Una mezcla subestimada de Zelda 2 y Mega Man finalmente está recibiendo el amor multiplataforma que se merece

Algunos juegos hacen que mi corazón palpite de alegría. Me recuerdan a hojear pequeños y hermosos folletos y a reunir a jefes duros con amigos. No todos la infancia fue fácil, sencilla o feliz, pero todos tenemos momentos en nuestras vidas que recordamos con cariño y juegos que nos los recuerdan brevemente. Panzer Paladin es uno de esos para mí , y el juego de plataformas de acción retro finalmente tiene una segunda oportunidad en PlayStation y Xbox.

Fue realizado por Tribute Games, el equipo independiente detrás del contendiente de GOTY 2022 Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge . Antes de eso, eran más conocidos por el juego de rol de rompecabezas Wizorb y el juego de desplazamiento lateral Mercenary Kings . Todos los proyectos del estudio han mostrado pixel art de primer nivel y un gusto por convertir los fundamentos de los clásicos del viejo género en homenajes que se veían geniales y se sentían novedosos. Después de Flint Hook de 2017 , descrito desde el principio como “Spider-Man con una pistola”, Tribute lanzó Panzer Paladin , un juego de plataformas en 2D en el que pilotas un robot y recolectas armas medievales gigantes.

Está estructurado como Mega Man con una pantalla de selección de escenario y peleas contra jefes al final de cada nivel. Se basa en Blaster Master en el sentido de que puedes salir de tu robot para navegar por partes de los niveles como un pequeño piloto con un gancho de agarre. Se juega como Zelda II , el experimento único de desplazamiento lateral de Nintendo que lanzó a Link a tensos duelos en 2D contra caballeros con armadura. Lo que Panzer Paladin tiene que esos juegos no tienen es un sofisticado sistema de armas rompibles donde recolectas espadas, lanzas, hachas y otras herramientas mortales mientras juegas, incluso creas las tuyas propias y las compartes en línea con otros jugadores.

Hay muchos pozos de púas, pero ningún retroceso al estilo Castlevania te golpeará contra ellos, y cada nivel tiene puntos de control opcionales. El combate es crujiente, los niveles son imaginativos y el arte rezuma amor, respeto y aprecio por la era de los 8 bits. Pero las peleas contra jefes son difíciles y definitivamente hay algunas secciones de plataformas para lanzar controladores. La sensación cálida y difusa que se obtiene de la nostalgia retro no impide que Panzer Paladin sea, considerando todo, un retroceso bastante duro.

Su desarrollo también siguió una trayectoria ahora poco común. Anunciado a principios de 2019, Panzer Paladin se fabricó en poco más de un año y salió en el verano de 2020, meses después de una pandemia sin precedentes que nadie vio venir. Se lanzó exclusivamente para PC y Switch, con una actualización de contenido gratuita en otoño que agregó una tabla de clasificación y niveles de desafío. En ese momento, Tribute dijo que no había planes de llevar el juego a PlayStation o Xbox, dejando a los entusiastas de lo retro en esas plataformas sin suerte.

Con Shredder's Revenge terminado y su DLC lanzado el año pasado, finalmente llegó el momento para llevar Panzer Paladin a otras plataformas. Si la transferencia fuera tan fácil como copiar y pegar código, podría haber sucedido mucho antes, pero Tribute funciona con un motor de juego propietario y tuvo que recurrir a ayuda de programación externa, así como navegar por un proceso de certificación de plataforma bizantino que incluía asegurarse El soporte del servidor para el contenido generado por el usuario del juego (sus armas creadas por los jugadores) no se interrumpió en PlayStation o Xbox.

"Pasas por la certificación y recibes informes de errores para algunas cosas y siempre existe la tentación de decir: 'Oh, podríamos corregir esto de una manera específica, o podríamos agregarle una característica'", Ray, un productor que ayudó a coordinar el proceso, me dijo en una reciente entrevista en video. "Pero también hay esa vocecita que dice que debemos mantenerlo lo más simple posible, para obtener la certificación e introducir menos riesgo de que algo se rompa porque cambiamos algo más".

Una vez completado esto, Tribute ahora puede concentrarse en su próximo proyecto. ¿Será un estudio de un solo juego o hay espacio para otro experimento del tamaño de Panzer Paladin en el futuro? "En este momento tenemos múltiples proyectos en trámite, incluidos algunos ports", me dijo el director editorial Eric Lafontaine (varios de los juegos más antiguos del estudio, como Wizorb, no están en las consolas modernas). Añadió que el equipo está creciendo actualmente, una señal tranquilizadora en un momento en el que muchos otros estudios independientes se enfrentan a la extinción.

Mientras tanto, Panzer Paladin está listo para ser redescubierto como un cartucho de NES perdido hace mucho tiempo y mejorado con tecnología moderna. Hoy en día no faltan juegos retro de aspecto magnífico para PC y consola, pero con Panzer Paladin solo toma unos minutos ver que hay mucho más que otro juego de pixel art increíblemente con capacidad GIF. Y una de las cosas que ahora más amo de él es la forma en que se ha introducido en mi propia nostalgia por el verano de su lanzamiento original. 2020 fue un año de mierda en muchos sentidos. Jugar a Panzer Paladin me ofreció breves momentos de respiro retro que aún no he olvidado. Y ahora regresa con un Trofeo Platino en PS4 .