ट्रैक्टर

एक बिल्ली इस जगह से गुजरी , हर्ले ने सोचा। नताली पार्क की एक बेंच पर बैठी अपने स्मार्टफोन में व्यस्त थी। हवा भरपूर महक से भरी थी, पार्क में थोड़ी देर टहलने के लिए एकदम सही मौसम। सूरज निकल चुका था, आसमान में सफेद भुलक्कड़ बादल तैर रहे थे, और रात की ओस से फूल झिलमिला रहे थे। लोग फ्रिस्बी खेल रहे थे और परिवार पिकनिक मना रहे थे। एक प्लास्टिक का नारंगी और हरा खिलौना ट्रैक्टर घास पर पड़ा था। इसमें एक मानव बच्चे, सन टैन लोशन, चॉकलेट स्प्रेड और पीनट बटर की गंध आ रही थी।

यह बच्चा कौन है? अपनी पूरी 12 इंच की ऊंचाई तक सीधे जाते हुए, मैंने खिलौना उठाया, और अपनी नाक जमीन पर टिका दी। एक हेजहोग दाएं से बाएं चला गया, एक गिलहरी ने एक बलूत का फल छुपाया, एक पूडल ने बाल छोड़े, उसके बाद मूंगफली का मक्खन और जेली। मैंने इच्छाशक्ति के बल पर एक मुंह में पानी लाने वाले सलामी सैंडविच को नजरअंदाज कर दिया और घास के मैदान और हेज, फूलों की क्यारी और कोप के माध्यम से ट्रैक किया।

मूंगफली का मक्खन और सन टैन लोशन, यह वह नर-शावक है जिसकी मुझे सौ प्रतिशत तलाश थी। मैंने उसके सामने खिलौना रख दिया और अपनी पूंछ हिलाई और अपने कान चुभोए। फिर घास पर अपने पंजे खुजलाए; इससे अधिक संतोषजनक कुछ भी नहीं है।

"यह बहुत रूढ़िवादी है," एक लंबी महिला ने निराशाजनक रूप से हस्तक्षेप किया,

"सिर्फ इसलिए कि वह एक लड़का है इसका मतलब यह नहीं है कि वह ट्रैक्टरों के साथ खेलता है।" इस बीच, बच्चा जोर से इंजन की आवाज़ की नकल करते हुए खिलौना को घास पर लुढ़का रहा था। उसने मुझे सहलाया, प्यार से एक कान खींचा और आधी खाई हुई चॉकलेट कुकी पेश की।

एक गुड़िया

"अरे हर्ले, टहलने जाना चाहते हो?" नताली ने कहा। उसने दरवाजा पटक दिया, "डांसिंग इन द मूनलाइट", मेरा पसंदीदा गाना, और हम रवाना हो गए। मैंने अपना सिर खिड़की से बाहर कर दिया और मेरे कान हवा में उड़ गए; अब तक के सबसे अच्छा वस्तु।

इस बार, मुझे एक गुड़िया मिली। जाहिर है, एक लड़की ने इसे खो दिया था और उसे सख्त जरूरत थी। मैंने इसे उठाया और गंध को ट्रैक किया। अर्ल ग्रे चाय, कुकीज़ और तेल के रंगों के निशान थे। पगडंडी ठीक घास के पार चली गई। तभी मैंने रॉटवीलर के बारे में सुना। जानवर भौंकते नहीं हैं, इसलिए कोई अलार्म सिग्नल नहीं है। वे मेरी दिशा में दौड़ रहे थे। पचास गज आगे और दाहिनी ओर गुलाब का बगीचा था, और मैं उसके लिए दौड़ा। वे तेज थे। बीस गज की दूरी पर मुझे उनके मुंह से लार निकलती दिखाई दे रही थी। दस गज की दूरी पर, मैं नाश्ते के लिए उनके द्वारा खाए गए कच्चे हैमबर्गर मांस को सूंघ सकता था।

गुलाब की झाड़ियों ने मुझे बचाया; छोटा होने के फायदे हैं। वे पालन करने के लिए बहुत बड़े थे। जब वे कंटीली झाड़ियों में फिसले तो मैंने उनके जबड़ों को मेरे ठीक पीछे बंद होते सुना। मुझे आशा है कि यह दर्दनाक था। "फ्लैश, बोल्ट, तुम क्या कर रहे हो?" एक थकी हुई आवाज ने पूछा। मैंने रॉटवीलरों को हंसते हुए सुना, जैसे वे खो जाने का नाटक कर रहे थे।

मैं पेट के बल झाड़ियों के नीचे रेंगता रहा और दूसरी ओर चलता रहा। चमत्कारिक रूप से गुड़िया अभी भी मेरे दांतों में थी। तभी किसी ने मेरी पूंछ पकड़ ली।

यह लहरदार सुनहरे बालों और भूरी आँखों वाली लड़की थी। उसके दूसरे हाथ में एक आइसक्रीम कोन था, और उसके चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान थी। मैंने अपनी पूंछ हिलाई, और वह खिलखिलाने लगी। मैं ढीला नहीं हो सकता था, इसलिए मैंने अंतिम उपाय का कदम उठाया और उसके चेहरे को चाटना शुरू कर दिया। वह जोर से खिलखिलाई और जाने दिया।

