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Mar 09 2023

인터뷰를 위해 다른 도시로 수백 킬로미터를 여행한 젊은 실업자 졸업생에 대한 이야기 - Amina Aboje에서 광고는 화요일 가디언의 붐비는 광고 페이지의 작은 구석에 자리 잡고 있습니다. 지정된 직책이 없었습니다.

인터뷰를 위해 다른 도시로 수백 킬로미터를 여행한 젊은 실업자 졸업생에 대한 이야기 — Amina Aboje에서

광고는 화요일 가디언의 붐비는 광고 페이지의 작은 구석에 자리 잡고 있습니다. 지정된 직책이 없었습니다. 관심있는 후보자는 자신의 이름에 150,000 나이라의 초봉을 가진 자두 직위를 약속하면서 주어진 이메일 주소로 이력서를 전달하기만 하면 되었습니다. 그것은 Olu에게 잘 맞았습니다. 결국 그는 직업 경험 영역에서 보여줄 것이 많지 않았습니다. 그 시점에서 모든 작업이 가능합니다. 15만 나이라의 소리도 보장된 미래에 대한 죽어가는 꿈을 찌르는데 실패하지 않았습니다.

Olu가 Ibadan 대학에서 경제학 학사 학위를 취득한 지 7년이 지났습니다. 그 중 5년은 진짜 일자리를 찾기 위해 라고스의 거리를 샅샅이 뒤지는 데 보냈는데, 그 사이에 일당을 받기 위해 건축 현장에서 일하거나, 식당에서 교대로 대기 테이블에서 일하거나, 사설 보안 복장을 한 경비원으로 교대 근무했습니다. 많은 면접관들이 얼굴에 미소를 띠고 "다시 연락드리겠습니다." 아무도 하지 않았다.

아무 것도 보여주지 않고 5년 동안 구직 활동을 한 후, 올루는 두 형제로부터 무이자 대출을 받을 수 있었습니다. 그는 꽤 사용한 데스크톱 컴퓨터, HP 프린터, 판매인이 사용한 지 7개월밖에 안 되었지만 가장 숙련되지 않은 사람이 보기에도 5년 이상 된 것처럼 보이는 복사기, 새로운 Yamaha 발전기를 구입했습니다. 나는 내 이웃 과 오쇼디에 있는 작은 가게를 지나친다. 사무실 표지판에 Olu and Sons Ltd 라고 적혀 있지만, Olu는 사무실에 있는 유일한 직원이었습니다. 어떤 날은 손님이 몇 명밖에 들어오지 않았다. 또 어떤 날은 하루 종일 서서 손님을 돌보았다. 어느 쪽이든 그가 오후 7시에 가게를 닫고 오쇼디에서 그가 사는 이야나-이파자까지 보통의 라고스 교통 체증에 시달렸을 때, 오전 4시에 일어난다는 생각은 그의 마음을 따뜻하게 하지 않았습니다.

하지만 오늘은 달랐다.

그가 하늘에 간청해야 할 큰 호의가 있었다. Olu는 가끔 교회에 다니는 사람이었습니다. 그리고 정말로, 그의 경건은 규칙적인 짧은 아침 헌신보다 더 이상 확장되지 않았으며, 새로운 날을 수반하는 많은 불확실성에 대해 신성한 개입을 위해 그의 창조주에게 간청하는 것이 그에게 중요했습니다. 그러나 Kaduna로의 안전한 여행과 성공적인 인터뷰의 위험은 하늘의 온전한 관심을 끌기 위해 이른 시간의 평온을 요구할 만큼 충분히 높았습니다. 따라서 평소보다 두 시간 일찍 일어나는 것은 그가 구한 호의에 대한 대가를 치르는 작은 대가였습니다. Kaduna 시는 Lagos에서 수백 킬로미터 떨어져 있었고 정규직에 대한 그의 요구는 거의 열병에 걸렸습니다.

4개월간의 침묵 끝에 그는 화요일 가디언의 광고를 거의 잊고 있었다. 그는 제안된 자리가 무엇이든 카두나에 있다는 사실조차 기억하지 못했습니다. 그러나 불과 사흘 전인 화요일 늦게 도착한 인터뷰 초청 문자는 월급 15만나이라 모의 꿈을 되살려야 했다. 에 대해 동경하게 되었다. 인터뷰는 토요일 오전 10시 프롬프트에 시작됩니다. 여권 사진 2매와 모든 관련 자격 증명 사본 2세트가 필요했습니다. 확인을 위해 자격 증명 원본을 가져와야 했습니다. 문자 메시지에는 회사 이름인 Avis Konsult와 주소도 포함되어 있었습니다.

