Встреча с гигантами #MEX22

Шелдон Роша Лил

12 ноября 2022 года у меня появилась возможность посетить Music Exchange 2022 (#MEX22). Я не совсем понимал, чего ожидать, и после двух лет изоляции я стал немного отшельником, на самом деле не желая ничего посещать. Но я надел свои большие штаны и отправился в Окленд-Парк, чтобы посетить музыкальную конференцию и посмотреть, чему я могу научиться, внести свой вклад и усвоить из списка собравшихся светил. Кроме того, я хотел поддержать некоторых из моих друзей и наставников, выступавших на #Mex22.

Конференция, которой уже 12 лет, впервые прошла в Йоханнесбурге (обычное место проведения — Кейптаун). Music Exchange или MEX — детище Мартина Майерса, бывшего руководителя звукозаписывающей компании, который решил, что индустрия должна собраться вместе и обменяться идеями. Конференция, по моему мнению, направлена ​​на то, чтобы познакомить новое поколение создателей музыки и лидеров с признанными практиками музыкальной индустрии. Таким образом, «OG» могут делиться своей мудростью и опытом с новичками, помогая им принимать решения, которые приведут к устойчивой музыкальной карьере. В течение 12 лет Мартин суетился и налаживал связи, обеспечивая некоторых из величайших мировых лидеров музыкальной индустрии, которые выступали на MEX. Это сделало конференцию одним из самых ожидаемых событий в календаре музыкального бизнеса Южной Африки.

Местом проведения Йоханнесбургского этапа конференции стала Academy of Sound Engineering., одно из ведущих высших учебных заведений аудио в Южной Африке. Учреждение было основано 15 лет назад тремя провидцами: Ник Мацукис (юрист) Джордж Хаттинг старший. (звукорежиссер) и Тимоти Крафт (продюсер, инженер по микшированию и музыкант). Он предлагает очные и заочные курсы по музыкальному бизнесу и широкий спектр областей специализации в области аудио и звукорежиссуры, включая редактирование видео, аудиотехнологии, живой звук, анимационную графику. Помещения безупречны, и студенты могут напрямую взаимодействовать с индустрией, поскольку некоторые из студий расположены в соседнем SABC (эпицентре развлечений в Южной Африке), где проходила выставка MEX. Кроме того, поскольку большинство преподавателей являются профессиональными музыкальными практиками, учебное заведение представляет собой плавильный котел взаимодействия между промышленностью и академическими кругами.

Стоя в ожидании начала слушаний, я познакомился с одним из величайших композиторов Южной Африки и мира, Тревором Джонсом . Композитор написал музыку к таким фильмам, как «Последний из могикан», «Во имя отца», «Ноттинг Хилл», «И. Робот» и «Миссисипи в огне». Фильмы, для которых он написал музыку, собрали более 4 миллиардов долларов по всему миру. Я уже писал об этой иконе, но никогда не думал, что мне представится возможность встретиться с ним лично. Встреча с доктором Джонсом лицом к лицу подтвердила и напомнила мне, почему я делаю то, что делаю. Люди часто говорят, не встречайтесь со своими кумирами, они вас разочаруют. В данном случае этого точно не было. Тревор Джонс привлекателен, харизматичен и может поделиться многими ценными жемчужинами мудрости.

Одним из моих выводов из личного общения с доктором Тревором Джонсом было наставничество. Он рассказал о своем наставнике, бывшем вице-канцлере Кейптаунского университета докторе Дж. П. Думини, который разглядел в нем талант еще в юном возрасте и организовал для него обучение музыке в Королевской музыкальной академии в Великобритании. Уехав в Лондон в 1960-х (17 лет), он больше не вернулся в Южную Африку, сделав Великобританию своим постоянным домом. Он добавил, что всякий раз, когда доктор Дюмини посещал Великобританию, он всегда встречался с ним, чтобы узнать о его успехах. Д-р Джонс рассказал о важности наставничества и о том, как нужно отдавать взамен, если вас благословили хорошие наставники. Это что-то близкое моему сердцу и поэтому сообщение нашло во мне отклик.