मैं बेदाग़ था, अपनी नई मिली आज़ादी का आनंद ले रहा था जब इसने मुझे मारा: यही वह लड़की थी जिसकी मुझे तलाश थी! मैं वापस दौड़ा और उसे सूँघा; वास्तव में, कुकीज़, अर्ल-ग्रे चाय और तेल के रंग। वह रोई, फिर अपनी गुड़िया को गले लगाया और चूमा। उसने मुझे आइसक्रीम चाटने की पेशकश की; मना करना अशिष्टता थी, इसलिए मैंने स्वीकार कर लिया। मैंने पूरी आइसक्रीम खा ली। फिर उसकी माँ ने आकर मुझे एक और खरीदा क्योंकि उसने सोचा कि मेरे पास अपना होना चाहिए। मैं नहीं जानता कि लोग वह सामान कैसे खाते हैं; यह बिना किसी क्रंच के आपके मुंह में पिघल जाता है। जब तक मैं वापस आया, मेरे पेट में दर्द हो रहा था। हालांकि यह एक अच्छे दिन का काम था।

हड्डियाँ

कोई मेरी हड्डियाँ ले गया। मेरे कटोरे में, जिसमें हमेशा दो बड़ी रसीली हड्डियाँ होती हैं, केवल कुछ स्क्रैप थे। यह शहर किसलिए आ रहा है? क्या यह वास्तव में कुत्ते-खाने-कुत्ते की दुनिया है?

मैंने अवशेषों को ध्यान से सूँघा। की हल्की सुगंध थी, अच्छा, यह नहीं हो सकता। वनीला? ग्रेनोला?

यह कौन हो सकता है? जैसा कि एक प्रसिद्ध कुत्ते ने एक बार कहा था, "जब आप असंभव को खारिज कर देते हैं, तो जो कुछ बचता है, वह सत्य होना चाहिए।" क्षेत्र का एकमात्र कुत्ता जो ग्रेनोला के करीब था, डेज़ी था। वह एक बड़ी डोबर्मन थी; उसका व्यक्ति शाकाहारी था।

मैंने उन्हें अगले दिन टहलने के लिए जाते देखा। डेज़ी के कान नीचे की ओर झुके हुए थे, उसकी चाल धीमी थी, और वह पतली दिख रही थी। बाद में, मैं उसके घर के आंगन में गया। "डेज़ी, क्या हो रहा है?"

वह जमीन पर लेटी हुई थी, और शायद ही ऊपर देखा, "मिमी।"

"क्या आप हाल ही में खा रहे हैं?"

उसके कान खड़े हो गए, "इस हफ्ते यह ग्रेनोला मिक्स है जिसमें कुछ टोफू मिलाया गया है। इसका स्वाद लाजवाब है।" फिर उसने आधे-अधूरे मन से जोड़ा, "इसमें खनिज, प्रोबायोटिक्स और नारियल हैं। क्या आप कुछ कोशिश करना चाहते हैं?"

"क्या वह कुत्ते का खाना भी है? कुछ पुराने फैशन वाले स्टेक के बारे में क्या? या, अंतिम उपाय के रूप में, कुछ चिकन? मैंने सुना है कि उन्होंने कोबा बीफ़ का आयात करना शुरू कर दिया है।”

"काश," उसने अपने अगले पंजों पर अपना सिर टिकाते हुए कहा।

"कल किसी ने मेरा दोपहर का खाना खाया, क्या आप उसके बारे में कुछ जानते हैं?"

"क्षमा करें," उसने अपने होंठ चाटते हुए कहा। फिर उसका कान मरोड़ दिया।

डेज़ी ने बताया था, चिकोटी; स्पष्ट रूप से, वह अपराधी थी। हालांकि मुझे उसे दोष देना कठिन लगा। दोपहर के भोजन के लिए कुत्ते को नारियल और प्रोबायोटिक्स कौन देता है? वे यह भी नहीं जानते कि कुत्तों को कौन से प्रोबायोटिक्स की जरूरत है।

जैसा कि एक प्रसिद्ध कुत्ते ने एक बार कहा था, "यदि आप इसे ठीक नहीं कर सकते, तो इसे तोड़ें नहीं।" मैंने गहरा खोदा, क्या मैं अपना आधा दोपहर का भोजन डेज़ी के लिए छोड़ सकता हूँ? खाना न खाने पर कुत्ता चिड़चिड़ा हो जाता है।

अगले दिन मैं डेज़ी के लिए एक हड्डी लाया। और परसों। बहुत जल्द उसके यार्ड में एक स्मारक था। हमने फैसला किया कि यह कार्ली, उसके व्यक्ति को दिखाने जा रहा था कि असली मांस वह है जो एक कुत्ते को चाहिए, न कि कुछ नकली सोया-आधारित उत्पाद जिसमें हड्डियाँ भी नहीं हैं जिन्हें आप क्रंच कर सकते हैं।

हफ्ते भर बाद, कार्ली हमारे दरवाज़े से गुज़री। "नेटली, क्या आप जानते हैं कि आपका कुत्ता मेरी डेज़ी को खाना चुरा रहा है?"

"क्या कहना?" नताली ने कहा।

"वह डेज़ी के सावधानीपूर्वक तैयार आहार को नष्ट कर रहा है," कार्ली ने कहा।

"अब मैं उत्सुक हूँ, आहार क्या है?"

"इसमें बहुत सारे विटामिन, फाइबर, एंटीऑक्सीडेंट और सुपरफूड्स हैं। सप्ताहांत में उसे पीनट बटर, सेब की चटनी और कद्दू के साथ एक पाई मिलती है। यह वास्तव में अच्छी तरह से बेक करता है," कार्ली ने विषय पर गर्मजोशी से कहा।

"हम्म, मैं इसे हर्ले के साथ आजमा सकता हूं। क्या आप मुझे आहार भेज सकते हैं?"