Cohete chino se lanza accidentalmente durante una prueba y se estrella dramáticamente

La empresa china Space Pioneer lanzó accidentalmente la primera etapa de su cohete Tianlong-3 durante una prueba del domingo del vehículo que salió terriblemente mal. El cohete se estrelló y explotó cerca de una ciudad en el centro de China, pero hasta el momento no se han reportado heridos.

Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraron la primera etapa del cohete emergiendo de una nube masiva y elevándose a los cielos antes de perder impulso cuando sus motores se apagaron. Luego cae al suelo, produciendo una gran bola de fuego.

El lanzamiento accidental se produjo durante una prueba de disparo en caliente del cohete el domingo en una instalación en la ciudad de Gongyi, provincia de Henan. Durante la prueba, los nueve motores del cohete se encienden, mientras que el vehículo debe estar asegurado al suelo, impidiendo que se ponga en órbita.

Space Pioneer atribuyó la separación del cohete de la plataforma de lanzamiento a un “fallo estructural” del banco de pruebas, escribió la compañía en un comunicado . Sin embargo, la computadora a bordo del cohete apagó automáticamente los motores al detectar actividad inusual. Fue entonces cuando Tianlong-3 cayó en picado hacia una zona montañosa cerca de la ciudad.

Space Pioneer esperaba que la prueba de disparo en caliente condujera al lanzamiento orbital de su cohete Tianlong-3 en los próximos meses. La compañía ha afirmado que el rendimiento del Tianlong-3 es comparable al del Falcon 9 de SpaceX, siendo el cohete chino capaz de transportar 590 toneladas a órbita, mientras que el cohete reutilizable de dos etapas de SpaceX puede transportar 605 toneladas.

Space Pioneer, una de las principales empresas espaciales de China, hizo historia en abril de 2023 como la primera empresa comercial en alcanzar con éxito la órbita en su primer intento con el cohete Tianlong-2. Space Pioneer también se convirtió en la primera empresa china en alcanzar la órbita con propulsión líquida de cohetes. Tiangong-3 es un cohete de propulsor líquido más grande con una primera etapa reutilizable, que fue diseñado para ayudar a poner en órbita la red de Internet satelital de China.

El incidente se produce una semana después de que otro vídeo compartido en línea mostrara un cohete chino cayendo sobre una zona poblada , con los residentes corriendo para protegerse mientras el vehículo arrojaba una sustancia química tóxica al cielo. Los sitios de lanzamiento en China tienden a estar tierra adentro, lo que representa una mayor amenaza de que partes de cohetes caigan en áreas habitadas. El sitio de lanzamiento más nuevo del país, el Sitio de Lanzamiento Comercial de Hainan, está ubicado cerca del puerto espacial nacional costero de Wenchang en la provincia insular de Hainan en el Mar de China Meridional, lo que puede eliminar parte de esa amenaza de las áreas pobladas.

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