해변은 나의 안식처…

"와우, 나이스 캐치, J-Man." 아들이 바다에 뛰어들어 한 손으로 내가 잘못 발사한 축구공을 낚아챈 후 나는 소리쳤다.

"고마워요, 엄마!" 그는 미소를 지었고 그의 얼굴은 승리와 플로리다의 지난 3일간의 햇살로 빛났습니다.

태닝과 스냅챗을 하기 위해 뒤에 남아 있는 딸 개비를 확인하기 위해 비치 체어를 흘긋 보았습니다. 그녀도 미소를 지으며 몇 자리 떨어져 있는 소녀와 이야기를 나누고 있었다.

엄마가 되어서 바랐던 시간들입니다. 해변은 항상 내 안전한 장소였습니다. Jersey Shore에서 어렸을 때 나는 물에서 몇 시간 동안 놀고, 파도에 휩싸이고, 모래성을 쌓고, 내가 좋아하는 여름 별미인 Fun Dip과 초대형 Pixy Stix를 먹었습니다. (지금까지도 나는 여전히 이 순수한 설탕 스낵 중 하나를 포기할 수 없습니다. 남편의 억울함이 컸습니다.) 우리 쌍둥이가 모래와 서핑에 대한 나의 열정을 물려받은 것 같다는 사실에 나는 믿을 수 없을 정도로 행복했고 조금 자랑스러웠습니다. 세 살이 되자 그들은 스스로 수영을 시작했습니다. 5시나 6시에 그들은 부기 보드를 탔습니다. 그리고 10시 또는 11시에 그들은 나와 정면으로 맞설 수 있었고 종종 내가 할 수 있었던 것보다 완벽한 파도에 대한 더 나은 눈을 보여주었습니다. 그렇기 때문에 겨울방학을 맞아 남쪽으로 향했을 때 딸아이가 처음으로 불안을 표현했을 때 슬펐습니다.

"엄마, 저는 열대 지방 휴가를 별로 좋아하지 않아요." 우리가 그녀의 침대에 앉아 그녀의 여행가방, 그녀의 다채로운 선드레스와 탱크 탑을 별도의 더미로 깔끔하게 정리하는 것을 준비하면서 그녀는 인정했습니다.

"오, 우리가 스키를 탈 때 더 좋아하니?" 나는 그녀에게 물었다. “요즘 당신은 슬로프에서 멋져 보입니다. 머지않아 당신이 나보다 더 나아질 것입니다.”

"그건 제 뜻이 아니에요, 엄마." 그녀가 투덜거렸다. 그런 다음 수영복을 집어 구겨서 그녀의 방에 던졌습니다.

"오오오오." 나는 그녀의 메시지를 놓친 것에 대해 다소 어리석고 진심으로 죄책감을 느끼며 말했다. 물론 해변 휴가는 트랜스젠더 딸에게 문제가 됩니다. 대부분의 사람들은 열대 지방에서 거의 알몸으로 시간을 보냅니다. 자신의 몸에 대해 자랑스러워하고 심지어 양면적인 사람들에게는 괜찮습니다. 종종 재미 있습니다. 하지만 매번 자신의 성기를 숨기려고 하는 우리 아이 같은 사람에게는 전통적인 여아용 수영복 하의가 숨길 공간이 거의 없습니다. 그리고 그것은 "해변에서의 하루"를 만들 수 있습니다.

수영 치마를 입력하십시오.

전통적으로 주로 중년 엄마와 남부 플로리다의 거의 모든 55세 이상 커뮤니티 주민들이 선호하는 수영 치마는 트랜스 소녀의 가장 친한 친구이자 최악의 적입니다.

"내가 왜 치마를 입어야 합니까?" Gabby는 사회적 전환 이후 첫 번째 따뜻한 날씨 휴가의 첫날 아침에 옷을 입으면서 물었습니다. "계속 떨어집니다."

헤어밴드로 꽁꽁 묶었을 때도 그랬다. 긴 다리. 얇은 허리. 흘러내리는 스커트. 그녀는 트랜스 트리펙타 같았습니다.

