Médicos informan caso inquietante de hombre con lengua verde y peluda
Un hombre y su boca se metieron en una situación peluda, según sus médicos. El hombre desarrolló una decoloración difusa y marcadamente verde en la lengua. Afortunadamente, esta condición suele ser benigna y su lengua finalmente volvió a la normalidad.
El extraño caso fue detallado a principios de este mes en el New England Journal of Medicine. Los autores son médicos del Centro Médico Wright-Patterson en Ohio, que atiende al personal militar en la base cercana de la Fuerza Aérea, así como a los veteranos.
Según el informe, el hombre de 64 años visitó la clínica de atención primaria dos semanas después de desarrollar su boca descolorida. Aproximadamente 21 días antes, había terminado un ciclo de antibióticos para tratar una infección de las encías. Poco después de que la lengua se decolorara, le recetaron antimicóticos bajo la sospecha de que había contraído candidiasis oral, un tipo de infección por hongos, pero fue en vano. Luego, los médicos diagnosticaron al hombre con un caso claro de lengua vellosa.
La lengua vellosa es causada por la acumulación y el alargamiento de las pequeñas proyecciones en nuestra lengua llamadas papilas (hay diferentes tipos de papilas, algunas de las cuales contienen nuestras papilas gustativas). Aunque en realidad no es pelo lo que crece en la lengua, esta acumulación está hecha de queratina, el mismo material principal que se encuentra en el pelo. La decoloración de la lengua puede verse afectada por las cosas a las que está expuesta nuestra boca, como ciertos alimentos o el tabaco, o por los microbios que crecen encima de ella. En algunos casos, por ejemplo, la condición puede causar una acumulación de microbios que luego comienzan a producir pigmentos.
La mayoría de los casos informados de lengua vellosa tienden a tener una apariencia marrón o negra, por lo que la lengua verde del hombre era inusual. Pero sí tenía varios factores de riesgo conocidos para la afección, como ser mayor, usar antimicrobianos recientemente y ser fumador. Sin embargo, no tenía otros síntomas posiblemente relacionados o más graves, como pérdida del gusto o dolor cercano. Y la lengua vellosa en general no es gran cosa y se puede tratar con relativa facilidad.
En este caso, los médicos le aconsejaron frotarse suavemente la lengua con un cepillo de dientes cuatro veces al día y considerar dejar de fumar. Aunque siguió fumando en su visita de seguimiento seis meses después, su lengua ya no estaba verde, escribieron los autores.
