мужем Оукс Эймс , ботаником и мировым авторитетом в области орхидейных . В то время это висело у меня в кабинете:

Я упоминал Гранд Б., как мы ее называем, в других историях — она жила в своей студии живописи в Кейп-Энн, Массачусетс ; она является вероятным источником оригинального Одюбона и определяющей фигурой для нашего семейного духа. Гранд Би умерла до моего рождения, но она всегда была живым присутствием в моей жизни, в основном благодаря моей бабушке, двоюродной бабушке и отцу, но также и другим родственникам, которые ее знали.

С каждым годом Grand B все больше вдохновляет меня, женщина, которой я хотел бы быть / стремлюсь подражать. Она была преданной, активной женой, матерью и членом общества, никогда не жертвуя творческими занятиями, которые были источником ее жизненной силы. Она была бесстрашным защитником женской свободы, не боясь общественного осуждения. В основном она никогда не переставала учиться — исследовать идеи, пробовать новые техники, находить решения или даже изобретать их — не во имя достижений, а ради удовольствия делать это . Полная жизнь в этом духе требует мужества, которое для меня требует большого совершенствования.

Я ничего не говорил Билли об этом, но я полагаю, что он почувствовал ее значимость, что Эрик подтвердит. Что еще более важно, в ее искусстве он увидел возможность создать что-то совершенно новое; произведение искусства с глубиной и утонченностью формы и смысла, смелое и тонкое одновременно. Глубоко личное для меня и интригующее визуальное наслаждение для всех.

Ренкл, кажется, наслаждается непредсказуемостью цианотипии, принимая вызов реагировать на него так же, как и на капризы старинной бумаги. Сочетая в себе искусство, науку и невыразимую магию солнечного света, цианотипия кажется средством, предназначенным для этого проекта. Это также связано с приятными воспоминаниями о том, как я делала солнечные отпечатки с моей бабушкой, младшим ребенком Grand B и самой талантливым фотографом, а затем делала то же самое со своими собственными детьми.

Описывая «Письмо Кейт от Эрика о красоте», Билли написал:

Я нашел копию ее книги 1930-х годов, сделал цианотипы из иллюстраций пером и тушью, нарисовал цианотипы акварелью и построил из них эту работу — коллаж 24 x 36 дюймов в смешанной технике на деревянной панели.

Оригинальные рисунки орхидей действительно были выполнены в 1930-х и 40-х годах в качестве иллюстраций к исследованиям ее мужа. Книга, на которую ссылается Билли, - это « Орхидеи на Рождество» , опубликованная в 1975 году Ботаническим музеем Гарвардского университета и семьей Эймс, переизданная с дополнительными статьями в 2007 году:

Это небольшой томик о рождественских открытках, которые Бланш и Оукс Эймс разослали друзьям и коллегам в 1937–1949 годах, и на каждой открытке изображена одна из ее иллюстраций орхидеи со стихотворением, выбранным Оукс. Они были удивительно прогрессивной парой для своего времени и места, партнерами не только в браке и семье, но и в многочисленных рабочих отношениях. В «Рождественских орхидеях » Полин Эймс Плимптон (она же тетя Пауни, самая дорогая для меня грозная женщина-фейерверк) размышляла о своих родителях:

Вначале, попробовав акварель, [Бланш] делала офорты, обучаясь этому сложному и требовательному стилю. Одно из моих самых ранних воспоминаний — это то, как она опускала медную пластину, на которую перенесла свой рисунок, в кастрюлю с кислотой и чистила ее мягкой кистью, делая все это на кирпичном очаге камина в «Старом доме» на ул. Бордерленд в Северном Истоне, штат Массачусетс, ранний американский фермерский дом белых, где они жили с 1906 года, пока в 1911 году не был построен главный дом. Позже она делала рисунки пером и тушью, используя микроскоп, а иногда и камеру-люциду для научной точности.
… В дневниках Оукса он всегда упоминает момент, когда она закончила рисунок. Его так интересовала ее работа, что он почти возмущался любыми отвлекающими факторами — детьми, домашними обязанностями — которые прерывали ее.