В моей жизни у меня были и есть различные наставники и наставники, с которыми я консультируюсь по множеству тем. Это люди, которых я уважаю и на которых равняюсь, включая Adv. Ник Мацукис , профессор Кэролайн Ван Никерк, Дэвид Александр , доктор Будина МакКонначи, Грэм Карри, Дио Дос Сантос и покойная великая Марианна Фенстра . Всякий раз, когда мне нужно что-то отразить от людей или получить объективную точку зрения, я обращаюсь за советом к этим людям. Карьера может быть долгим, одиноким и трудным путешествием, и иногда просто нужна помощь кого-то, кто знает лучше, чтобы указать правильное направление. Поскольку я был благословлен столькими замечательными людьми, я надеюсь, что дал другим такое же руководство и совет.

Через несколько минут после знакомства с доктором Джонсом у меня появилась возможность познакомиться с другой легендой музыкальной индустрии, Марком Маро , бывшим управляющим директором Island Records и Island Music. Он начал свою карьеру в компании в качестве генерального менеджера Blue Mountain Music, издательского подразделения известного звукозаписывающего лейбла в 1984 году, и тесно сотрудничал с основателем Island Крисом Блэквеллом. Блэквелл — легенда музыкального бизнеса, открывший Боба Марли, сделавший его звездой и непреднамеренно познакомивший мир с регги.

В конечном итоге Марк Маро стал управляющим директором Island Records и за время своего пребывания в должности подписал и продвигал таких исполнителей, как U2, Pulp, PJ Harvey, PM Dawn, The Cranberries, Stereo MC's, Massive Attack, NWA и De La Soul… айсберга. Еще раз, Марк был скромным и веселым парнем, который просто хотел поделиться своей историей и помочь. Я был на конференции всего несколько минут и за это время познакомился с двумя крупными игроками отрасли, оба из которых были замечательными людьми с добрыми намерениями и готовностью помочь.

Мартин Майерс официально начал разбирательство… и мы поехали. Ничто не могло подготовить меня к тому глубокому опыту и путешествию, которое я собирался предпринять. Слушание слов таких икон, как Тревор, Марк, Ник Мацукис и «Королева стрима» Джиллиан Эзра, было опытом, подтверждающим карьеру. Все это происходило в подвальной студии звукозаписи SABC. Лучшего места и пожелать нельзя. Слушая легенды музыки в зале, пропитанном и маринованном в истории музыки Южной Африки.

Первое выступление проходило под председательством моего дорогого друга, артиста звукозаписи и обладателя премии Metro FM Р. Дж. (Роя) Бенджамина , одного из самых талантливых авторов песен, продюсеров и музыкантов страны. Рой провел информативную беседу с доктором Тревором Джонсом, в ходе которой автор музыки отправился в путешествие по закоулкам памяти и поделился некоторыми историями из музыкального бизнеса. Он дал много мудрых советов, но один из моментов, который зацепил меня, — это тема музыкального снобизма, с которым, к сожалению, я сталкивался слишком часто в своей личной музыкальной карьере.

В Южной Африке музыканты с классическим образованием любят классифицировать все, что было выпущено после 1910 года (я иронизирую), как «легкую музыку», считая такой вклад второстепенным. Поклонники джаза смотрят свысока на создателей поп-музыки, а поп-музыкантам все равно, если их не воспринимают всерьез, потому что именно они зарабатывают деньги. Все это совершенно ненужно, поскольку мы в музыкальной индустрии должны держаться вместе, чтобы объединить и укрепить бизнес, а не разрушать друг друга. Утешением является то, что проблема не только в Южной Африке, но и во всем мире.

