Tras las prohibiciones estatales del aborto, el uso de anticonceptivos está cayendo en picado

La anulación del caso Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos hace dos años ha empeorado el uso de anticonceptivos por parte de las mujeres, sugiere una nueva investigación. El estudio encontró que las prescripciones de anticonceptivos y anticonceptivos de emergencia han disminuido significativamente más en los estados que aprobaron las leyes de aborto más restrictivas tras la decisión de la Corte Suprema. Suena contradictorio, pero estos hallazgos tienen perfecto sentido cuando se ven a través del lente de la guerra en curso contra los derechos reproductivos de las mujeres.

En junio de 2022, el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Dobbs v. Jackson Women's Health eliminó el derecho constitucional al aborto previamente establecido por Roe 50 años antes. La decisión de 6 a 3 relegó la regulación del aborto a los estados, y muchos legisladores antiaborto aprovecharon la oportunidad y aprobaron algunas de las leyes sobre el aborto más restrictivas jamás vistas. Estos esfuerzos se vieron impulsados ​​por la aprobación de la Ley del Latido del Corazón de Texas un año antes, una ley que prohibía los abortos después de que se pudiera detectar el latido del corazón del feto, generalmente alrededor de las seis semanas de gestación (se cree que entre un cuarto y casi la mitad de los abortos ocurren en o antes de las seis semanas, dependiendo del estado).

Las investigaciones han demostrado desde hace mucho tiempo que las leyes restrictivas sobre el aborto pueden afectar negativamente la salud de las mujeres de diversas maneras, más allá de simplemente limitar el acceso al aborto. Un estudio realizado a principios de mayo, por ejemplo, encontró evidencia de que tales leyes habían aumentado ligeramente las tasas de asesinato entre niñas y mujeres, incluso antes de la revocación de Roe . Muchos expertos esperaban que estos impactos negativos no hicieran más que empeorar a raíz de Dobbs , y los datos ahora están empezando a confirmar estos temores.

Este nuevo estudio fue dirigido por investigadores de la Universidad del Sur de California. Querían examinar si la eliminación de Roe afectaba las tasas de uso de anticonceptivos, y de qué manera, especialmente en los estados que aprobaron las leyes de aborto más severas después. El equipo analizó datos sobre recetas completas de anticonceptivos orales y píldoras anticonceptivas de emergencia en los estados antes y después de la decisión Dobbs . Estos estados se agruparon según su nivel preexistente de restricciones al aborto y si habían aprobado más restricciones desde entonces.

La cantidad de recetas mensuales de anticonceptivos disminuyó en todo el país entre marzo de 2021 y octubre de 2023, encontraron los investigadores. Pero antes de la decisión Dobbs , estas tendencias eran similares entre los diferentes grupos de estados. Después de Dobbs , sin embargo, descubrieron que la disminución de las prescripciones anticonceptivas empeoró notablemente en los estados que habían aprobado las leyes más estrictas. En general, estos estados vieron una disminución del 24% en las recetas de anticonceptivos durante el período del estudio.

Se observó un panorama más heterogéneo con la anticoncepción de emergencia. Las tasas de prescripción de anticonceptivos de emergencia en realidad aumentaron en el primer año a nivel nacional después de Dobbs , pero en el segundo año comenzaron a disminuir, especialmente en los estados con las leyes más estrictas después de Dobbs . Estos estados experimentaron una disminución adicional del 65% en el suministro de anticonceptivos de emergencia a partir del segundo año, en relación con los estados que habían mantenido restricciones moderadas al aborto.

Los hallazgos, publicados el miércoles en JAMA Network Open , pueden parecer contradictorios a primera vista. Pero los autores señalan que muchas clínicas de planificación familiar que realizaban abortos en estos estados han cerrado a raíz de Dobbs , y dado que se cree que alrededor del 11% de las mujeres reciben recetas para métodos anticonceptivos en este tipo de clínicas, la pérdida de Roe puede han afectado directamente el acceso de muchas mujeres a los anticonceptivos orales. La desinformación sobre los efectos exactos de la decisión Dobbs y las posteriores prohibiciones del aborto también pueden haber influido. Una encuesta de la Kaiser Family Foundation de febrero de 2023 encontró que aproximadamente la mitad de las mujeres que vivían en estados con estas prohibiciones creían erróneamente o no estaban seguras de si las prohibiciones se aplicaban también a la anticoncepción de emergencia, por ejemplo.

Esta investigación es sólo la última de esta semana que demuestra las consecuencias de las recientes políticas antiaborto. Un estudio publicado el lunes en JAMA Pediatrics encontró evidencia de que la prohibición del aborto en Texas en 2021 ha provocado desde entonces un aumento de muertes infantiles y defectos de nacimiento. Los autores del estudio actual dicen que es necesario hacer más para salvaguardar la salud y la libertad reproductiva de las mujeres, particularmente aquellas que viven en los estados más afectados por la pérdida de Roe .

"Estos hallazgos sugieren que se necesitan esfuerzos para proteger y mejorar el acceso a los anticonceptivos orales, especialmente para los anticonceptivos de emergencia en los estados donde el aborto está más restringido", escribieron.