Все это, конечно же, придает «Письму Кейт от Эрика о красоте» уникально мощный смысл. Еще более значимым является то, что Билли Ренкл мог бы создать великолепное произведение искусства, вдохновленное его собственным вдохновением, и я уверен, что Эрику и мне бы это понравилось. Но Билли не такой. Он также не просто использовал идеи, образы, историю и приемы, которые могли бы меня порадовать, такие как растения, горные породы, старинная бумага и чернила. То, что он решил творить с такой кропотливой тщательностью, используя столь глубоко резонирующий для меня материал, отражает щедрость духа, от которой у меня перехватывает дыхание каждый раз, когда я смотрю на картину.

Ощущение того, что ваш спутник жизни действительно видит вас, уже само по себе является чудом; видеть, как это проявляется в даре искусства, — само по себе захватывающее дух великодушие. Брак — это тяжело. Прошло двадцать лет, и я начал осознавать, как сильно я потерял себя в мечтах и ​​стремлениях Эрика. Не потому, что он попросил меня об этом; Я отреклась от этого сама, сказав себе, что он наверняка актуальнее и привлекательнее, чем мой, и прячась за него, он намного смелее меня! Живя, чтобы оградить себя от страха неудачи, играя не для того, чтобы проиграть, а для того, чтобы выиграть, я в итоге проиграл и боролся с сожалением. Примириться с этим и найти путь вперед было нелегко для нас обоих.

Думаю, именно тогда Grand B стал для меня образцом для подражания. Она была художницей, которая научилась делать ботанические иллюстрации, чтобы участвовать в увлечении своего спутника жизни, поддерживать дело его жизни и обогащать его своим собственным. Любое количество опытных иллюстраторов могло бы сделать рисунки для Оукса (раньше он сделал несколько рисунков сам). Бланш присоединилась к трепету открытий и вызовов — научных, художественных, академических, технологических, логистических — ради радости работы со своим мужем в его стихии. Отсюда расцвела «необычайная гармонизация искусства и науки в весьма необычной команде мужа и жены».²

Сам Оукс сказал: «Я был благословлен компанейской, одаренной женой, которая была моей коллегой и товарищем по играм почти полвека».

Все это время Бланш продолжала писать портреты, интерьеры, наземные и морские пейзажи. Вместе со своим младшим братом, Адельбертом Эймсом-младшим , она разработала Систему теории цвета, смешав и нанеся на карту более трех тысяч различных цветовых вариаций. Она создала потрясающие панно для погребальных памятников и эмблемы Американского общества орхидей; опубликовал политические карикатуры в поддержку избирательного права женщин; и был первым президентом Массачусетской лиги контроля над рождаемостью. Она изобретала запатентованные устройства, проектировала дома, сады и гидротехнические сооружения и руководила их строительством.

Бланш Эймс повезло, что у нее были ресурсы, чтобы выделить время для этих занятий, а также непоколебимая поддержка Оукса, которая была бы необходима в то время. Активно занятая мать четверых детей и сестра пятерых детей, Гранд Б. вспоминалась своими детьми, внуками, племянницами и племянниками с благоговением, да, но в основном с теплотой и близостью. У нее был способ приветствовать их любопытством и волнением того, что она делала в то время. Такая благословенная жизнь, я думаю, сказала бы она, должна быть прожита полностью, с неподдельным любопытством, творчеством и заботой обо всех живых существах — людях, животных и растениях.

«Письмо Кейт от Эрика о красоте» — это любовное письмо, написанное на уникально личном для меня языке. Подарок от моего мужа, оригинальное искусство, вдохновленное искусством, возникшим в результате жизненно важного и взаимообогащающего жизненного партнерства моих прабабушки и дедушки. Я никогда не буду ошеломлен ни этим, ни чистой красотой самой картины.

Как будто этого было недостаточно, я также думаю, что эта фотография представляет собой признание Эриком жертв, которые я принесла, чтобы поддержать его увлечения. Это требует моего признания их, а также признательности за то, как это обогатило мою жизнь. Это похоже на поддержку, уверенность и веру Эрика в то, что я тоже глубоко укоренилась, полна творческой жизни и красоты, которую еще предстоит реализовать. Смелое и милостивое повеление возделывать свое Я и жить, зная, что это не истощит почву, а только расчистит место для еще большего процветания.

¹ Орхидеи на Рождество, репринтное издание Потомков Оукса и Бланш Эймс (2007), с. 1.
«Там же, с. 2.
Там же, с. 59.