Тревор Джонс сделал еще одно важное замечание, касающееся отношения к музыке как к карьере. Он сформулировал, что музыканты иногда могут ценить работу, которую они производят, но реальность такова, что нужно просто выполнить работу, а не думать слишком много (дать клиенту то, что он хочет). «Чтобы оставаться в игре, нужно быть в игре» , если человек не создает контент, ему нечего продвигать. Хотя это верно для кого-то в его пространстве, где композиторам часто поручают создавать музыку, для записывающихся артистов это может быть иначе.

При этом есть много записывающихся артистов, которые почти не выпускают контент, потому что они не чувствуют, что их конечный продукт достаточно хорош, или им просто нужно что-то подправить. Как пояснила Джиллиан Эзра в разговоре на боковой панели, новая музыкальная диспенсация вознаграждает записывающихся исполнителей в зависимости от регулярности выпуска контента. Алгоритмы были разработаны для продвижения артистов и предоставления им льготного плейлиста на основе согласованности их результатов. Поэтому, если ждать слишком долго между релизами, платформы забудут исполнителя и потеряют свое предпочтительное место.

Вторым спикером был музыкальный руководитель Марк Маро. Марк был очень уверенным в себе, красноречивым и живым оратором, которому не нужно было, чтобы кто-то руководил его речью. Он с самого начала привлек внимание публики и посыпал свою презентацию множеством юмористических и интересных анекдотов из музыкальной индустрии. Одним из выводов его выступления стала тема профессионализма. У широкой публики часто сложилось мнение, что рок-звезды непочтительны, злоупотребляют наркотиками, примадонны, которые работают только при идеальных обстоятельствах. Дело в том, что «рок-звезды» никогда не смогли бы достичь славы, богатства, почестей и уважения, которые у них есть, если бы это было так. Это имело смысл для меня.

Марк сформулировал, что за все годы работы в бизнесе он никогда не встречал артиста, который был бы на пике во время сеанса записи (вне сеанса — другая история). Он проиллюстрировал свою точку зрения, рассказав историю о Дэвиде Боуи, который, как можно было подумать, был самым большим агрессором в этом отношении. Он заявил, что Рок-звезда всегда будет на сеансе по крайней мере за два часа до назначенного времени, выполняя необходимые проверки и противовесы, и что можно по стрелке часов определить, когда начнется сеанс. Всегда вовремя и профессионально. Я предполагаю, что то, что отличает настоящих звезд от «вспышек на сковороде», — это профессионализм. Те, кто выполняет работу, в конечном итоге получают и сохраняют статус суперзвезды. The Rolling Stones, например, никогда бы не продержались в индустрии 60 лет, если бы не работали.

Что подводит меня к моему следующему выводу из презентации Марка Маро, «Bittersweet Symphony» и последовавшей за этим судебной драме между культовой группой, их издателем (Аллен Кляйн) и The Verve. Я не буду вдаваться в подробности, потому что считаю, что Марк должен добавить это в свою биографию, но мой вывод из всей истории заключается в том, как Мик Джаггер и Кит Ричардс в конце концов передали свои права на песню The Verve. Это было после многих лет борьбы в судах и неблагоразумного издателя. Киту и Мику не нужно было отказываться от прав, на которые они имели законное право, но я думаю, они чувствовали, что добились достаточного успеха в своей карьере и что кому-то другому следует дать передышку. Это было спортивное поведение, о котором редко сообщается в СМИ.

Marc ended his talk by making an observation about South African music education, which I felt was profound considering he doesn’t have working knowledge of our industry. He stated that we should invest in a proper music education infrastructure in South Africa, that aims to train not only the future musicians of the country, but also the music industry leaders. He went on to ventilate that in the UK there are various qualifications that prospective music business leaders can pursue, which prepare them for a career. This articulates into graduates who are adequately prepared to lead the industry. He added that since the implementation of these programmes the music business, in the UK, has experienced a reversal of fortunes. I mean…he is preaching to the converted as I’ve been attempting to proselytise this gospel for the longest time.

