«Рош, ты действительно собираешься заниматься водным поло? Я имею в виду, мы точно пловцы, но водное поло? Это немного другое, — сказал я своему другу, который ходил на цыпочках. Это был 1976 год, и мы были второкурсниками средней школы Марка Морриса. Водное поло было новшеством в моей школе, но Рох явно был создан для игры в воде. На самом деле, когда он был на суше, его движение, казалось, работало не так хорошо. Он всегда подпрыгивал так же сильно, как и ходил, но когда он был в бассейне, у него было завистливое скольжение. «Пол, подойди! Тренер Стамф хочет, чтобы мы были в бассейне. Водное поло поможет нам подготовиться к купальному сезону. Кроме того, нас с тобой выгнали бы из-за того, что мы были посредниками, — ответил Рох. — Средние люди? Я сказал. «Да, вы знаете, переносить мяч вверх и вниз с одной стороны бассейна на другую. Мы второкурсники, но признаем, мы лучше всех плаваем. " Он был прав. Раньше мы с Рочем проводили много времени в костюмах, плавая за местную команду YMCA по плаванию. Мы были впереди наших сверстников, и у меня были награды, чтобы доказать это. "Хм . . . Давайте посмотрим. Что ж, если мы действительно нужны тренеру Стамфу. . . Я попробую».

Водное поло — увлекательный вид спорта. Лучшие пловцы не обязательно лучшие игроки. Конечно, опытные пловцы могут вставать и спускаться по бассейну, они могут перелезать из одного конца в другой, но плыть с мячом перед собой . . . ну, это еще один навык. "Держи голову выше! Знай, куда ты идешь. Передайте мяч в лунку», — я до сих пор слышу, как тренер Стамф повышает голос, когда его звуки вибрируют в бассейне.

Вот реальность школьных плавательных бассейнов: большинство бассейнов не предназначены для водного поло. Это потому, что у них есть глубокий конец и мелкий конец. Хороший бассейн для водного поло имеет одинаковую глубину от одного конца до другого (глубина довольно глубокая, поэтому игроки вынуждены держать ноги подальше от дна). Я помню свой первый год в Стэнфорде в 1978 году. Именно там, в этом кампусе, даже в общежитии, я открыл для себя то, что я называю «настоящим игроком в водное поло». Его звали Джоуи, и у него были обесцвеченные волосы, калифорнийский вид, и точеное тело. Я, с другой стороны, был только притворщиком. Я играл в старшей школе, но я также был из штата Вашингтон (не совсем то место, где можно преуспеть в спорте), и мы выигрывали только 2 или, может быть, 3 игры за весь сезон. Я помню, как подумал: «Вау, если бы Рох только мог увидеть этого парня!» Оказывается, Джоуи играл за сборную США по водному поло. Достаточно сказано.

Итак, в 1976 году в бассейне Марка Морриса мы тренировались с понедельника по пятницу в 6:30 утра перед школой. Я до сих пор помню, как тренер Стамф кричал: «Ложись в бассейн! Разогревать! Проплывите 500 метров. Мне не обязательно быть здесь, мальчики. Мне за это не платят. Я делаю это для тебя! Так что входите!» Один палец. Два пальца. Одна нога на выступе. Две ноги на выступе. В какой-то момент холодная вода поглотит меня, когда мое теплое тело смирится с неизбежным. «Я должен сделать это. Я просто должен сделать это, — пробормотал я никому. «Стумф смотрит на меня», — подумал я про себя. "Вперед, продолжать. Просто прыгай туда!»

Всплеск! Теперь полностью проснулся и готов произвести впечатление на мир водного поло. Кого я шучу? Через тридцать минут я был бы так измотан, что был бы благодарен за дизайн бассейна Марка Морриса. Я продолжал думать: «Я должен держать ноги над дном, когда нахожусь на мелководье», но мелководье было таким заманчивым, таким благоприятным для недисциплинированных, таким замечательным в плане отдыха, что вскоре я позволил своему большому немного коснуться пальцами ног, затем еще немного и еще немного. «Тренер Стамф не заметит, если я опущу одну ногу», — убеждало меня мое бешено колотящееся сердце. Вскоре я отдыхал. Ааа. "Хорошо. Я могу играть в водное поло, но смогу ли я когда-нибудь преуспеть?»

