Os Bears falharam com Justin Fields
Quando o Chicago Bears negociou para draftar Justin Fields com a 11ª escolha geral, dois anos atrás, os fãs da Windy City ficaram em êxtase, acreditando que seu salvador havia chegado. Tudo o que a equipe precisava fazer agora era orientá-lo, dar-lhe alguma proteção e armas e deixá-lo voar. Faltando menos de um mês para o início da segunda temporada de Fields, os Bears não fizeram nada disso, optando por continuar construindo sua defesa - e, ao mesmo tempo, negligenciando as necessidades de suas jovens estrelas também - e empurrando seu quarterback da franquia para o lado.
"Ei, você construiu meu corpo de recepção?" pergunta Justin Fields.
“Deixamos Allen Robinson ir e pegamos você N'Keal Harry, Bryon Pringle e Equanimeous St. Brown. Ah, também selecionamos um recebedor na terceira rodada. De nada." responde a recepção dos Bears.
“E a minha linha ofensiva?” pondera Fields.
“Usamos uma quinta rodada, duas sextas e uma sétima em algumas peças de profundidade. Cadê o nosso obrigado?” exclama o front office.
Uau, pessoal! Você realmente fez um ótimo trabalho em torno de Fields com ajuda e está tentando ativamente comprar o tackle do segundo ano de Teven Jenkins também, apesar de ele ser indiscutivelmente seu melhor bloqueador de corrida de um ano atrás? Eu sei que você tem Riley Reiff agora, mas sério, ele nem vale a pena ficar por perto depois que você usou uma escolha de segunda rodada nele? Ele é tão desesperador? Incrível. Seu front office merece as palmas mais lentas, os apertos de mão mais firmes e o sorriso mais falso.
Todos os problemas que os fãs pensaram que os Bears teriam nesta temporada estavam em plena exibição em seu segundo jogo de pré-temporada contra o Seattle Seahawks. O front seven do Seahawks não é uma unidade dominante de pass-rushing. Na verdade, indiscutivelmente seu melhor pass rusher, Shelby Harris, não jogou na única tacada de Justin Fields. Com toda a justiça, alguns dos atacantes titulares do Bears também não jogaram. Nem o pivô titular Lucas Patrick nem o armador titular Michael Schofield III estavam na linha para aquela investida, mas a linha ainda consistia no tackle estreante na quinta rodada Braxton Jones, que precisava da ajuda de Khalil Herbert ou de um tight end para lidar com sua tarefa na maioria das peças que assisti; guarda esquerdo titular Cody Whitehair; centro de backup Sam Mustipher; Seven Jenkins na guarda direita; e o tackle esquerdo reserva Larry Borom no tackle direito. São três de seus cinco titulares, mais Jenkins, contra Quinton Jefferson, Al Woods, Poona Ford e Darrell Taylor. Isso não deveria ser tão unilateral quanto foi, mas a defesa do Seahawks conseguiu pressionar, pelas minhas contas, três das oito jogadas de passe (37,5 por cento).
Para colocar isso em perspectiva, o Buffalo Bills pressionou os quarterbacks adversários em 30,8% das jogadas de passe no ano passado, a maior taxa da NFL. O quarterback mais pressionado (em porcentagem) foi Zach Wilson, dos Jets, que enfrentou pressão em 30,6 por cento de seus dropbacks. Eu sei que é um tamanho de amostra pequeno, mas ainda não é uma boa aparência contra um passe fraco, nem mesmo com força total, de Seattle.
Pior ainda, das cinco jogadas em que Fields não foi pressionado, duas foram lançamentos de ação para o lado fraco de Fields (também conhecidas como jogadas projetadas para dar ao zagueiro espaço para arremessos usando a direção errada) e duas foram projetadas para pegar e soltar arremessos para Mooney em uma tela e Herbert no apartamento, onde a defesa não teve tempo de criar pressão. Isso deixa uma jogada, a primeira jogada da noite para Fields, uma tela final apertada para Cole Kmet, como a única jogada em que Fields não foi apressado ou pressionado sem planejar para evitar o passe rápido.
Ao contrário de suas decisões pessoais nos últimos anos, gostaria de pensar que os Bears querem manter Fields por vários anos. No entanto, nesse ritmo, não ficaria chocado se Fields recebesse o tratamento de Joe Burrow. Eu entendo que pode ser uma realidade convincente dado o sucesso de Cincinnati no ano passado, mas confie em mim, a estratégia do Bengals de optar por não proteger Burrow e rezar para que ele não se machuque novamente, geralmente não funciona tão bem quanto antes, e você não sabia, eles optaram por passar toda essa entressafra construindo uma nova linha ofensiva para garantir que Burrow permaneça de pé este ano.
Pelo menos com o Bengals, eles deram a Burrow um grande wide receiver em Ja'Marr Chase. Os Bears deram Fields… Velus Jones. Todas as oportunidades que os Bears tiveram para preparar Fields para o sucesso, eles caíram de cara no chão. Este não é um bom time. Este não será um bom ataque, e é uma pena, porque apesar de enfrentar pressão constante, Fields não parecia ruim contra o Seattle. Ele merece melhor.