После выступления Марка настала очередь Ника Мацукиса, бизнесмена, педагога и борца за права музыки. Я смотрел на Ника много лет. Он один из самых этичных и принципиальных людей, которых я когда-либо встречал, и помог многим людям в южноафриканской музыкальной индустрии на своем пути. Его доклад был о потоках доходов в музыкальной индустрии и правах артистов/создателей музыки, что я нашел очень информативным и подтверждающим, поскольку это было основной областью моей докторской диссертации. Мой вывод из всего разговора заключался в необходимости консолидации южноафриканской музыкальной индустрии. Я нахожу функционирование отрасли излишне сложным, и это может быть минным полем для тех, кто не проинформировал себя должным образом. Даже те, кто знает, что происходит, временами испытывают трудности. Вот как это сложно.

Существуют различные организации, к которым может принадлежать автор песен/музыкант/композитор/создатели контента, которые собирают различные виды денег для своих членов. Следует отметить, что некоторые из этих органов связаны друг с другом, но они не обязательно передают эти связи творческим работникам, подающим заявки в свои организации. Я считаю, что для оптимизации процессов в музыкальной индустрии Южной Африки необходимо создать центральный пункт, который поможет создателям/исполнителям определить, что делать с их интеллектуальной собственностью. В этой центральной точке художник может установить, к каким органам он должен принадлежать, и заполнить соответствующие документы, которые будут представлены в соответствующие органы. Это демистифицирует индустрию для креативщиков и предотвратит их провал. Он может функционировать как брокерская или консалтинговая компания.

Я не смог присутствовать на второй день, но информация, с которой я ушел после знакомства с MEX 22, была не только бесценной, но и подтверждающей и вдохновляющей. Что еще больше поразило меня, так это количество «тяжеловесов» из музыкальной индустрии Южной Африки, присутствовавших, слушавших и великодушно обменивавшихся идеями (предпосылка конференции). Такие люди, как Марк Розин (генеральный директор SAMRO и член королевской семьи музыкального бизнеса ЮАР), Лэнс Стер (знаменитый исполнительный директор ЮАР), Сифокази Джонас (поэт) и Мали Келли (знаменитость ЮАР и тренер по вокалу). Не говоря уже о докладчиках: докторе Треворе Джонсе, Марке Маро, Нике Мацукисе, Р. Дж. Бенджамине и Джиллиан Эзра.

Идея делиться идеями и находиться в присутствии такого величия — это возможность, которая не часто выпадает. Общение с этими гигантами индустрии и оракулами на этой платформе — это опыт, который должен получить каждый, кто хочет продолжить музыкальную карьеру. Концепция MEX освежает, вдохновляет, расширяет возможности и освобождает. Это пространство, где все находятся в равных условиях, уважительно обмениваются информацией и учатся друг у друга. Это напомнило мне сессию записи «We Are The World» в 1985 году. Когда Куинси Джонс столкнулся с перспективой вести сессию с некоторыми из величайших мировых звезд и предвидел, что люди могут принести свое эго в комнату, он написал табличку, которая была помещена у входа в студию звукозаписи, с надписью «проверьте свое эго у двери».

Именно таким и был MEX 22. Хотя зал был заполнен одними из величайших деятелей музыкальной индустрии, которых когда-либо рождал мир, люди могли делиться, говорить и обмениваться мнениями без всякого эго в зале или осуждения. По моей оценке, MEX 22 добилась того, к чему стремилась, а именно, объединила молодые и устоявшиеся части отрасли для обмена идеями. Более того, за 12 лет после начала конференции кажется, что она приобрела новый импульс благодаря набегу на новый город и новому мышлению, развиваясь до новой итерации. Надеюсь, это не конец инноваций и потрясающей работы, проделанной во имя конференции и отрасли, и надеюсь, что впереди еще много MEX. Пока мы не встретимся снова…