사냥 의례(2부)

노두가 숲 속으로 기울어지자 오드의 속은 불안으로 부글부글 끓었다. 삼림이 숨을 쉬고 있었다. 보이지 않고 느껴지지 않는 어떤 바람이 모든 나뭇가지를 부러뜨려 통일된 춤을 추게 만들었습니다. 모든 꽃과 잎사귀는 조화로운 물결로 변합니다.

"셰프?" 그는 외곽 근처에서 물었지만 그의 말은 앞의 곤충 불협화음에 삼켜졌습니다. 느리고 떨리는 발걸음이 그를 캐노피 아래로 이끌었고, 그곳에서 날개 달린 것과 날개 없는 백만 마리의 생물이 그를 둘러싸고 있는 끝없는 윙윙거림과 설레임이 있었습니다.

" 조금만 더, 지금 " 깊은 목소리를 읊조렸다. 그것은 여기도 저기도 아닌 몸에서 분리되었지만 Horrid의 것과 매우 흡사하게 들렸습니다.

올바른 방법을 어떻게 알 수 있습니까? 오드가 물어보았지만 그 단어는 그의 마음속에만 형성될 것입니다. 그는 전에도 이 길을 건너본 적이 있다고 확신했지만, 그 길은 이렇게 위협적으로 뻗어 있는 적이 없었고, 그렇게 화려하게 깔린 적은 없었습니다. 익숙하면서도 완전히 신비했습니다.

“아는 것은 당신을 아무데도 이끌지 못할 것입니다. 그냥 움직여야 해.” 유령 같은 목소리가 들려왔다. 정글 속으로 더 깊숙이 들어가는 것 같아서 오드가 뒤를 따랐다. 보라색과 파란색의 덩굴이 캐노피에 늘어져 그에게 윙크하고 웃는 모양으로 얽혀 있습니다. 양치류는 친밀한 손처럼 그의 맨 어깨를 스치고 잠시 머뭇거리다가 그를 계속 축복했습니다. 그는 돌아섰지만 그것이 속한 나무는 태고의 정지 상태에서 무관심하고 조용해 보였습니다.

숲이 무성해지면서 빛은 더 선명해지고 공기는 더 맑아졌다. 오드는 꽃이 뭉개져 콧구멍에 닿은 것처럼 꽃 하나하나의 냄새를 맡았다. 그는 각 나무의 독특한 모양에 주목한 다음, 그것이 합쳐지고 융합하기 위해 이웃에게 도달하는 방법을 보았습니다. 동물들도 이것을 보았습니다. 설치류 가족이 나무 가지 네트워크를 따라 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 휙 움직이는 모습을 목격했습니다. 그들은 멀리서 들리는 낮고 거친 소리가 그들을 멈추게 할 때까지 급히 달려갔다. 오드도 얼었다. 그 소리가 다시 들렸습니다. 거칠고 거칠고 콧김이 나는 것이었습니다. 멧돼지.

천둥 같은 나뭇가지가 꺾이는 소리와 함께 덤불에서 터져 나왔습니다. Oad는 셀 수 없이 많은 멧돼지, 곰, 온갖 종류의 어리석은 사냥꾼들을 보았지만 빛나는 짐승은 본 적이 없었 습니다 . 그 생물의 머리 주위에 금색 발광이 매달려 있어서 젊은 사냥꾼의 발이 움직이기를 거부할 정도로 체포되었습니다. 그는 무력한 관목처럼 땅에 심겨졌습니다. 그러나 멧돼지는 지적이고 조심스러운 움직임으로 그에게 다가가며 안정을 유지했습니다. 그 눈은 부드러웠고 무당의 것과 다르지 않았으며 선견자처럼 탐색하는 시선으로 오드를 바라보는 것 같았습니다.

"잘 만났어." 그가 말하자 멧돼지는 코웃음을 쳤다. 그것은 깔끔하게 뿔이 난 머리를 낮추고 주둥이를 오드의 발 앞의 부드러운 땅에 얹었습니다. 그가 인사하려고 손을 뻗었을 때 금속 호루라기가 그의 뒤에서 공기를 꿰뚫었습니다. 빛의 파동과 함께 그의 머리 위로 호를 그리며 어디선가 날아온 창. 멧돼지는 사냥꾼이자 야수인 오드와 마찬가지로 치명적인 투창의 추락을 간신히 피하면서 옆으로 몸을 던졌습니다. 그것은 시끄러운 찰칵 소리를 내며 파편을 뚫고 죽은 잎사귀와 검은 흙을 흩뿌렸다.

오드는 두려움 없이 달렸다. 그것은 단순한 강박 , 무언의 확실성에 가깝습니다. 그는 탈출해야 했습니다. 나무는 장군 앞에서 군인처럼 갈라져 그를 어두운 정글의 가장 안전한 곳으로 인도했습니다. 숨을 멈추기 위해 숨을 멈췄을 때 그의 호흡은 쉰 목소리로 불규칙적으로 헐떡거렸다.
멧돼지는?
부끄러움이 그의 배꼽에서 솟아오르고 그는 자기가 왔던 길을 뒤돌아보았다. 그 기묘하고 우아한 생명체를 그 운명에 맡길 정도로 고집스럽게 그를 도망치게 만든 것은 무엇이었습니까? 그는 어떤 사람이었습니까?
멀리서 울부짖는 소리가 숲을 뒤흔들었다. 길고 끔찍한 침묵이 이어졌습니다. 오드가 창으로 땅을 쳤던 곳으로 돌아가는 동안 오드의 부드러운 발걸음만이 그것을 깨뜨렸다.

흐릿한 금빛 먼지 덩어리가 구름처럼 천상의 공터에서 뒹굴고 있는 것 같았습니다. 오드가 쓰러진 멧돼지의 남은 것을 향해 가까이 다가가자 그것은 사라졌다. 내장만 남아 더 값진 고기를 여기저기 흩뿌리고 벗겨냈습니다. 오드는 갑작스런 진심 어린 슬픔에 무릎을 꿇었습니다. 그것은 마치 형제가 다시 진흙탕으로 끌려간 것 같았습니다. 눈물이 강물처럼 흘렀고, 그는 한량도 없는 시간 동안 시체 앞에서 절을 했습니다. 그가 마침내 일어났을 때 그의 마음은 맑았고 정글의 소리와 냄새로만 가득 차 있었습니다.