Жизнь - это роскошь

В воскресенье ближе к вечеру я шел по Маркет-стрит в Сан-Франциско по маршруту BART. Это была апокалиптическая сцена. Не будет преувеличением сказать, что тысячи людей беспорядочно бродили без всякого плана; обездоленный, сбежать и сбежать.

Многие старики и инвалиды пытались согреться под стопками одеял. Целые семьи слонялись вокруг остатков человеческих фекалий. Забытые и полностью исключенные, им почти нечего терять.

Над всем этим убожеством возвышаются новые блестящие здания — башни с шикарным и блестящим декором. Обещая «опыт роскоши». С наступлением темноты видно, что в этих зданиях мало жителей. Сквозь стекло можно увидеть лишь несколько рассеянных огоньков.

Сан-Франциско напоминает мне город, опустошенный какой-то войной. Эти сцены напоминают фильмы после Второй мировой войны, где толпы людей перемещались в поисках убежища и еды. Это зрелище заставляет задуматься и задаться вопросом:

Что привело нас сюда? Что надо сделать? Как можно исправить эту человеческую трагедию?

Нам сказали, что нам нужно строить, строить и еще строить, чтобы справиться с предполагаемым кризисом перенаселения в городе. В этот момент даже прохожий мог видеть, что эти здания никогда не предназначались для среднего жителя Сан-Франциско. Что случилось со всей шумихой и острой необходимостью вытеснить жителей старых зданий, чтобы строить новые, более красивые, рыночные квартиры?

Как показывают последние статистические данные, уровень вакантности зданий в городе достигает более 15%*. Согласно отчету, опубликованному в октябре 2022 года аналитиком городского бюджета и законодательства, каждая десятая квартира в Сан-Франциско свободна. Пустых домов в четыре раза больше, чем бездомных на улицах города.

Необходимость продолжать строить более качественные, новые, более роскошные квартиры по рыночным ценам, кажется, является еще одним аспектом экстрактивной природы рынка. Построенные объекты приносят пользу строителям, риелторам и управляющим активами еще одного портфеля мультимиллионера или миллиардера. Опустошение культуры, сообщества, вибрации… на пути к удовлетворению потребности в извлечении большего богатства из того, что мы, сообщество, строим в наших пространствах в течение долгих лет человеческого труда.

Само собой разумеется, что высокие цены на недвижимость и иллюзия дефицита заставили всех в бешенстве строить для того, кто больше заплатит. Тем временем все наши доверенные политические лидеры пели песню «предложение равно спросу». В этом простом уравнении не учитывается самая постоянная переменная: жадность . Выполнение региональных квот распределения жилищных потребностей, которые необходимо было выполнить. Нам рассказывают одни и те же истории здесь, в Беркли.

В нашем центре теперь много подъемных кранов, которые деловито строят еще одну блестящую новую башню. Тем не менее, когда я прохожу мимо The Parker с его ретро-модернистским экстерьером, я вижу, что горит мало света. На большой вывеске перед тренажерным залом Equinox на первом этаже изображена водная лыжница с крупными словами «ЖИЗНЬ — ЭТО РОСКОШЬ».

К счастью, на недавних выборах в Беркли и Сан-Франциско подавляющим большинством голосов было принято законодательство о налоге на вакантные места. Это указывает на то, что люди осознают настоятельную необходимость защиты наших городов от дальнейшего накопления нашего жилья и наших пространств. Мы все еще далеки от того, чтобы сбалансировать потребность в жилье с финансиализацией рынка жилья. Вот почему как никогда важно подвергать сомнению наших избранных лидеров, их риторику и их решения.

Эта статья была впервые опубликована в Berkeley Times 15 декабря 2022 года.