उसके बिना

खासी पहाड़ियों के उल्लेख के अलावा, यह लेख विशुद्ध रूप से काल्पनिक है। खासी पहाड़ियाँ पूर्वोत्तर भारत के मेघालय राज्य में स्थित हैं।

मैंने रात की शांति को बाधित करते हुए सड़क पर कार के इंजन की गर्जना सुनी। मैं अभी-अभी बिस्तर पर लेट कर आराम कर रहा था। मेरे होंठ एक कोमल मुस्कान में मुड़ गए। यह शांतिपूर्ण था।

दो दिन पहले, मैंने अपने घर से दूर पूर्वोत्तर भारत में एक हिल स्टेशन की यात्रा करने का फैसला किया था। और वहां मैं ठीक था, उस होटल में जो खासी पहाड़ियों के ऊपरी पूर्व में स्थित था। भीड़-भाड़ वाले मुख्य शहर से दूर, ऊंचे पेड़ों और शांत सड़कों के बीच मेरा होटल और कुछ अन्य घर थे। "ब्लू इन" इसका नाम था। मेरे कमरे की खिड़की से रात का दृश्य उतना ही मंत्रमुग्ध कर देने वाला था। मैं पूरा शिलांग देख सकता था। रात के अँधेरे में रौशनी।मेरे ठीक ऊपर का आकाश, सभी सितारों के साथ उतना ही आकर्षक था।

जैसे ही मैं इस पल की सुंदरता में डूब गया, मेरे दिल में खालीपन की लहर दौड़ गई। काश मैं उसे यह दिखा पाता। वह पहाड़ियों से उतना ही प्यार करता था जितना मैं करता था, अगर नहीं तो उससे भी ज्यादा। "मैं तुम्हारे साथ शिविर में जाना चाहता हूं", वह कहते थे। "हम एक नदी के किनारे अलाव जला सकते हैं या हम स्विट्जरलैंड जा सकते हैं। आप स्विट्जरलैंड से प्यार करते हैं, है ना?" हर बार जब हम यात्रा और प्रकृति के बारे में बात करते थे तो उनकी आँखें चमक उठती थीं। लेकिन उस समय, उनकी अनुपस्थिति ने मेरे दिल में एक तीर की तरह चुभ गया। वह अब नहीं थे। अब जब मैं इसके बारे में सोचती हूं, तो वह शायद मुझे देख रहे थे सितारे। वह शायद जानता था कि मैं उसे कितना याद करता था, क्योंकि उसके बिना, यह सब आधा-अधूरा लगता था। और फिर भी मुझे जाना पड़ा क्योंकि उसने मुझे यात्रा करने के लिए कहा था, उन सभी जगहों का पता लगाने के लिए जिन्हें मैं देखना चाहता था। अपने लिए और उसके लिए।

जैसे ही ये विचार मेरे भारी दिमाग में दौड़े, मैंने खुद को धीरे-धीरे रात की अच्छी नींद में डूबते हुए पाया।