Olu는 Kaduna에 가본 적이 없었지만 고등학교 동창이자 친구인 Peter는 그곳에 살았습니다. 그는 임박한 방문에 대해 Peter에게 연락했습니다. Peter와 함께 있으면 호텔 숙박비를 절약할 수 있고 주머니에 가해지는 부담도 크게 줄일 수 있습니다.

“정시에 여행을 시작하십시오. 요즘에는 온갖 종류의 범죄자들이 카두나로 가는 길, 특히 아부자와 카두나 사이 구간을 기어 다닙니다.”라고 Peter는 경고했습니다.

마음에서 우러나오는 간청이 약 35분 후에, Olu는 침대 옆 바닥에서 몸을 일으켰습니다. 어떤 평안과 확신이 그의 마음에 자리 잡았습니다. 그는 목욕을 하고 옷을 갈아입은 다음 전날 짐을 쌌던 더플백을 어깨에 메었다. 그런 다음 그는 원룸 아파트의 문을 잠그고 잠시 시간을 내어 가구가 잘 갖춰진 침실 2개짜리 아파트를 몇 달 안에 갖게 될 꿈을 꾸었습니다. 그는 생각에 미소를 지으며 공원으로 향했다. 그가 그곳에 도착한 것은 오전 6시 몇 분 전이었다.

“행운을 얻습니다. 이제 승객은 한 명만 남았다”고 발권 담당 직원은 앞니 윗니가 하나 없는 것을 드러낸 올루에게 미소를 지으며 말했다. Olu는 더 이상 행복할 수 없습니다. 그들이 라고스를 일찍 떠날수록 더 일찍 카두나가 시야에 들어올 것입니다. 그는 요금을 지불하고 티켓을 받아 버스 뒷줄에 있는 두 개의 빈 좌석 중 하나에 미끄러졌습니다.

“좋은 아침입니다.” 그는 버스 안에 있던 다른 승객들에게 인사를 건넸다.

"아침입니다." 일부는 합창으로 대답했습니다.

올루가 자리에 앉은 지 약 5분 후에 두 명의 승객이 서로 몇 분 간격을 두고 버스에서 내렸습니다. Olu의 시선은 버스에서 몇 미터 떨어진 곳에서 벌어지는 소동을 포착했습니다. 한 젊은 여성의 가방을 단단히 잡고 있는 동안 두 명의 공원 소년이 가방을 잡아당기고 있었습니다. 각 공원 소년들은 그녀의 가방을 소유하고 그녀를 이기기 위해 노력하면서 그가 일했던 운송 회사와 함께 여행하도록 그녀에게 촉구했습니다. 그들 중 한 명은 Olu에 참석했던 매표원이었습니다.

"가방을 놓고 가세요. 버스를 타야 합니까?" 부인이 화를 내며 물었다.

“내 모터에는 한 사람만 남습니다. 완료하십시오. 우리가 가도록 하겠습니다. Olu의 발권 담당자 는 경고했습니다.

“No believe dis yeye¹ agbero² o. Na aggero full dat 버스, true. dat⁴ 버스에 타면 기다려 taya³”라고 다른 공원 소년이 여전히 가방을 당기면서 반박했습니다.

"내 가방을 una⁵ 떠나게 해!" 그녀는 가방을 힘껏 잡아당겼다. 두 사람은 동등한 힘으로 버텼다.

입술을 떨며 “억지로? 사실, 나는 다시 여행하지 않습니다!”

사람들은 승객과 공원의 손을 똑같이 보았습니다. 아무도 개입하지 않았습니다.

"이게 무슨 뜻이야?" 올루는 그렇게 말하며 버스에서 내리게 했다.

“형들, 걱정마. 내가 처리하게 해줘.” 왼쪽에 앉은 승객이 대답하며 올루가 일어나지 못하도록 손을 올루의 허벅지에 얹었습니다. 남자는 차에서 내렸다. 승객 2명이 버스에서 내려 현장을 향해 걸어갔다.

숙녀의 가방에 대한 탐구는 계속되었습니다. 약간의 군중이 현장 주변에 모여 각자의 운송 회사에 대한 명백한 지원으로 그녀를 설득하려고했습니다. 경고도 없이 가방 손잡이 중 하나가 찢어졌습니다. 두 사람은 손바닥에 화상을 입은 것처럼 가방을 놓았습니다.

"당신이 일으킨 원인이 무엇인지 보이십니까?" 그녀는 답답해서 물었다.

