Posible revés para Blue Origin de Jeff Bezos cuando Rocket Engine explota en prueba
Durante un lanzamiento de prueba a fines de junio, un motor de cohete Blue Origin explotó en las instalaciones de la compañía en el oeste de Texas en lo que podría ser otro revés importante para el lanzamiento del cohete Vulcan Centaur.
El motor BE-4 de Blue Origin explotó unos 10 segundos después de la prueba el 30 de junio, destruyendo el motor y dañando gravemente la infraestructura del banco de pruebas, informó CNBC en base a fuentes anónimas familiarizadas con el asunto.
“Ningún personal resultó herido y actualmente estamos evaluando la causa raíz”, se cita a un portavoz de Blue Origin en CNBC, confirmando los informes anónimos. “Ya tenemos una causa próxima y estamos trabajando en acciones correctivas”.
Los motores BE-4 están diseñados para el cohete New Glenn de Blue Origin, así como para el cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) . El muy esperado debut del Vulcan Centaur estaba programado para el 4 de mayo, pero ha sufrido múltiples retrasos, y es probable que su vuelo inaugural ahora se retrase hasta fines de 2023. Actualmente, ULA está tratando de resolver un problema con la etapa superior de su cohete , que salió a la superficie. durante una prueba de presión a finales de marzo.
La compañía con sede en Colorado originalmente quería lanzar su Vulcan Centaur en 2020, pero el cohete se vio frenado por la entrega de sus dos motores BE-4, que se entregaron más de cuatro años después de la fecha límite.
Sin embargo, el CEO de ULA, Tory Bruno, no parece estar afectado por la explosión del motor BE-4. “Muchas partes en un cohete, fallas individuales de ATP [prueba de aceptación] no son infrecuentes”, escribió Bruno en Twitter el martes. “Muchos otros BE4 han pasado ATP y se han convertido en fuego caliente. Este había fallado en un intento anterior de ATP y fue reelaborado”.
Blue Origin no es ajeno a las anomalías. En septiembre de 2022, el propulsor del cohete New Shepard de la compañía explotó en pleno vuelo y su cápsula abandonó el barco mientras transportaba 36 cargas útiles, más de la mitad de las cuales pertenecían a la NASA. Tras una investigación sobre la falla del cohete , Blue Origin identificó una "falla termoestructural de la tobera del motor" como el principal culpable. El cohete New Shepard de Blue Origin, sin embargo, permanece en tierra.
El cohete New Glenn de la compañía, que se basa en siete motores BE-4, aún no ha debutado. Blue Origin originalmente había programado que New Glenn despegara en 2020, pero los retrasos en el desarrollo de los motores cambiaron sus planes inaugurales. Todavía no está claro cuándo volará el cohete.
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