Arsenal, Liverpool e ciclos
Há sempre um desejo, e às vezes uma diretiva de sites e Twitter e tudo mais, para anexar significado ou declarações a qualquer partida ou resultado. Às vezes, duas equipes apenas jogam entre si e o placar é o placar e essa é a sua história. Não é um comentário abrangente sobre sistemas, gerentes ou a sociedade como um todo. Mas, às vezes, você realmente não pode ignorar o que um jogo diz sobre o estado geral de dois clubes.
A vitória de ontem do Arsenal por 3 a 2 sobre o Liverpool foi uma delas. Uma equipe que parece estar no início de algo realmente especial, e outra que realmente sente que seu tempo de fazer coisas especiais chegou ao fim. Estamos apenas a um quarto da temporada (e eu me certifico de nunca anunciar este ponto em qualquer temporada como o “quarto de pólo”, porque não é e também por causa da vingança que será trazida contra mim por minhas corridas de cavalos família amorosa), e muita coisa ainda pode acontecer. Mas ontem parecia o entrincheiramento de algo mais do que uma ou duas anomalias.
Já escrevemos sobre o Arsenal antes , mas aqui eles ainda estão, no topo da Premier League. Não apenas no topo da Premier League, mas parecendo muito sexy fazendo isso. Na maioria das vezes, eles estão surpreendendo os times com uma velocidade e uma verve de ataque que é raro ver e quase todos os outros times do mundo estão tentando alcançar. Eles estão jogando um futebol que deveria ser colocado atrás de uma corda de veludo. O meio-campo de ataque dos Gunners, três de Martinelli, Bukayo Sako e Martin Odegaard, está além do elétrico. Está além das luzes de néon de Las Vegas neste momento. Eles são rápidos, espertos, trocam, encontram espaço, escolhem passes, deixam marcas de pneu em qualquer zagueiro em seu caminho.
Também fala para o Arsenal aproveitar ao máximo algo que geralmente não está disponível para os clubes da Premier League, e há apenas um ano atrás alguns gritavam que também não estava disponível para o Arsenal. E isso é uma reconstrução. Os clubes do meio da tabela não podem fazer isso, porque um ano ruim pode colocá-los em uma batalha de rebaixamento. E se você perder essa batalha, pode arruinar seu clube para sempre. As equipes do topo da tabela não podem fazer isso, porque perder o dinheiro da Liga dos Campeões pode realmente atrapalhar seus planos e os jogadores que você pode querer optarão por jogar em clubes que estão na competição de elite ano após ano. Foi há menos de um ano que Dušan Vlahovic, da Juve, estava dispensando o Arsenal para assinar pela Juve por causa do status desta última. Como ele se sente sobre isso agora? Isso não significa que as equipes não percam os quatro primeiros de vez em quando,
Mas o Arsenal, que nunca foi candidato ao rebaixamento e está em uma grande confusão após o reinado de Unai Emery, não teve muita escolha. Embora os pagamentos de seu novo estádio os tenham impedido de realmente gastar dinheiro como alguns de seus rivais, eles também fornecem uma renda que garante seu conforto. O que deu a Mikel Arteta mais tempo do que qualquer um para reconstruir a equipe. Em qualquer outro lugar, talvez qualquer outro gerente, é demitido antes de Arteta. Mesmo Jurgen Klopp no Liverpool provavelmente não teria recebido tanto tempo quanto Arteta, se ele não tivesse mostrado mais evidências de um amanhã melhor do que Arteta. E voltaremos a isso. Para ser justo, foi apenas uma temporada e meia, mas é assim que as coisas acontecem rapidamente no futebol.
Os 11 titulares de ontem do Arsenal apresentaram apenas um jogador com mais de 25 anos. O que significa que quase todos estão prontos para entrar em seus anos de pico. O que é obviamente uma perspectiva de salivar para os fãs do Arsenal (estremecimento). Isso não significa que seja automático, e o crescimento nem sempre é linear. Isso ficou em evidência no final da temporada passada, quando o Arsenal garantiu sua vaga na Liga dos Campeões. Este ainda é um time diferente quando Thomas Partey não está por perto para ancorar os atacantes e deixar Granit Xhaka bravo por todo o campo. A profundidade será testada quando as competições da copa começarem e por mais que eles queiram levar a sério sua corrida na Liga Europa. Ninguém tem ideia de como uma Copa do Mundo no meio da temporada afetará os times (sete dos titulares do Arsenal ontem podem desempenhar papéis importantes para seus países no Catar).