두 사람은 후퇴하며 무뚝뚝하게 사과하고 서로를 비난했다. 여성이 가방을 꼭 움켜쥐고 두 운송 회사의 서비스를 애용하기를 거부하면서 군중이 형성되자마자 빠르게 줄어들었습니다.

올루는 시계를 확인했다. 거의 오전 7시 20분 부인과 난투극이 계속되는 동안 새로운 승객이 버스에 올라타 번호를 완성했습니다. 14인승 버스였다. 그는 아까 버스에서 내려온 승객들이 어디로 갔는지 궁금했다. 버스 안에는 9명만이 남아 있었다. 발권 담당자는 여전히 승객을 찾기에 바빴습니다. 그는 다시 시계를 보았다. 오전 7시 40분 그는 차에서 내려 매표원에게 다가갔다.

그는 “형제들, 와서 이 버스에 짐을 싣고 출발합시다. 모터가 꽉 찼습니다.”

“아베그⁶ 나 왔어요.” 그 남자는 여전히 승객들을 찾아 그 지역을 돌아다니며 대답했습니다.

그가 버스로 돌아가는 길에 매표원과 여자 가방을 놓고 다투던 다른 공원 소년이 그에게 가까이 다가가 거의 속삭이듯이 말했습니다. “Una motor neva full o. Na agbero는 내부가 가득 찼습니다. 당신은 그들을 dem comot로 보지 않습니까?”

Olu가 순진한 승객을 버스로 유인하기 위해 승객으로 변장한 소위 아그베로스(park hands)와 호객꾼으로 가득 찬 버스에서 표를 산 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그는 마지막으로 확실해질 때까지 티켓 값을 지불하지 않겠다고 맹세했습니다. 여행이 하루 종일 지연되더라도 발권 담당자는 승객에게 돈을 환불하지 않았습니다. 그것은 모터 파크에서 불문율이었습니다. 그는 다시 버스에 올라앉았고, 자신의 어리석음에 다소 화를 냈습니다.

매표원과 그의 아그베로스 승무원이 4인 가족과 중년 여성을 버스에 태우는 데 약 3/4시간이 걸렸습니다.

“Abeg make una come down 우리가 모터를 로드하도록 합니다. 부담되시면 오셔서 보여주세요.” 매표원이 무뚝뚝하게 말했다.

모두 내려왔습니다. 짐이 있는 사람들은 버스 뒷좌석에 모였습니다. 그리고 흥정이 시작되었습니다. 매표소 직원과 승객들은 버스에 자리를 잡기 전에 각 사람의 수하물에 대해 얼마를 지불해야 하는지에 대해 의견이 일치하지 않아 말다툼을 하고 소리쳤습니다. 이것은 한동안 계속되었습니다.

올루는 왼쪽 손목을 가볍게 움직이고 금도금 시계를 다시 들여다보며 체중을 다리에서 다리로 옮겼습니다. 그는 Peter가 제 시간에 여행을 시작해야 할 필요성을 강조한 것을 회상하고 불안해하기 시작했습니다. 거의 오전 9시였고 그들은 여전히 라고스의 공원에 있었습니다.

약 20분 후, 적재 비용에 대한 모든 협상이 해결되고 모든 고함이 가라앉고 승객들은 다시 버스에 올라탔습니다.

“드디어.” 올루가 한숨을 쉬었다. "우리는 여전히 좋은 시간에 Kaduna를 만들 수 있기를 바랍니다."라고 그는 특별히 누구에게도 말하지 않았습니다.

횡격막에서 셔츠 단추가 갈라질 것 같은 배를 가진 키가 작고 부피가 큰 남자 운전자는 운전석에 올라가 문을 닫았습니다. 큰 갈색 성경책을 들고 버스 주위를 맴돌던 한 남자가 차에 올라타 자신을 아이케 칼루 목사라고 소개했습니다. 칼루 목사님은 고속도로의 어두운 모퉁이에 숨어 있을지도 모르는 악을 막기 위해 기도를 부탁했습니다. 그것은 짧은 기도였고, 아직 주 예수 그리스도께 항복하지 않은 사람들에게 그렇게 하도록 짧은 호소가 뒤따랐습니다. 시대가 악했다고 그는 말했다.

