Esta terrible ley de 'vidas azules importa' ayudaría a los policías a evitar la cárcel
La ficción de que hay una guerra contra la policía nos ha llevado a un lugar realmente extraño. Los policías afirman que el “racismo azul” y el lenguaje destinado a proteger a los vulnerables se eliminan por completo para convertirse en la base de nuevas leyes. El sindicato de policías de la ciudad de Nueva York publicó recientemente un video en el que condenaba los prejuicios contra los policías, un tipo de intolerancia que, según dijo, podría ser " incluso más racista " que odiar a alguien por el color de su piel. Y la próxima semana, una ley de Texas podría juzgar a la policía en tribunales especiales diseñados para ayudar a los civiles a evitar la cárcel.
La idea de que los policías de todo el país han sido blanco de una avalancha de prejuicios contra la policía ha animado un movimiento para reinterpretar las leyes existentes destinadas a proteger a otros grupos. Desde 2016, se han introducido al menos 14 leyes en todo el país que convertirían en crimen de odio agredir a un oficial. Estas leyes son en su mayor parte simbólicas: redundantes y difíciles de enjuiciar , son mensajes, del estado directamente a usted, de que le importa cuando lo asesinan.
El tiroteo del año pasado contra un oficial en una protesta de Black Lives Matter en Dallas dio un impulso adicional a los proyectos de ley de "Blue Lives Matter" a través de la legislatura, razón por la cual el 1 de septiembre entrará en vigencia una ley preocupante en Texas, una que tiene la intención de proporcionar delincuentes no violentos con sentencias sensibles e individualizadas. Y mantenlos fuera de la cárcel.
La ley , facilitada por el sindicato de policías más grande de Texas, describe el proceso a través del cual los condados individuales podrían crear tribunales de "desviación" o tratamiento para las fuerzas del orden y los socorristas, incluidos los guardias de prisiones y los carceleros del condado. Los tribunales de desvío permiten que las personas que cumplen con ciertos criterios se declaren culpables y elijan un tratamiento en lugar de la cárcel, en este caso por trastorno de estrés postraumático, adicción a las drogas y el alcohol u otros problemas de salud mental que un oficial podría detectar en el trabajo.
“Estos [tribunales] son para abuso de sustancias, para personas que sufren traumas”, dijo un portavoz del sindicato de policías al Texas Tribune el mes pasado. "Creo que este es nuestro sentido de llegar a algún tipo de justicia".
Pero los arquitectos de este modelo judicial básico —un puñado de fiscales y jueces desgastados por la interminable corriente de delincuentes no violentos de la guerra contra las drogas— estaban menos interesados en la justicia que en el pragmatismo. Los primeros tribunales de drogas del país se crearon en el área de Miami en 1989, hacia el final de una década en la que estaba claro que no se podía castigar la adicción a las drogas hasta la sumisión, sin importar la duración de la pena de prisión. Ese año, George W. Bush había solicitado $ 1.5 mil millones para más tribunales, más cárceles, más fiscales. Pero en Florida, la falla de ese modelo era obvia para los abogados y jueces que veían a las mismas personas 30 veces al año.
En la actualidad hay más de 3.000 tribunales de tratamiento en este país. Son para drogadictos con niños, para personas con problemas graves de salud mental y para nativos que se ocupan específicamente de los sistemas de justicia tribales. En 2008, tras observar el número de veteranos sin hogar y drogadictos que comparecían en su tribunal, Buffalo, Nueva York, creó el primer tribunal de tratamiento específicamente para tratar con ex miembros del servicio y coordinar servicios con el Departamento de Asuntos de Veteranos. El modelo de corte de veteranos se ha replicado en 300 condados de todo el país, aunque, en particular, el gobernador de Texas retiró fondos para algunos de ellos como parte del paquete estatal que recortó para castigar a las ciudades santuario a principios de este año.
“Los tribunales de veteranos tienen mucho sentido”, dice Christ Duetch, portavoz de la Asociación Nacional de Tribunales de Drogas, que ayuda a los condados a establecer tribunales de desvío. Los veteranos no tenían acceso a la atención que necesitaban; sus beneficios y recursos son diferentes a los de la población en general, dice, dada su relación con el VA. Pero él, como muchos, siente curiosidad por los números y la necesidad de una nueva corte en Texas. ¿Realmente hay muchos oficiales de policía que están haciendo tiempo evitable por delitos menores?
Los tribunales de tratamiento no están desmantelando exactamente el conducto de la escuela a la prisión: los criterios para llegar a los tribunales de drogas, dicen los críticos, son demasiado estrechos. Pero muchos en todo el espectro político se han entusiasmado con la idea de que llevar a las personas a un sistema de justicia que las dejará sin hogar, sin trabajo y con probabilidades de regresar no es el mejor plan .
El sindicato de policías de Texas invoca a los tribunales de veteranos como modelo para su nueva ley, pero a diferencia de los veteranos, la policía no está plagada de altos índices de criminalidad reportados. Un estudio de 2012 encontró que el 23% de los veteranos con PTSD fueron arrestados dentro de un año de regresar del servicio. Ese número estaba más cerca del 9% si incluía a los veteranos sin problemas de salud mental. Uno de los únicos estudios generales que contabilizó el número de agentes de policía acusados de delitos entre 2005 y 2011 fue de unos 1.000 al año para casi 800.000 agentes. En Texas, incluso los tribunales parecen confusos por qué necesitan la nueva ley .
Y, en la mayoría de los casos, la policía ha demostrado ser imposible de acusar formalmente por asesinato, por cometer agresión sexual o por abuso doméstico . Es difícil imaginar que los delitos menos violentos sean diferentes: los jueces generalmente simpatizan con la policía. Ellos reciben mejores abogados , que a menudo son pagados por sus sindicatos, y se encuentran delante de los jurados más simpático .
Una investigación reciente del Texas Observer en el departamento de Houston, el más grande del estado, encontró una cultura de negligencia cuando se trata de responsabilizar a los oficiales. Como les dijo un ex oficial, "prácticamente tendría que cometer un delito grave para que me despidan".
El sindicato de policías ha dicho que los tribunales no se utilizarán para procesar tiroteos policiales, y para la mayoría de los observadores, el sistema de tribunales de desvío para policías parece solo un guiño benigno al sentido de persecución de la policía, una solución a un problema que simplemente no lo es. allí.
Marc Mauer, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Sentencing Project, que aboga por alternativas al encarcelamiento, pregunta por qué los policías no pueden simplemente acudir a los tribunales civiles de tratamiento y drogas, y por qué los tribunales individuales centrados en el tratamiento no están disponibles para todos. "Sí, es un trabajo estresante", dice, "pero también lo es ser un cavador de zanjas o un controlador de tráfico aéreo".
Dado que pocos condados parecen querer un tribunal para policías y la naturaleza sin precedentes de la ley, es difícil saber qué sucederá en los próximos meses. Y seguro que debe ser tentador, como persona con un arma y la fuerza del estado detrás suyo, usar el lenguaje de los grupos marginados. Pero sigue siendo aterrador cuando los departamentos de policía malinterpretan deliberadamente su posición en el mundo y redactan leyes destinadas a proteger a las personas que lo necesitan.
