무고한 사람을 믿으십시오
나는 Greg Brown Jr.가 3건의 살인으로 종신형을 선고받기 전인 1995년 이후로 본 적이 없습니다. 그해 고등학교를 졸업하고 동네를 떠나 대학에 진학해 기능적인 어른이 됐다. Greg는 다른 길을 가고 있었습니다. 그는 다음 20년을 경찰, Allegheny 카운티 지방 검사, ATF와 싸워서 자신의 생명을 구하고 있을 수 있었던 일을 한탄하며 보낼 것입니다.
수십 년 동안 그렉이 놓친 이정표는 잘못된 유죄 판결의 비극과 이 나라의 끔찍한 감옥 시스템이 흑인 사회에 미친 영향을 강조합니다. 그의 이야기 는 최악의 예가 아닐 수도 있습니다.피츠버그에서 유죄 판결을 받은 흑인 남성의 이야기입니다. 그렉은 더 이상 그 법안에 맞지 않습니다. 그는 20년 동안 감옥에서 풀려났지만 비슷한 이야기를 가진 다른 사람들을 알고 있다고 말했습니다. 아마도 석방된 직후 지역 TV 방송국에 한 자신의 말이 가장 적절했을 것입니다.
“난 그냥 운이 좋았어. 내 뒤에는 올바른 법무팀이 있습니다. 다른 사람들은 그렇지 않습니다. 그래서, 씁쓸한 맛입니다.”
쓰라린 부분은 1995년 발렌타인 데이 밤에 시작되었습니다. Greg의 가족 집에 화재가 발생했습니다 . 그의 어머니는 그녀와 그가 식료품점에 있었다고 말합니다. 그녀는 심지어 그들이 샀던 것에 대한 영수증을 가지고 있었습니다. 화재가 났을 때 그렉의 계부, 어린 남동생, 의붓 누나, 조카가 집에 있었습니다. 외부 기온은 15도였으며 소방관이 집을 구하려고 노력하는 동안 모두 추운 공기로 탈출했습니다. 무너진 계단통 안에 소방관 토마스 브룩스, 패트리샤 콘로이, 마크 콜렌다가 갇혔습니다. 그들은 죽었다.
그렉이 불을 질렀다는 물리적 증거는 없었습니다. 그러나 그렉의 집은 90년대 중반 마약 거래와 갱 폭력이 절정에 달했던 대부분이 가난하고 거의 독점적인 흑인 동네인 홈우드에 있었습니다. Greg와 나는 Westinghouse High School에 함께 다녔습니다. 우리는 가장 친한 친구는 아니었지만 확실히 멋있었습니다. Westinghouse는 당시 전쟁터였던 지역의 중심에 자리 잡고 있습니다. 보이지 않는 경계선과 공격적인 경찰의 미로를 통해 학교를 오가는 것은 우리가 모자와 가운을 얻기 위해 해야 하는 일의 일부였습니다.
우리 둘 중 누구도 이 모든 것의 더 큰 맥락을 이해할 만큼 나이가 많지 않았습니다. 수십 년에 걸친 무역 정책으로 피츠버그와 같은 블루칼라 도시, 우리 동네에 마약의 홍수를 가져온 레이건 시대의 실패한 경제 정책, 클린턴 시대의 거친- 폭력적인 경찰의 군대로 대응한 범죄 정책, 우리 동네의 어머니, 할머니, 일하는 사람들이 시대의 강력 범죄 정책에 대부분 찬성했다는 사실은 단지 안전하게 오고 가기를 원했기 때문입니다. 일하다. 석사와 박사 학위를 따기 위해 그만두기 전, 어머니는 911 구조원으로 매일 밤 차를 몰고 묘지로 갔습니다. 그녀는 브리슬린 가, 그렉의 집에 화재가 발생했다는 전화를 받았을 때 근무 중이었습니다.
따라서 3명의 소방관이 도시의 공공 안전 자원을 과도하게 소모한 동네인 홈우드에서 화재로 사망했을 때 누군가는 비용을 지불해야 했습니다. ATF 수사관은 추락한 소방관 아래에 있는 바닥 장선이 어떻게 연소되었는지를 화재 방화로 분류하고 가속제가 사용되었다는 증거로 지적했습니다.
경찰은 이론을 세웠다. Greg는 대부분의 가족이 아직 집 안에 있는 상태로 가족의 집을 불태웠고, 그렉은 그의 어머니가 가입한 2만 달러의 세입자 보험을 청구할 수 있었습니다.