기도 끝에 칼루 목사는 그의 자동차 공원 복음 사역을 지원하기 위해 헌금을 모았고 그의 사역에 씨를 뿌린 사람들을 축복했습니다. 그런 다음 그는 버스에서 내려 조수석 문을 닫았습니다. 키가 약 5피트 정도인 호리호리한 여성이 등에 아기를 안고 문에 손을 대고 그를 막았습니다. 그녀는 문을 활짝 열고 버스에 올랐다. 그녀는 시간에 쫓기듯 아이의 끈을 풀고 먼저 허락을 구하지도 않은 채 첫 줄 바깥쪽 가장자리에 앉은 여자의 무릎 위에 아이를 눕혔습니다. 어리둥절한 여자는 갓난아이를 무릎 위에 올려놓은 낯선 사람을 올려다보았다. 항의하려고 입을 열었다가 다시 다물었다. 여자는 그녀에게 관심을 기울이지 않았습니다. 그녀는 아이를 안고 있는 사람을 한 번도 돌아보지 않고 헛기침을 했다.

“우리 주 예수 그리스도의 이름으로 여러분에게 문안드립니다. 우리는 기도해야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

가운데 줄 어딘가에서 한 남자가 대답했습니다. “방금 기도를 마쳤습니다, 부인.”

“오빠.” 그녀가 말했다. “기도하지 마세요. 악마가 쉬는거야? 아니요.” 라고 묻고 자신의 질문에 답했습니다.

"진지하게?" 올루는 숨을 죽이고 중얼거렸다. "이런 일이 있을 수 없습니다."

그런 다음 그는 말했습니다. “부인, 당신은 신사의 말을 들었습니다. 우리는 방금 기도회를 마쳤습니다. 방금 전에 동료가 떠나는 것을 봤을 것입니다. 게다가 우리 중 일부는 공원에 오기 전에 집에서 기도했습니다. 우리가 가는 곳은 먼 곳입니다.”

“내 형제여, 내가 말했듯이 우리는 결코 기도를 중단해서는 안 됩니다. 성경도 쉬지 말고 기도하라고 하지 않았습니까? 형제여, 기도합시다. 우리는 멈추지 않습니다.” 그녀는 평생 라고스에서 살았던 사람처럼 쉽게 피진 영어를 들락날락하며 말했습니다. 그녀는 그를 내보내고 다른 승객들을 향해 몸을 돌렸다.

“형제들이여, 우리는 주님께 손뼉을 치며 노래할 것입니다.”

10개의 손톱이 모두 선홍색 매니큐어로 뒤덮인 어린 소녀가 “Na church be dis?” 라고 물었습니다. 비꼬는 듯한 그녀의 목소리.

“Bia⁷, Madam, biko 8 빨리 기도해 주세요. Na Kaduna dis bus dey go.”라고 운전기사가 말했다.

“문제 없습니다, 드라이버 . 그냥 가세요 .” 그녀가 문을 밀며 말했다. 운전자는 시동을 켜고 차량을 공원 밖으로 끌어냈습니다.

여자는 후렴구를 들고 박수를 치기 시작했다. 몇 사람이 중얼거리며 반쯤 박수를 쳤다.

“목소리를 높이고 손뼉을 치며 오늘 아침 너를 깨우신 하나님을 찬양하라!” 항소가 있어야했습니다. 엄중한 명령으로 나왔다.

마법에 걸린 사람들처럼 버스 안의 거의 모든 사람들이 목소리를 높이고 노래를 불렀습니다. 새빨간 손톱을 가진 소녀는 동요하지 않고 바라보았다.

올루는 그 여자를 경외심과 경멸 사이의 무언가로 여겼다. 버스가 고속도로를 질주하는 동안 찬양과 예배는 약 15분 동안 계속되었다. 그들이 지나간 거의 모든 차량의 승객들은 그들을 호기심 어린 시선으로 바라본다.

그런 다음 기도를 시작했습니다.

“입을 열고 기도하십시오!” 그녀는 기도제목을 올릴 때마다 비명을 질렀습니다.

그런 다음 그녀는 모범을 보이기로 결심한 듯 큰 소리로 공격적인 기도의 성가를 부르기 시작했고, 항상 역병을 퍼뜨리는 루시퍼에 대한 분노로 일그러진 얼굴, 머리를 격렬하게 위아래, 위아래로 움직인 다음 풀처럼 좌우로 흔들었습니다. 맹렬한 하마탄 바람의 폭정에 굴복하는 초원에서.

Olu는 그녀를 노골적으로 무시하고 방금 들어온 문자 메시지에 응답하려고 전화기의 키패드를 쳤습니다. 그는 집중하려고 노력했지만 열렬한 기도 전사들의 목소리가 그의 생각 흐름을 방해했습니다. 그는 과업에서 고개를 들고 분노와 좌절감이 뒤섞인 표정으로 작은 여자를 노려보았다. 어떻게 그런 힘과 고음이 그렇게 작은 존재에서 발산될 수 있습니까? 그는 생각했다. 그는 한숨을 쉬고 자신의 일에 시선을 다시 끌어당겼고, 누가 감히 그를 이교도라고 비난할 수 있게 했습니다.

