QEPD Martin Mull, legendaria estrella de la comedia de Fernwood 2 Night and Clue

Martin Mull, la presencia en pantalla confiablemente hilarante de Clue y Arrested Development , murió el jueves, confirmó su hija en Instagram . Tenía 80 años.

"Me duele el corazón compartir que mi padre falleció en casa el 27 de junio después de una valiente lucha contra una larga enfermedad", escribió Maggie Mull. “Era conocido por sobresalir en todas las disciplinas creativas imaginables y también por hacer comerciales de Red Roof Inn. Ese chiste le resultaría divertido. Nunca dejó de ser gracioso. Su esposa e hija, sus amigos y compañeros de trabajo, sus compañeros artistas, comediantes y músicos extrañarán profundamente a mi padre y, señal de una persona verdaderamente excepcional, muchos, muchos perros. Lo amaba muchísimo”.

Nacido en Chicago, Mull pasó sus primeros años de vida en Ohio antes de mudarse a Connecticut con su familia cuando era adolescente. Siempre estuvo interesado en las artes y obtuvo su maestría en la Escuela de Diseño de Rhode Island a finales de los años 60. Mull seguiría pintando durante toda su vida.

"He estado pintando todo el tiempo", dijo Mull a The AV Club en 2013 . “Todo esto ha sido una forma de intentar poner pintura en mi mesa. [Risas.] Ya sabes, todos los pintores que conozco tienen un trabajo diario. O están enseñando arte en alguna universidad o conduciendo un taxi o lo que sea. Y tuve la suerte de encontrar un trabajo diario que es extraordinario y muy divertido y permite comprar mucha pintura”.

La mera presencia de Mull hizo que Lucille Bluth, de Jessica Walters, chillara de alegría, y su rostro barbudo y con gafas hizo lo mismo en las audiencias televisivas durante los últimos 40 años. Pero Mull era un actor de comedia musical muy conocido antes de Mary Hartman, Mary Hartman los convirtió a él y a Fred Willard en leyendas de la comedia alternativa, y pasó la mayor mitad de los años 70 como telonero de Frank Zappa y Randy Newman. Incluso recibe un reconocimiento en el clásico de New Riders Of The Purple Sage, “Lonesome LA Cowboy”, que lo conmemora como una parte esencial del entorno de Sunset Strip de esa época.

Después de 17 años de gira, Mull terminó “tocando en grandes salas de Las Vegas”, pero “se cansó” de las “limusinas y suites”. Aprovechando su relación con Norman Lear, pensó en probar suerte escribiendo para televisión. “Entré y hablé con él durante, oh, diría que una buena hora. Tuvimos una gran charla. Y después dijo: "No necesitamos escritores". Ha sido un placer conocerte. Te veré.' Y luego, seis meses después, recibí una llamada para venir y leer un papel. Nunca había actuado en nada excepto en mi examen físico. [Risas.] Y entré y, he aquí, obtuve la cosa. Y eso fue lo que empezó todo”.

La absurda telenovela de Norman Lear , Mary Hartman, Mary Hartman convirtió a Mull en uno de los comediantes más geniales de Estados Unidos, pero el spin-off del programa, Fernwood 2 Night , lo convirtió en una leyenda. La intensa metaserie vio a Mull y Willard presentando el programa de entrevistas nocturno ambientado en Mary Hartman , permitiendo que sus insultos rápidos y su irónico sentido del humor inspiraran a una generación de comediantes alternativos. La metaconstrucción del mundo de Fernwood todavía se puede sentir en los universos de comedia alternativa de On Cinema y The Best Show .

Aunque nunca fue una estrella destacada, Mull continuó acumulando créditos en los años 80, estableciéndose como un jugador seguro y confiable. Podría meterse en un conjunto de estrellas como en Clue o elevar una amplia comedia de Hollywood como Mr. Mom , con una expresión imperturbable y un compromiso sincero de interpretar al mayor imbécil que pueda. Mientras tanto, Mull continuó explorando su sensibilidad cómica en It's Garry Shandling's Show y su reconocida miniserie de HBO The History Of White People In America .

Mull estaba “extremadamente orgulloso” de History Of White People , uno de sus pocos créditos como escritor. En declaraciones a The AV Club en 2013 , recordó, con su típica ironía espontánea: “Sin embargo, lo bueno de esto fue que obtuve comida mexicana gratis en un lugar. Dijeron: '¡Oh, hombre, haces ese programa que se burla de los blancos!' ¡Aquí depende de nosotros!' [Risas.] Pensé que teníamos un gran elenco, fue un placer escribir y ganamos el premio Writers Guild por ello y un Cable ACE cuando los entregaron”.

Sería difícil nombrar una comedia de situación realizada en los últimos 30 años que a Mull no le haya gustado. Two And Half Men , Brooklyn 99 , Sabrina The Teenage Witch y The Larry Sanders Show dieron la bienvenida a Mull para realzar una o dos escenas. Interpretó al jefe gay de Rosanne en Rosanne , casándose con su frecuente compañero de pantalla Fred Willard en una de las primeras bodas gay de la televisión. Apostó sus derechos sobre clásicos de culto, como Get A Life y Family Dog , pero su aparición como Gene Parmesan en Arrested Development lo convirtió en un héroe para una nueva generación. No deberíamos sorprendernos. Entre sus discretos disfraces y sus gritos de alegría, el detective privado le da la razón a su Lucielle: es muy bueno.

Aunque luchó silenciosamente contra la enfermedad, Mull continuó trabajando. En 2023, apareció en tres episodios de Not Dead Yet , dos episodios de The Afterparty y repitió su personaje de Danny Phantom , Vald Plasmius, para un videojuego de Nickelodeon.

A Mull le sobreviven su tercera esposa, Wendy, y su hija, Maggie.