Also, worum geht es eigentlich in Marvels Phase 4?

In den ersten 10 Jahren des Filmemachens etablierten die Marvel Studios so etwas wie einen Mythos, der bis heute anhält: „In Feige We Trust“ würden die Fans jubeln, als wäre es eher ein Gebet zur Abwehr des Bösen als eine parasoziale Beziehung zu einem Mann, der es wert ist Hunderte von Millionen Dollar. Die Idee, dass Marvels Filme alle zu einer einzigartigen Sache wurden, die ein Jahrzehnt lang geplant war, war für seinen Erfolg fast so wichtig wie seine Filme – und jetzt fühlt sich das Fehlen davon in seiner gegenwärtigen Ära bemerkenswert an.

Die ersten drei „Phasen“ der Filmveröffentlichungen der Marvel Studios – rückwirkend als „The Infinity Saga“ bezeichnet , in Anlehnung an ihren bestimmenden zentralen Konflikt – waren alle um Hänseleien herum aufgebaut, um einen einzigartigen Höhepunkt zu erreichen. Iron Man führte Samuel L. Jackson ein, um das Blockbuster-Filmemachen für immer zu verändern, in einer einzigartigen Post-Credits-Sequenz , um Tony Stark von Robert Downey Jr. dazu zu verleiten, sich einem Team der mächtigsten Superhelden der Erde anzuschließen. Von da an fügen sich alle Teile langsam zusammen, Film für Film: Die Avengers wurden gegründet, ihre größte Bedrohung, Thanos, wurde bekannt, und die Jagd nach den sechs Infinity-Steinen und dem Handschuh, mit dem ihre unglaubliche Macht manipuliert wurde, begann, dauerte an und dauerte an schließlich abgeschlossen mitAvengers: Infinity War und Avengers: Endgame .

Ganz gleich, wie abwechslungsreich ein Film von Marvel war, ein kleiner Leckerbissen war da, sei es im Film selbst oder als Teil einer dieser jetzt allgegenwärtigen Post-Credits-Szenen, die versprachen, dass sich alles zu etwas aufbaute, unabhängig davon wie scheinbar beziehungslos ein Film dieser Tatsache vorausgegangen war. Und es war einfach: Thanos und die Infinity Stones waren eine einzigartige Bedrohung, die immer und immer wieder nach Hause gehämmert wurde, bis er sich schließlich in Infinity War richtig bekannt machte . Es war eine Sache, auf die man jeden hinweisen konnte, ob eingefleischter Comic-Fan, Filmfan oder kompletter Neuling – deshalb muss man jeden Film sehen, deshalb ist alles wichtig, weil es darauf aufbaut .

Thanos ist fertig und abgestaubt (im wahrsten Sinne des Wortes), und jetzt, in seiner „Phase 4“-Ära, ist das Marvel Cinematic Universe größer als je zuvor, metatextuell oder auf andere Weise. Die miteinander verbundenen Veröffentlichungen des Studios sind nicht mehr auf die Kinokassen beschränkt – und wenn sie es sind, überwältigen und dominieren sie, um einer veränderten Welt zu trotzen, die von Jahren einer globalen Pandemie erschüttert wird, mit Geschichten, die auf großen und kleinen Bildschirmen mit einem Ansturm von Disney+ Streaming-Shows debütieren . Auch das Universum selbst ist jetzt größer denn je, da die Geschichten in das Konzept eines ganzen Multiversums von Marvel-Geschichten eintauchen, alternative Realitäten und Charaktere, die sich nicht nur über eine Realität, sondern über viele erstrecken. Der neueste Eintrag im Kanon, Doctor Strange in the Multiverse of Madness , legt anscheinend bereits den Grundstein, um auf einen hinzuweisengroße Sache am Horizont – eine mögliche lose Adaption des Soft-Reboots Secret Wars von Marvel Comics aus dem Jahr 2015 , der den Tod und schließlich die stetige Rekonstruktion der multiversalen Realität des Herausgebers erlebte.

Und doch fühlt sich Phase 4 anders an als zuvor, und das nicht nur wegen seines hybriden Veröffentlichungsformats, das Fernsehen und Film umfasst. Wenn Thanos die kleine, aber allgegenwärtige treibende Kraft war, die das erste Jahrzehnt der MCU vorangetrieben hat, dann fehlt ein paar Jahre in Phase 4 etwas wirklich Ähnliches. Es ist nicht nötig, ein Team von Avengers zu vereinen, deren Überlebende nach Endgame alle getrennte Wege gegangen sind , denn es gibt noch keine einzigartige Bedrohung, die all diese verschiedenen Geschichten überschattet – als Charaktere wie Sam Wilson, Wanda Maximoff und Natasha Romanoff Alle werden in ihre eigenen individuellen Geschichten eingesperrt. Loki stellte sowohl die Idee des Multiversums als Konzept als auch Kang the Conqueror von Jonathan Majors vor als potenzieller Thronfolger von Thanos, aber obwohl wir wissen, dass er im nächsten Ant-Man and the Wasp -Film erscheinen soll, muss er darüber hinaus noch weitere Auftritte haben, wie Thanos nach dem ersten Avengers begann . Dieses multiversale Konzept kommt der letzten Reihe von Veröffentlichungen am nächsten, um einen einheitlichen Aufbau zwischen Loki , What If? , Spider-Man: No Way Home und jetzt Multiverse of Madness – aber selbst wenn Doctor Strange begonnen hat, seine Existenz bereits zu bedrohen, zieht etwas so Nebulöses wie das Vorhandensein alternativer Realitäten all diese Filme nicht ganz auf etwas in der Art und Weise das haben Thanos und die Infinity Stones getan.