올루의 다른 전화가 울렸다. 그는 한쪽으로 몸을 틀고 엉덩이를 살짝 들어올려 옆주머니에서 꺼낸 뒤 답안을 쳤다.

“얘야, 무슨 일이야? 나중에 다시 전화하게 해주세요. 이 곳은 소음이 너무 심하다”고 말하며 입술이 마우스피스에 거의 닿을 정도로 전화기를 기울였다.

그는 주위에서 드리는 기도를 생각하며 목소리를 억제하는 데 신경쓰지 않았습니다. 그러나 상대방은 그의 말을 듣지 않는 것 같았다.

그래서 그는 다시 말했습니다. "피터, 이 미친 소리가 가라앉으면 다시 전화할게."

이번에는 기도의 용사들을 능가하기 위해 목소리를 몇 단계 더 높였다. 그의 앞에 앉은 한 여자가 스카프를 길게 늘어뜨려 고리 없는 귀를 가린 채 몸을 돌려 그를 노려보았다. 올루는 얼굴을 찌푸리며 그녀의 눈을 그녀의 눈으로 고정시켰고, 그녀가 시선을 돌리고 그녀의 목소리가 다른 사람들의 목소리와 합쳐져 간절한 간청을 하게 했습니다.

버스는 라고스-이바단 고속도로를 달려 라고스를 뒤로하고 국경 마을인 모웨에 접근했습니다. 그 여인은 기도를 마치고 헌금을 요구했습니다. 이번에는 Kalu 목사가 세션을 가졌을 때보다 더 높은 수준의 관대함으로 더 많은 열성적인 기부자들이 있었습니다. 그녀는 헌금을 모아 핸드백에 넣었습니다. 그런 다음 그녀는 사람들을 향해 두 팔을 벌리고 그들에게 축도를 바쳤습니다. 그렇게 하고 그녀는 아이를 맡긴 곳에서 아이를 끌어내어 등에 묶고 핸드백을 어깨에 걸었습니다.

"운전사님, 모웨 디 오" 그녀가 말했다. "앞에 있는 NNPC 주유소에 내려주세요."

몇 초 후, 운전자는 주유소에 차를 세웠습니다. 그녀는 재빨리 “신의 가호가 있기를”이라고 외치며 문을 열고 버스에서 내려 문을 닫았다. 운전사는 다시 차를 몰았다.

"진지하게! 정말 여자! 그녀가 무료로 10km 여행을 했다는 게 믿기지 않습니다. 그녀가 스스로 번 돈은 말할 것도 없고요.” 새빨간 손톱 양은 소리쳤다.

긴 기도 시간으로 인한 피로감, 열린 창문으로 들어오는 산들바람, 자동차 라디오를 통해 흘러나오는 오시타 오사데베 추장의 호소력 있는 목소리가 결합되어 대부분의 승객들이 잠들기까지 오래 걸리지 않았습니다. 몇 시간 동안 버스는 비교적 평화롭고 조용하게 라고스와 카두나 사이의 킬로미터를 먹었습니다.

도로의 거의 모든 구간을 우아하게 장식한 수많은 움푹 들어간 곳으로 인해 발생하는 차질을 제외하고는 ─ 그것들은 특이한 차질이 아니었고 ─ 여행은 대체로 차질이 없었습니다. 오후 5시쯤 오케네에 도착하기 전까지는 그랬습니다. 운전자는 앞에 길게 늘어선 차량들을 보고 숨죽여 욕을 했습니다. 양방향에서 오는 차량들이 같은 차선으로 이동하기 위해 고군분투하고 있었습니다. 그는 붐비는 차선의 자기 쪽 마지막 사람 뒤에 차를 세웠습니다. 얼마 지나지 않아 그의 뒤에 몇 대의 다른 차량이 줄을 섰습니다. 교통 체증이 멈췄습니다. 움직임은 시간당 크롤링의 몇 초가되었습니다. 전방 어딘가에서 휘발유 탱커가 도로를 가로질러 떨어져 이중 차도의 전체 차선을 막고 있었습니다. 그러나 연방도로안전위원회(Federal Road Safety Commission) 관계자는 이미 현장에 있었다고 행인이 운전자에게 알렸다.

올루는 차가 기어서 멈추기 전에 자고 있었다. 그는 버스 정류장을 느꼈을 때 잠에서 깨어났습니다.

"카두나에 도착하려면 얼마나 걸리나요?" 그는 한 남자가 그에게 교통 체증의 이유를 설명했을 때 물었다.

