Los astronautas de la ISS se ven obligados a refugiarse después de que el satélite ruso se desintegre misteriosamente

Fragmentos de un satélite ruso desaparecido han formado una gran nube de escombros en la órbita terrestre baja, lo que supone una amenaza potencial para la Estación Espacial Internacional (ISS) y obliga a la tripulación a refugiarse mientras el control de la misión comprueba las posibilidades de colisión.

El miércoles, la empresa de seguimiento espacial LeoLabs detectó una nube de escombros que se estaba formando después de que un satélite no operativo se rompiera en la órbita terrestre baja. El satélite desmantelado de propiedad rusa, llamado RESURS-P1, se rompió alrededor de las 12 p.m. ET del 26 de junio, lo que resultó en más de 100 piezas de escombros rastreables, según el Comando Espacial de EE. UU .

El satélite pesa, o más bien pesaba , alrededor de 6.000 kilogramos y se encontraba en una órbita casi circular a una altitud de 355 kilómetros sobre la Tierra cuando se desmoronó, según LeoLabs. La ISS orbita la Tierra a una altitud de aproximadamente 400 kilómetros (250 millas); En consecuencia, se ordenó a los astronautas a bordo de la estación espacial que se refugiaran en el lugar como medida de precaución, escribió la NASA en X.

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"El Control de la Misión continuó monitoreando el camino de los escombros, y después de aproximadamente una hora, la tripulación recibió autorización para salir de su nave espacial y la estación reanudó sus operaciones normales", añadió la agencia espacial. El Comando Espacial de EE. UU. también confirmó que “no observó amenazas inmediatas y continúa realizando evaluaciones de conjunción de rutina para respaldar la seguridad y sostenibilidad del dominio espacial”.

En 2021, Rusia generó críticas generalizadas cuando destruyó intencionalmente un satélite desaparecido de la era soviética en órbita terrestre baja en una prueba antisatélite, produciendo miles de fragmentos de escombros. En aquel momento, fragmentos del satélite también obligaron a los astronautas y cosmonautas a bordo de la ISS a buscar refugio . La NASA condenó la prueba de misiles ASAT de Rusia , calificándola de “imprudente y peligrosa”, y las Naciones Unidas adoptaron una resolución contra las pruebas de sistemas de misiles antisatélite (ASAT) , con Rusia y China votando en contra.

La más reciente desintegración del desaparecido satélite ruso hace sospechar que esto pudo haber sido el resultado de otra prueba antimisiles. El astrónomo de Harvard-Smithsonian Jonathan McDowell recurrió a X para especular sobre la razón por la que el satélite se desmoronó, sugiriendo que pudo haber sido el resultado de un pequeño impacto o la explosión de una batería a bordo. Tampoco descartó que pudiera tratarse de una prueba antimisiles.

Marco Langbroek, profesor de astrodinámica en la Universidad Técnica de Delft en los Países Bajos, también le dio a Rusia el beneficio de la duda al decir que "no necesariamente" es el resultado de una prueba antimisiles. "Por lo general, este tipo de cosas se deben a algún percance en la propia nave espacial, por ejemplo, la explosión de baterías, la explosión de restos de combustible", escribió Longbroek en X.

Este tipo de eventos son raros, pero pueden comenzar a ocurrir con mayor frecuencia a medida que más satélites llenen la órbita de la Tierra, lo que aumenta el riesgo de colisión entre objetos. La industria espacial está creciendo a un ritmo rápido, aparentemente demasiado rápido para que las regulaciones puedan seguir el ritmo, pero cada vez está más claro que es necesario implementar nuevas reglas y esfuerzos de mitigación lo antes posible.

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