El atraco canadiense del siglo involucró $ 18.7 millones en jarabe de arce
Exploramos algunas de las rarezas de Wikipedia en nuestra serie de 6.271.621 semanas, Wiki Wormhole.
Entrada de esta semana: El gran atraco al jarabe de arce canadiense
De qué se trata: El crimen más canadiense del siglo posible. Durante varios meses de 2011 a 2012, una misteriosa red de delincuentes llevó a cabo un atraco impensable, robando $ 18,7 millones en jarabe de arce de una instalación de almacenamiento en Quebec.
La mayor controversia: que Rick Moranis salió de su retiro para hacer un estúpido comercial de teléfono celular y no una película en la que pone a una pandilla al estilo de Oceans Eleven de maestros criminales muy educados para robar los mayores activos líquidos de Canadá.
Hecho más extraño: los ladrones de jarabe y Walter White usaron los mismos métodos casi simultáneamente. En el episodio " Dead Freight " de Breaking Bad de 2012 , Walt y Jesse extraen metilamina del vagón cisterna de un tren, reemplazando el químico con agua para que el peso no cambie. Los ladrones de jarabe hicieron exactamente lo mismo con barriles de jarabe de 600 libras, excepto que comenzaron en 2011, mucho antes que el plan de Walt y Jesse, pero los escritores de Breaking Bad escribieron el episodio mucho antes de que se expusiera el atraco del jarabe. (Finalmente, los ladrones de jarabe se volvieron perezosos y simplemente vaciaron los barriles; resultó que el jarabe solo se inspeccionaba una vez al año, por lo que su crimen pasó desapercibido hasta fin de año).
Lo que más nos alegró saber: no temas, amantes de los panqueques, Canadá tiene una reserva estratégica de jarabe. En 1966, varios de los principales productores de jarabe de Quebec decidieron coordinar sus esfuerzos de marketing, formando la Federación de productores de jarabe de arce de Quebec (FPAQ, que abrevia la traducción al francés). FPAQ controla el 94% del jarabe de arce de Canadá (y por lo tanto el 77% del suministro mundial) y se ha comparado con un cartel de la droga. Mantienen un suministro permanente de oro líquido, la Reserva Estratégica Internacional, almacenado en depósitos en varios pueblos pequeños de Quebec. Fue de uno de esos almacenes donde nuestros ladrones drenaron 9.571 barriles de almíbar.
Lo que nos hizo más infelices aprender:El artículo no ofrece suficientes detalles sobre esta operación de jarabe en el mercado negro. Una vez que se había drenado el jarabe, se transportaba en camión a "una choza de azúcar remota" y luego se vendía en pequeños lotes a "distribuidores legítimos de jarabe" en Vermont y New Brunswick que desconocían los orígenes ilícitos del jarabe. Pero no está claro cómo es una choza de azúcar remota o cómo atraparon a los ladrones. Durante tres días en diciembre de 2012, diecisiete hombres fueron arrestados, incluido el cabecilla Richard Vallières y su padre Raymond. Pero Wikipedia no da ninguna pista sobre cómo fueron identificados o capturados, y crípticamente dice que Raymond Vallières fue "condenado por posesión", aunque no podemos imaginar que la posesión de jarabe de arce en cualquier cantidad sea un delito. Richard Vallières fue finalmente condenado a ocho años de prisión en 2017.Se agregarían seis años a su sentencia si no paga una multa de $ 9.4 millones, pero no está claro cuál de ellos sucedió.
El mejor enlace a otra parte de Wikipedia: el jarabe de arce tiene una historia sorprendentemente misteriosa. “La química responsable” de su sabor único “no se comprende completamente”, ni tampoco sus orígenes. Los norteamericanos estaban aprovechando los arces y hirviendo la savia para hacer jarabe y azúcar mucho antes de la llegada de los europeos, pero ni la tradición oral ni la evidencia arqueológica brindan ninguna pista sobre cómo se originó la práctica, o quién decidió que la savia del árbol podría tener buen sabor. Pero a los algonquinos se les atribuye un método de tocar árboles que todavía se usa en la actualidad, haciendo una incisión en forma de V en el tronco y usando un embudo para recolectar la savia.
La página de Wikipedia del jarabe de arce también detalla la economía y la clasificación del jarabe, con gran detalle sobre el sistema de clasificación (basado en el color). El azúcar de arce y el azúcar de caña también tienen una rivalidad sorprendentemente tensa; antes de la Guerra Civil, el azúcar de arce era la elección de los abolicionistas, ya que el azúcar de caña era producido por mano de obra esclava; después de la guerra, el azúcar de caña llegó a dominar el mercado y los productores de arce cambiaron su enfoque hacia el jarabe. (Wikipedia también señala que cualquier cosa etiquetada como "jarabe para panqueques" es una mezcla espantosa de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y saborizante de arce artificial).
Más abajo del agujero de gusano: otro competidor del jarabe de arce(también, desafortunadamente, en gran parte producido por el trabajo esclavo antes de la emancipación) es melaza. Un jarabe hecho de caña de azúcar o remolacha azucarera, la melaza se usa principalmente como edulcorante o ingrediente para hornear en los tiempos modernos, pero antes del siglo XX, se usaba como ingrediente en la elaboración de ron y cerveza. La melaza Blackstrap, hecha hirviendo melaza tres veces en lugar de solo una, es una mezcla más amarga que se usa en etanol, alimento para ganado y fertilizantes. (La canción de 1951 "Black Strap Molasses", cantada por Groucho Marx, Jane Wyman, Danny Kaye y Jimmy Durante, simulaba los exagerados beneficios para la salud del jarabe, afirmando que "te hace vivir tanto tiempo que desearías estar muerto"). , la melaza en realidad se volvió mortal una vez, en una tragedia absurda que no podemos creer que no hayamos cubierto antes. Contaremos la gran inundación de melaza de Boston la próxima semana.