“카두나는 여기서 6시간 정도 걸립니다. 하지만 우리가 언제 이 교착 상태에서 벗어날 수 있을지 누가 알겠습니까?”라고 남자가 대답했습니다.

올루는 자신의 아침 헌신과 버스에서의 두 번의 기도회를 생각하고 왜 이런 일이 일어나는지 의아해했습니다. 한동안 카두나에 늦게 도착하면 어떻게 될까 하는 생각이 마음을 괴롭혔다. 그는 Abuja-Kaduna 도로에 대한 Peter의 경고를 생각했고 고통이 증가했습니다. 피로와 배고픔 때문에 그는 기지개를 펴고 하품을 했습니다. 그들이 Akure에서 식사를 하기 위해 멈췄을 때 그는 먹지 않았습니다. 행상인들은 이미 교통 상황을 이용하여 빠른 판매를 하고 있었습니다. 올루는 행상인에게서 소시지 롤 두 개와 청량음료 한 캔을 샀습니다.

3시간 넘게 기어간 끝에 차량은 마침내 조임에서 벗어나 속도를 냈습니다. 대부분의 승객들은 자리에 몸을 가누고 기진맥진했습니다. 코골이는 여러 각도에서 반향을 일으켰습니다. 운전사는 오사데베 추장의 오손디 오웬디(Osondi Owendi) 에 맞춰 휘파람을 불고 리듬에 맞춰 머리를 흔들며 하이라이프(Highlife) 음악으로 바쁘게 지냈습니다. Olu는 Peter에게 전화를 걸어 Okene에서의 지연을 알렸습니다. 그런 다음 그는 앞 좌석의 머리 받침에 머리를 기대고 잠이 들었습니다. 그는 Peter가 그에게 경고한 Abuja-Kaduna 축을 언제 지나갔는지 알지 못했습니다.

오전 2시 30분쯤 차량이 카두나의 유명한 텔레비전 차고에 들어섰습니다. 낮 동안의 북적이던 공원은 어느새 비교적 고요해졌다. 일어나 있는 소수의 사람들은 역시 늦게 도착한 여행객들이었다. Olu는 그 시간에 Peter에게 전화하지 않기로 결정하고 대신 문자 메시지를 보냈습니다. 그는 버스에서 내려와 관절의 경직을 풀기 위해 몇 분 동안 걸어 다녔다. 그런 다음 그는 다시 들어가 머리 받침대에 머리를 기대고 눈을 감았습니다.

Olu는 Peter가 그를 인터뷰 장소로 데려가기 전에 목욕하고 새 옷으로 갈아입고 커피와 빵으로 간단한 아침 식사를 할 시간밖에 없었습니다. 그는 피곤하고 잠이 필요하다고 느꼈지만 커피는 그를 깨어있게 하는 데 도움이 되었습니다.

사무실은 사람의 목소리와 자동차 경적이 우세를 차지하기 위해 경쟁하는 좁지만 분주한 포장되지 않은 거리에 위치한 큰 단지의 방갈로였습니다. Avis Konsult라는 문구가 적힌 새 현수막이 대문 한쪽에 묶여 회사의 이름을 알렸다. 처음 칠한 날 이후로 건물이 새 페인트 냄새를 맡지 않은 것이 분명했습니다. 흰색 페인트는 대부분 갈색으로 변했고 여러 군데 벗겨졌습니다.

그를 맞이한 광경은 그의 믿음을 거의 무너뜨렸다. 200명이 넘는 군중이 여러 줄로 줄을 섰습니다. 그는 일자리를 얻을 자신의 기회를 의심하기 시작했습니다. 그는 대기줄 앞에 있는 사람들을 돌보고 있는 경찰관에게 다가가 인터뷰를 위해 왔다고 알렸습니다.

“여기 있는 모든 사람들도 마찬가지입니다. 줄을 서세요.” 그녀가 그를 쳐다보지도 않고 말했다.

그는 잠시 동안 모든 줄을 살펴본 다음 가장 짧은 것으로 보이는 마지막 사람 뒤에 가서 섰습니다.

각 대기열 앞의 경찰관은 이름 목록과 대조하여 사람들의 이름을 확인하고 이름을 표시한 다음 건물 내 사무실로 보냈습니다. 명단에 없는 사람들은 돌려보냈다. Olu는 사무실에 들어간 거의 모든 사람들이 여권 사진이 첨부된 흰색 파일을 들고 나오는 것을 관찰했습니다. 대부분은 얼굴에 미소를 머금고 서둘러 건물을 빠져나갔다. 대기열 중 하나에 있던 여성이 그들 중 한 명을 멈추고 인터뷰가 어떻게 진행되었는지 물었습니다.