"아무도 내 페니스를 알아채지 못할거야." 그녀의 선드레스에 존재하지 않는 돌기를 자주 걱정했던 같은 아이가 말했다.

“사랑아, 치마 좀 입어줘.” 나는 애원했다. "더 안전합니다."

"'더 안전하다'는 게 무슨 뜻인가요?"

나는 내가 의미하는 바를 알고 있었다. 하지만 나는 그녀에게 말하는 대신에 이렇게 말했습니다. "게다가 수영장에서 나올 때마다 페니스가 '삑삑!'"이라고 덧붙이고 싶었지만 어떤 주제에 관해서는 적을수록 좋다는 결론을 내렸습니다.

그녀는 수영 치마를 싫어했습니다. 내가 그녀를 비난했는지 잘 모르겠습니다. 당시 나는 마흔일곱이었고 여전히 비키니를 입고 있었다. (그리고 벗을 수 있을 때까지 계속 입겠다고 다짐했습니다.) 개비는 겨우 아홉 살이었고, 그녀가 원하는 것은 다른 소녀들처럼 보이는 것뿐이었습니다.

"하지만 엄마, 이거 아무도 안 입어요!" 우리가 수영장을 향해 걸어가는 동안 그녀는 계속 불평했습니다.

“스윔 스커트를 너무 싫어해서 미안해.” 내가 진심으로 말했다. 하지만 더 이상 할 수 있는 말이 없었다.

나는 지금이 내가 귀를 기울여야 할 때라고 결정했고 문제를 해결하려고 노력하지 않았습니다. 그녀의 마음 을 바꾸려고 하지 않으려고. 그녀가 사랑스러워 보인다고 그녀 를 설득 하지 않기 위해, 물론 그녀는 그렇게 했습니다. 지금은 내가 그녀의 말을 듣고 , 그녀가 하는 말을 정말로 듣고, 내가 그녀이고 내가 입고 싶은 것, 즉 모든 친구들이 입는 옷을 입을 수 없다면 내가 어떻게 느낄지 상상하려고 노력해야 할 때였습니다. , 그 이상도 그 이하도 아닙니다.

나는 그녀 가 어떻게 느꼈는지 느낄 것이라고 확신 합니다. 슬퍼. 화난. 인생이 불공평했던 것처럼.

그녀의 엄마로서, 나는 Gabby가 그녀가 입는 것에 대해 너무 많이 걱정하고 그녀가 가지지 않았으면 하는 부분을 가리기 위해 엄청나게 열심히 노력하는 것이 싫습니다. 나도 죄책감을 느낀다. 마치 내 딸이 페니스를 가지고 태어난 것이 내 잘못인 것처럼. 내가 어떻게 든 비난하는 것처럼. 내 남편과 나, 하지만 대부분은 내가 딸을 실망시켜 외부가 그녀의 내부를 크게 배반하는 아이를 낳았다는 것.

고맙게도 우리가 수영장에 도착하자 Gabby는 수영 치마를 잊어버린 것 같았습니다. 아마도 그녀의 새 학교 친구 중 한 명을 우연히 만났기 때문일 것입니다. 우리 딸이 트랜스인 줄 모르고 수영 치마를 입고 있던 소녀. . . 선택에 의해!

"에바!" Gabby는 그녀의 친구가 수영장 모퉁이에서 부모님과 함께 앉아 있는 것을 보고 비명을 질렀습니다.

두 소녀는 서로를 향해 달려가 서로를 마지막으로 본 지 이틀이 아니라 두 달이 지난 것처럼 껴안았다.

Gabby와 그녀의 친구는 첫날 다양한 수영장에서 물장난을 치며 보냈고 Eva의 엄마와 나는 칵테일을 마시고 아이들과 수영을 하며 도시에서 1200마일 이상 떨어진 곳에서 우연히 서로를 발견한 행운에 웃었습니다.

4~5년을 빨리 감고 Gabby는 그 이후로 수영 스커트를 버리고 비키니 하의 대신 나일론 반바지를 선택했습니다. 예, 그녀는 많은 트랜스 소녀들이 경멸하는 신체 부위를 위장하기 위해 훌륭하게 설계된 최신 비키니를 시도했습니다. 그리고 예, 그녀는 앞서 말한 정장을 입은 모델처럼 보입니다. 그녀는 다리가 영원히 계속될 것 같은 흔들리는 몸매를 가지고 있습니다.