Mas não há como negar que a paciência e a flexibilidade concedidas a Arteta deram início a algo especial aqui.
Do outro lado da moeda, pode não haver como contornar que o sol se pôs no Liverpool de Klopp, pelo menos nesta versão. Enquanto o Arsenal estava cheio de garotos prontos para derrubar a porta, o Liverpool parecia uma escalação repleta de caras que já viram de tudo, superaram e estão fazendo barulho como Nick Nolte interpretando Han Solo. Seis dos titulares do Liverpool tinham mais de 30 anos, e um sétimo em Robert Firmino foi contratado para substituir um de seus poucos jogadores jovens, Luis Diaz, quando Diaz saiu lesionado no primeiro tempo.
Eles pareciam muito mais lentos do que o Arsenal, o que levou aos dois primeiros gols do Arsenal no contra-ataque, que nenhum zagueiro do Liverpool conseguiu parar a distância de um lançamento de dardo. Além da última meia hora do primeiro tempo, eles não podiam ditar onde o jogo seria disputado. Thiago e Jordan Henderson simplesmente não conseguem chegar lá quando não têm a bola. Isso só piorou quando Fabinho entrou. O pênalti do Arsenal pode ter sido suave, mas veio depois de um trecho de jogo que foi tão apavorado e precipitado quanto qualquer coisa que o Liverpool tenha mostrado em anos, golpeando e cortando as liberações de sua própria área que não foram a lugar nenhum. Eles estavam pedindo por isso. Eles não podem pressionar de forma eficaz e, uma vez que uma onda começa contra eles, todos se tornam algo que derruba sua casa. Parecia um lado gasto bem antes de domingo.
Foi um lado construído para o passado, e um que parecia ter atingido o pico na primavera passada e tentou a glória histórica. Faltou e agora está esgotado. Eles são pegos no meio da tentativa de reconstruir o avião no ar. Eles tentaram refazer a linha de frente, trazendo Diogo Jota, Diaz e Darwin Nunez nas últimas temporadas para levar o time adiante. A defesa foi atingida por Ibrahima Konaté e, em menor medida, por Calvin Ramsay nesta temporada (embora este último, devido a lesão, ainda não tenha jogado). O Liverpool não tem (ou não vai gastar dependendo de quem você perguntar) o poço de dinheiro sem fim para reconstruir tudo de uma vez. Eles deixaram o meio-campo para o final. E agora eles estão pagando por isso.
E ainda é uma questão de saber se Klopp pode construir ou comandar uma segunda grande equipe. Ele nunca fez isso, nem no Mainz nem no Dortmund. Este último é a melhor comparação, onde construiu um time que conquistou duas vezes a Bundesliga e chegou a uma final da Liga dos Campeões. As vendas e o tempo envelheceram e Klopp foi embora.
No entanto, isso não é uma grande crítica, porque poucos gerentes constroem um segundo grande time no mesmo clube. A maioria dos principais treinadores do mundo nem tenta, como Antonio Conte ou Carlo Ancelotti ou mesmo Pep Guardiola (embora isso possa estar mudando com a conta bancária interminável do Man City). E a Premier League é implacável. O último ciclo de emoção do Spurs terminou com a final da Liga dos Campeões de 2019, e eles passaram as duas temporadas seguintes no deserto. Foi ainda pior para o Manchester United e o Arsenal. O Chelsea desistiu das vagas da Liga dos Campeões algumas vezes na era do “City”, mas conseguiu sair imediatamente jogando dinheiro que o Liverpool simplesmente não tem. Nem ninguém além do City, e é uma questão se o Chelsea ainda o faz com Todd Boehly.
Quando você não é governado por uma nação de petróleo e sangue, você só pode conseguir tanto para dar certo por tanto tempo. Você tem que ser quase perfeito em todos os sentidos. O Liverpool esteve na maioria das cinco temporadas. Mas, novamente, as coisas se movem rapidamente no futebol. O caminho de volta é incerto. Pergunte ao Arsenal, que parece ter navegado, finalmente.