“좋습니다.” 그가 환한 미소를 지으며 게이트를 향해 서둘렀다.

마침내 그의 차례가 되었다. 경찰관은 그녀의 손에 있는 세 가지 목록을 모두 스캔했습니다. 약간 찌푸린 얼굴이 이미 주름진 이마의 주름을 더 깊게 만들었다.

그녀는 고개를 들고 물었다. “이름이 뭐라고 했어요?”

"Olusola Adegoke, 엄마."

그녀는 다시 목록으로 시선을 돌려 오른쪽 집게손가락으로 이름을 더듬었다. 올루는 심장이 더 빨리 뛰기 시작하면서 숨을 죽이고 기도했습니다. 그 부인은 다시 고개를 들어 그에게 말했습니다. “왼쪽에서 두 번째 사무실입니다.”

그녀는 올루의 고마움을 인정하지 않고 다음 사람에게로 몸을 돌렸다.

“앉으세요.” 잘 다려진 검은색 정장에 흰색 셔츠와 파란색 넥타이를 매고 있는 중년 남성이 올루가 사무실에 들어서자 말했다.

"당신은…?

“올루솔라 선생님. 올루솔라 아데고케.”

그는 책상 위 목록의 세 번째 페이지에서 올루의 이름을 찾아 체크했다.

이어 손을 내밀며 “여권 주세요. 나는 당신이 당신의 자격 증명 원본을 가지고 여기 있기를 바랍니다. 우리는 모든 주장을 검증해야 합니다.”

올루는 양복 안주머니에서 지갑을 꺼내 여권 사진 두 장을 꺼내 건넸다. 그는 갈색 봉투에서 증명서와 원본, 사본 두 세트를 꺼내서 건넸습니다.

그 남자는 각각의 원본을 사본과 비교하여 연구하고 파일에 메모를 작성하여 원본을 돌려주었습니다. 그는 각 사본 세트를 파일에 넣고 각 파일에 여권 사진을 첨부했습니다.

"여기에 서명하세요." 그가 Olu에게 문서를 밀며 말했다. "읽어야 합니다. 그게 회사 정책입니다."

Olu는 서명하고 다시 전달했습니다.

그 남자는 Olu의 여권 사진이 있는 파일 중 하나에 서명한 문서를 넣고 그의 옆에 있는 파일 더미에 파일을 놓았습니다. 그는 다른 파일을 열고 여러 문서 중에서 문서를 선택했습니다. 서명을 하고 곱게 접어서 회사의 공문서에 넣었다.

"그래서?" 그는 올루를 향해 손바닥을 뻗으며 물었다.

"무엇입니까?" 올루는 분명히 혼란스러웠다.

“5천 나이라”고 말했다.

그는 Olu의 혼란을 알아차렸습니다. “그때 알려주지 않았어? 글쎄요, 관리비 때문입니다.”

Olu는 관리 비용에 대한 이야기를 기억할 수 없었습니다. 그것을 주는 것은 그의 예산을 뒤엎을 것이지만, 수년간의 결실 없는 탐색 끝에 5천 나이라가 좋은 직업을 방해하도록 내버려 두는 것은 더 많은 비용이 들 것입니다. 그는 다시 양복 주머니에 손을 넣어 지갑에서 500나이라 지폐 10장을 그 남자에게 건넸다.

"축하합니다." 남자가 미소를 지으며 일어서서 올루와 악수를 했습니다.

"여기 당신의 약속 편지입니다." 그가 그에게 봉투를 건넸다. “당신은 이제 Peugeot Niger Limited의 회계 담당자입니다. 당신은 그것에서 당신의 참여에 대한 세부 사항을 찾을 수 있습니다. 인사과에 도착하면 이 파일을 제출해야 한다”고 말하며 여권이 들어 있는 파일 중 하나를 건넸다.

“대단히 감사합니다.” Olu는 봉투와 파일을 받으며 활짝 웃었습니다.

“한 가지 더, 젊은이. 우리는 당신에게 탁월한 행동을 기대합니다.”

"당연하지요, 선생님."

"승선한 것을 환영합니다." 그 남자가 말하고 앉았다.

Olu는 사무실에서 나가지 않았습니다. 그는 떴다. 기쁨이 그의 마음을 가득 채우고 그의 발 아래까지 흘러내려 그는 누가 뭐라 하든 상관하지 않고 뛰고 빙글빙글 돌았습니다.

Peter는 차에 앉아 휴대폰으로 게임을 했습니다. 그는 올루의 웃음소리를 올려다보았다.