Посмотрим правде в глаза, мало у кого из нас есть дисциплина, чтобы пережить трудные времена. Вот почему меня всегда впечатляли элитные спортсмены. Они не просто одарены. Скорее, они одарены и выходят за рамки обычных возможностей . Они остаются на дополнительный час. Они проходят дополнительное расстояние. Они не отрывают ноги от дна бассейна.

Я думаю . . . если выход за обычные пределы применим к спорту, применимо ли это и к христианской жизни?

Мы говорим, что Иисус предлагает бесплатную благодать, и Он это делает! Мы не зарабатываем спасения. Никто не лучше, чем кто-либо другой. Бог беспристрастен. Он любит всех. Итак, рассмотрите эти слова у Исаии:

Исаия 55:1

Приидите, всякий жаждущий, идите к водам; а у кого нет денег, иди, покупай и ешь! Пойди, купи вина и молока без денег и без цены.

Это правда. Да! Евангелие (благая весть) бесплатно. Если хочешь пить, иди и пей. Если ты голоден, приходи и ешь.

Однако в христианской жизни мы также сталкиваемся с легким парадоксом. Ибо , хотя благодать бесплатна, она не держит нас на мелководье . Неглубокий конец - не наша судьба. Это наше начало, и Бог слишком добр к нам, чтобы позволить нам войти в бассейн и не учить нас плавать. У благодати гораздо более важная цель, чем удерживать нас в нашем первоначальном состоянии. Наоборот, благодать действует внутри нас, чтобы погрузить нас в бездну.

Когда мы становимся христианами, Иисус взывает к нам (что-то вроде тренера Стамфа): «Держи голову высоко! Я покажу тебе, куда ты идешь! Приходи на Глубокий Край!»

Жизнь в глубоком конце

Что в глубоком конце? Ответ — жизнь — жизнь лучше, чем вы когда-либо знали. Понимаешь, если мы хотим углубиться. . . действительно глубоко. . . мы должны держать ноги подальше от дна. Многие христиане ничего не знают о глубоком конце. Они сохраняют свою жизнь со Христом безопасной и легкой. «Лучше держать вещи поверхностными там, где меня не проверяют», — думают они про себя. «Я не хочу быть настолько известным , и я, конечно же, не хочу, чтобы люди знали меня в самых глубоких частях моей жизни. В конце концов, меня могут осудить».

Как пастор, я обычно не знаю, что делать с этими людьми. Я знаю, что призвана любить их, но не знаю, что делать. Вот три возможные ситуации, в которых могут оказаться люди:

(1) Часто люди обижаются. Они несут багаж, и их нужно лечить. Требуется время, чтобы довериться Богу и другим людям, даже после того, как он или она станет христианином. Поэтому, как христианин, я должен быть терпеливым и искренне любить их.

(2) В других случаях люди остаются на мелководье просто потому, что не умеют плавать . Они нуждаются в обучении наряду с изобилием любви. В этой ситуации у меня как у христианина есть возможность учить Библии и жизни со Христом.

(3) Наконец (а я уверен, что их больше трех), это просто вопрос воли. Многие христиане хотят оставаться на мелководье. Им нравится их жизнь. Они любят комфорт.

Если третья ситуация — это ты, мое сердце разрывается за тебя. Мне нужно многое сказать, но я буду краток. Во-первых , у Матфея мы читаем о характере христианской жизни,

Мф 16:24 Тогда Иисус сказал своим ученикам: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. 25 Ибо кто хочет сохранить свою жизнь, тот потеряет ее, а кто потеряет свою жизнь ради Меня, тот обретет ее.

Это жесткие слова, но христианам нужно их услышать. Бог никогда не оставляет нас в нашем изначальном состоянии. Он всегда призывает нас идти с Иисусом дорогой на Голгофу. Стать христианином — значит отказаться от своей жизни.

Во-вторых , и еще одно: вы были созданы для того, чтобы глубоко жить с Иисусом. Рох был разработан, чтобы быть в бассейне. Ты был создан, чтобы быть в глубине. Дело в том, что вы удивительное, чудесное и захватывающее дух создание. Бог не хочет ограничивать это творение. Он хочет сформировать вас и сделать похожими на Иисуса Христа. Как Он может это сделать? Посещая вас день за днем ​​в вашей самой глубокой части — части, куда может войти только Он. Место, которое мы называем Глубина. Место, которое мы называем сердцем.

Псалом 42:7

Глубокие взывает к глубинам под рев ваших водопадов;

все буруны твои и волны твои прошли надо мной.