문제??

“엄마, 이거 너무 불편해요.” Gabby는 이 옷을 입을 때마다 거의 낑낑거립니다.

나는 놀랐다고 말할 수 없다. 수영복 하의는 눈에 띄는 팽창을 줄이기 위해 설계된 "압축 기술"을 특징으로 합니다. (또는 Gabby가 "엄마, 내 불알과 페니스를 짓밟아 버렸어!"라고 말한 것처럼) 내 딸은 감각이 있는 아이이고 특히 만지기에 민감하여 문제를 복잡하게 만들 뿐이라는 점을 명심하십시오. 이제 거의 14살이 된 그녀는 여전히 의류 라벨의 느낌이 마음에 들지 않기 때문에 의류 라벨을 잘라내고 특정 직물이 그녀를 "괴롭히기" 때문에 완전히 멀리합니다. 이런 종류의 아이가 의도적으로 오랜 시간 동안 또는 실제로 언제든지 "불알과 페니스를 짓밟을" 것이라고 예상할 수 있는 사람이 있습니까?

따라서 지금은 비키니 상의와 반바지가 필요합니다.

"엄마, 오래 가세요!" 제이콥이 소리치며 나를 해변 아래로 더 내려보라고 손짓했다.

나는 혼자 웃으며 조깅을 시작했다. 5초 후, 내 아들이 내 방향으로 거의 완벽한 나선형으로 공을 던졌고...성을 짓고 있는 아이에게 거의 넘어질 뻔한 후, 나는 손을 뻗어 공을 잡고 내 가슴으로 가져왔습니다.

"Touchdown" 나는 입을 다물고 아들을 해변 의자로 다시 데려갔습니다. Gabby는 snapchat에서 Tik-Tok으로 전환했고 남편은 우산 아래 법정을 잡고 온라인으로 Times 를 읽었습니다.

"얘들 아!" 나는 공을 내려놓고, 변화하는 태양을 향하도록 의자를 놓고 여분의 자외선 차단제를 집어 들었습니다. "당신과 그 소녀는 무엇에 대해 이야기하고 있었습니까?" 나는 몇 자리 떨어져 있는 손짓으로 개비에게 속삭였다.

"그녀는 제 비키니 상의에 대해 물었습니다."

"오" 나는 그녀의 상의를 아주 살짝 흘끗 쳐다보며 대답했다. 분홍색과 흰색의 추상적인 패턴에 빨간색이 튀었다. 나는 그녀가 복용하기 시작한 여성 호르몬의 반가운 결과인 새로 발달한(그리고 오랫동안 기대했던) 가슴을 윗부분이 어떻게 완벽하게 감싸는지 눈치채지 않을 수 없었다.

"그녀는 그녀가 최고를 좋아하고 그것이 Blackbough에서 온 것인지 알고 싶다고 말했습니다."

"그리고요?"

“예, 그녀는 그들의 수영복을 온라인에서 본 적이 있으며 품질이 좋은지 확신할 수 없다고 말했습니다. 나는 그녀에게 그들이 있다고 말했습니다.”

"멋진."

"내 가슴이 정말 예뻐요, 그렇지 않나요, 엄마?"

"그들은 정말로 그렇습니다." 나는 웃었다.

"그거 알아요, 엄마?"

"그게 뭐야, 꼬마야?"

"저 여자도 비키니 하의에 반바지를 입고 있었어 !! " 내 딸은 미소를 지었고 그녀의 얼굴은 승리와 지난 3일간의 플로리다의 햇살로 빛났습니다.

“안녕 제이콥.” 그녀는 오빠를 돌아보며 말했다. “못으로 올라가자.”

잠시 후, 그들은 수건을 들고 리조트 경사로를 조깅했습니다. 뒤에서도 나는 개비의 발걸음에서 약간의 격려를 느꼈고 희망을 느끼지 않을 수 없었다. 언젠가는 그녀도 해변에서 안전함을 느낄 것입니다.