“방금 푸조에 취직했습니다. 믿을 수 있니?" 그는 Peter의 등을 장난스럽게 때렸습니다.

"진지하게? 소년, 당신은 만든 사람이야!” 피터는 거의 비명을 질렀다. 그는 차에서 내려와 그를 안았다. "나는 당신을 위해 행복 해요."

"장소를 아십니까?" 올루가 주소를 찾기 위해 파일을 뒤집으며 물었다.

"안심하다. 나는 내 손바닥을 아는 것처럼 KD를 안다.”

거리는 양옆으로 나무가 늘어서 있어 깔끔하고 조용했습니다. 위에서는 가지와 잎사귀가 서로를 껴안기 위해 뻗어 있어서 태양이 그 껴안은 빛을 꿰뚫기 위해 고군분투했습니다. 푸조의 상징인 은색 사자가 그려진 거대한 이정표와 조직의 본부가 있는 7층 건물이 보이자 올루는 조용히 감사의 기도를 드렸다. Peter는 거대한 사무 단지의 주차장에 차를 주차하고 둘 다 로비로 걸어 들어갔습니다.

Olu는 리셉션 구역의 분위기를 느끼면서 급격한 온도 하락을 느꼈습니다. 그는 벽에 걸려 있는 32인치 평면 스크린 TV, 방 구석구석에 놓여 있는 화분, 여러 신문과 자동차 관련 잡지가 놓여 있는 유리 중앙 테이블이 있는 플러시 천을 발견했습니다. 이것은 7년을 기다릴 가치가 있다고 그는 결정했다.

그는 40대 후반의 여성 접수원에게 다가가서 인사부장을 만나자고 하면서 흰색 파일을 앞으로 내밀고 기쁜 마음으로 자신이 신입사원임을 알렸습니다.

"다시?" 그녀는 화가 나서 들을 수 있을 만큼 큰 소리로 말했다.

그녀는 렌즈 가장자리 너머로 그를 쳐다보며 말했습니다. “젊은이, 당신은 잘못된 장소에 있습니다. 현재 채용하고 있지 않습니다.

올루는 고용 편지가 들어 있는 푸조의 공식 봉투를 꺼내 그녀에게 보여주었다.

그녀는 똑바로 앉아 가슴 위로 팔짱을 끼고 심호흡을 한 다음 연민과 같은 표정으로 올루의 얼굴을 정면으로 바라봤습니다.

“젊은이,” 그녀가 말했다. 그녀는 비슷한 파일과 봉투를 가지고 있었습니다. 그녀는 또한 HR 관리자를 만나도록 요청했습니다. 하지만 제가 말했듯이 회사는 현재 직원을 채용하고 있지 않습니다.”

그녀는 탁자 위의 전화기를 집어들고 중얼거렸다. 그녀는 전화로 번호를 치고 조용히 말했다.

방은 추웠지만 올루는 팔뚝에서 손으로 땀방울이 떨어지는 것을 느꼈다.

회색 양복을 입은 키 큰 남자가 한 사무실에서 안내원 쪽으로 걸어왔다.

"이 편지들은 어디에서 온 것일까요?" 그는 물었다.

그녀는 어깨를 으쓱하고 간단히 그를 인사 관리자로 Olu에게 소개했습니다. 남자는 올루에게 가까이 다가가 그의 어깨에 손을 얹었다.

“지난 6개월 동안 어떤 직책도 광고하지 않았기 때문에 어딘가 혼동이 있을 것이라고 확신합니다. 이 편지를 보낸 사람에게 돌아가서 확인하십시오”라고 조용히 말했습니다.

갑작스러운 열이 올루의 몸을 타고 흐르며 피터를 향해 걸어가는 그의 발걸음을 늦췄습니다.

현수막이 없는 자물쇠가 문에 걸려 있었다. 대문 앞에 여러 사람이 모여 있었다. 일부는 억눌린 분노의 불길이 그들의 얼굴에 흘러내리는 눈물을 짜내는 동안 조용히 서 있었습니다. 다른 사람들은 큰 소리로 저주하고 맹세했습니다. 잠시 후 벙어리 문에서 욕하고 욕하는 데 지친 사람들은 낙심한 채 떠나기 시작했습니다.

모든 감정이 고갈된 올루는 눈을 감고 관자놀이를 마사지했습니다. 그가 이해하지 못하는 이유 때문에 파인트 크기의 기도 전사의 이미지가 그의 마음을 가득 채웠습니다. 그는 다시 눈을 떴고 그가 볼 수 있는 것이라고는 많은 손에 든 하얀 파일뿐이었습니다.