A exploração espacial é bem-sucedida? Por que?

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Isso realmente depende do que você entende por “sucesso”. Enviamos sondas para todos os planetas do sistema solar, além de um punhado de planetas anões, cometas e asteróides. Colocamos pessoas na Lua e tivemos humanos vivendo e estudando o espaço permanentemente por quase 20 anos consecutivos, incluindo cerca de meia dúzia de pessoas que passaram um total de mais de um ano no espaço. E ao longo do caminho aprendemos muito campos inteiros surgiram por causa de algumas dessas descobertas. E a tecnologia que desenvolvemos para chegar lá proporcionou inúmeros avanços e melhorias nas tecnologias aqui na Terra. Acho que isso conta como muito bem-sucedido.

Mas se você define sucesso como ter pousado em Marte ou viajado para outro sistema estelar, acho que não foi um sucesso, embora ache que essa seria uma definição bastante cínica de sucesso. O sucesso tem muitas definições.