Dieses Gefühl der Ziellosigkeit fühlt sich für ein Publikum seltsam an, das über ein Jahrzehnt darauf trainiert wurde, die Punkte zu verbinden und zu sehen, wie jede von Marvels Veröffentlichungen mit den anderen verbunden ist. Die gut gemachte Illusion, dass Marvel und seine Produzenten ein langes Spiel 10 Jahre im Voraus geplant hatten – und es war wirklich immer nur eine Illusion, trotz ihrer Beharrlichkeit, egal wie oft Beweise das Gegenteil bewiesen haben – ist schwer aufrechtzuerhalten, wenn dies der Fall ist Illusion wird kaum angedeutet. Moon Knight kam nur mit einem einzigen expliziten Hinweis auf ein anderes Marvel-Eigentum vorbei, und zwar mit Shows wie Loki , WandaVision und The Falcon  and the Winter SoldierAlle spielten Hauptfiguren aus Marvels Filmen, ihre Geschichten waren voneinander isoliert und ein größeres Ganzes. Die Post-Credits-Sequenzen, die einst eine Bedrohung wie Thanos neckten, bieten jetzt stattdessen isolierte Schnappschüsse kommender Comicfiguren und die schillernden Hollywood-Superstars, die sie darstellen werden, von Harry Styles aus Eternals als Eros bis zu Charlize Theron aus Multiverse of Madness als Clea . Die Filme und Shows fühlen sich auch selten so an, als würden sie miteinander sprechen – niemand hat beiläufig erwähnt, dass Eternals mit der gefrorenen Leiche eines riesigen kosmischen Wesens seinen Höhepunkt erreicht Zum Beispiel im Indischen Ozean zu sitzen, was sich so anfühlt, als würden einige Leute zumindest darüber diskutieren, wie die Schlacht von New York nach Avengers war . Doctor Strange greift Wanda Maximoffs Geschichte nach den Ereignissen von WandaVision auf , und obwohl Westview selbst nur vorübergehend erwähnt wird, wiederholt der Film wohl ihren Charakterbogen in der Serie, zum Guten oder Schlechten, so, dass man sie gesehen hat vorher zeigen spielt keine Rolle.

Nach diesem Jahrzehnt der illusorischen Planung – und insbesondere der Vorstellung, dass jede Marvel-Veröffentlichung aus diesem Grund selbst für den lässigsten Fan unerlässlich ist, da alle Teile zu einem größeren Ganzen gehören – mag diese relative Disharmonie einem Fandom wie ein Negativ erscheinen das vom Studio absichtlich darauf trainiert wurde, diese Verbindungen zu genießen und so viel Marvel-Manie wie möglich zu konsumieren, unabhängig davon, wo es veröffentlicht wird. Aber wenn überhaupt, ist der Mangel an Zusammenhalt von Phase 4 an dieser Front ein Vorteil, da es sich näher an der Welt seines Comic-Ausgangsmaterials anfühlt als je zuvor. Superhelden-Comics sind im Guten wie im Schlechten ein wildes Medium, in das man einsteigen kann , und sei es nur wegen der schieren Tiefe und Geschichte hinter Charakteren, die Äonen von Geschichten und Retcons in ihren Namen haben. Aber um Marvel Comics im 21. Jahrhundert zu lesen, muss man nicht wirklich alles lesen, was das Unternehmen herausbringt. Sie können Charaktere verfolgen, die Sie mögen, Teams, die Sie interessieren, und einzelne Handlungsstränge und Ereignisse, die Ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen, denn während sich Charaktere zwischen Titeln und verschiedenen sozialen Kreisen bewegen können, müssen Sie nicht die ganze Welt verstehen. 616, um sich darum zu kümmern, was mit Spider-Man oder den X-Men passiert. (Letztere sind gerade jetzt ein perfektes Beispiel dafür, aufsteigend in einem Zeitalter der Comics, das es einfacher denn je macht, nur X-Men zu lesenComics, ohne sich darum zu kümmern, was andere Superhelden vorhaben.) Es hat etwas Befreiendes, nach der beängstigenden anfänglichen Idee, in ein so riesiges Medium zu treten, auswählen zu können, was Ihnen wichtig ist.

Vielleicht entwickelt sich das Marvel Cinematic Universe dahin, während Phase 4 weiter gedeiht. Sicher, es wird immer Fans geben, die jede einzelne Show und jeden Film verfolgen und die Ostereier und die Verbindungen genießen, die sie alle zusammenhalten, egal wie lose. Es wird immer Ereignisse geben, die zu einem Höhepunkt kommen und diese Helden und Schurken über mehrere Filme hinweg zusammenbringen, genauso wie Comics ihre eigenen reihenweiten Ereignisse haben. Aber jetzt ist es einfacher denn je, einfach in die Teile des MCU einzutauchen, die Sie am meisten faszinieren, indem Sie einer Show, einem einzelnen Film oder sogar einer einzelnen Figur folgen, ohne das gesamte Gesamtbild dahinter kennen zu müssen. Während Marvel versucht, sein Universum in einer Post-Thanos-Welt noch einmal zu definieren, ist die wirkliche Definition, die es braucht, vielleicht überhaupt keine. Immerhin ist esein großes Multiversum da draußen.

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