4개월 후, 나는 웨스팅하우스를 졸업하고 성인이 되기 위한 서투른 전환을 시작했습니다. 그렉은 친척과 함께 살고 이웃에서 더 많은 문제를 피하기 위해 몬태나로 보내졌습니다. Billings는 토성만큼 홈우드에서 멀리 떨어져 있었습니다. 화재가 발생한 지 1년 이상이 지난 후 경찰이 나타나 그를 3건의 2급 살인 혐의로 피츠버그로 데려갔습니다.
재판에서 ATF 전문가는 화재가 방화라는 자신의 의견을 일축했습니다. 한 목격자는 그렉이 불을 질렀다고 자랑했다고 증언했다. 또 다른 사람은 그렉이 추위 속에서 자신의 집이 불타는 것을 지켜보고 있는 것을 보았다고 말했습니다. 변호인단은 당국이 증언 비용을 지불했는지 물었다. 그들은 안된다고 들었습니다.
그렉은 유죄 판결을 받았고 가석방 없이 3년 연속 종신형을 선고받았습니다. 화재가 발생한 지 2년이 지난 1997년, 그렉은 17세 때부터 이미 갇힌 상태였습니다.
그렉이 갇힌 동안 그의 엄마, 새아빠, 남동생들은 어머니 집 건너편에 있는 집에 정착했습니다. 다음 20년 동안 저는 학위를 취득하고 7개의 다른 도시에서 살면서 두 아들을 태어나서 성인이 될 때까지 키웠고 ESPN과 같은 곳에서 애틀랜타 시장 사무실의 간부 역할을 하는 경력을 시작했습니다. 제 어머니는 2013년에 암으로 돌아가셨어요. 제가 집에 방문했을 때 Greg의 어머니인 Miss Darlene은 제 어머니가 얼마나 자랑스러운지 말씀해 주셨습니다. 그녀의 아들이 기회를 얻지 못했다는 좌절감이 남아 있었습니다.
그렉은 자유를 위한 투쟁을 멈추지 않았지만 시간이 지남에 따라 여러 항소가 거부되었습니다. 90년대 후반과 2000년대 초반은 그의 젊음과 함께 증발했다. 그렉은 중년에 접어들었다. 그는 집이나 차를 소유한 적도, 결혼한 적도, 아이를 낳은 적도 없었습니다. Greg와 Miss Darlene이 늦은 밤 장보기를 했을 때 그의 남동생 중 한 명이 자궁에 있었고 성인이 되었습니다.
그는 듣고 싶어하는 모든 사람에게 편지를 썼습니다. 2010년에 Pennsylvania Innocence Project 의 기자와 변호사 그룹 이 하나를 얻었고 그의 사건을 조사하기 시작했습니다. 그들이 나타난 것은 그렉과 그의 가족, 이웃 사람들이 항상 말했던 것을 확인시켜주는 것 같았습니다. 그는 Bricelyn Street 화재를 시작하지 않았으며 아무도 하지 않았을 것입니다.
사건에 대한 그들의 철저한 이야기여기에 게시되었으며 잘못된 유죄 판결이 어떻게 발생하는지에 대한 반드시 읽어야 할 해부입니다.
무엇보다도 다음과 같이 자세히 설명했습니다.
그렉의 유죄 판결은 2014년에 기각되었지만 당국이 그를 재시도할 방법을 모색하는 동안 그는 2년 더 감옥에 수감되었습니다. 그는 마침내 2016년 11월 18일에 석방되었습니다. 어머니의 62번째 생일이었을 것입니다.
2개월 후, 저는 20년을 떠난 후 피츠버그로 막 이사했습니다. 나는 20년 만에 처음으로 그렉이 우리 막다른 골목을 걷고 있는 것을 보았습니다. 어둡고 눈이 내리는 추운 밤이었지만 나는 여전히 그의 걸음걸이로 그를 알아보았다. 발이 앞으로 나아갈 때 그의 어깨는 여전히 좌우로 흔들리고 있어 추위를 이기기 위해 경주를 하고 있음에도 거의 가만히 서 있는 것처럼 보입니다. 나는 길 한가운데에 차를 세우고 뛰어 내려 그를 껴안고 반평생 만에 재회했습니다.
그는 집에 온 지 5년이 되었습니다. 그는 직장에 가서 차를 만지작거린다. 내가 우리 엄마 집을 방문할 때 그가 주변에 있다면 우리는 따라잡습니다. 여자, 직장, 스포츠, 어떻게 행동해야 할지 모르는 어린 소년들에 대한 이야기는 대개 차도나 길 한복판에 있습니다. 2019년, Greg가 유죄 판결을 받은 다음 해에 취임한 지역 검사의 예비 선거가 포함된 선거에서 그가 처음으로 투표를 한 후 우리는 우리 동네 투표소에서 서로 마주보고 사진을 찍었습니다. 그를 재충전하기 위해 미국 검찰청. 그는 아직 사무실에 있습니다.
