Sí, es un ladrillo Lego hecho con polvo de meteorito

En la tienda Lego de la Quinta Avenida de Manhattan, al fondo de las escaleras que conducen al segundo nivel, hay un pequeño ladrillo gris que gira letárgicamente sobre un delgado pedestal. Según el fabricante de ladrillos danés y la Agencia Espacial Europea, esa pieza de Lego fue elaborada a partir de polvo de meteorito. Si bien no verá astronautas yendo al espacio para intentar construir la primera edición espacial de Barad-Dûr , la agencia afirma que es una pequeña prueba para ver qué tan bien podría funcionar Moondust para construir las primeras estructuras lunares reales de la humanidad.

No puedes comprarlo, y los “Ladrillos Espaciales” solo vienen en un color, “gris espacial”, pero el bloque de construcción de polvo de estrellas parece sorprendente de cerca con sus extrañas líneas onduladas y su apariencia polvorienta que nunca verías en un edificio moderno. pieza de Lego impecable. Según Lego y la ESA , el polvo del meteorito se desprendió de un objeto descubierto por primera vez en el año 2000 en el noroeste de África.

Cada ladrillo no es puro meteorito. El polvo de meteorito de 4.500 millones de años se mezcló con “una pequeña cantidad” de poliéster termoplástico para que los ingenieros pudieran darle forma como si fuera una pieza de Lego. También se mezcló con “algún simulante de regolito”, que en este caso se supone que imita el tipo de polvo que se encuentra en la luna. La forma real se hizo con una impresora 3D.

Entonces, ¿por qué construir un ladrillo con polvo espacial de miles de millones de años? Según la ESA, se trata de simular qué tan bien se comporta este material a la hora de fabricar estructuras reales. No, los futuros astronautas e ingenieros espaciales probablemente no comenzarán a construir las primeras cúpulas habitables en la Luna con ladrillos Lego, pero los científicos han intentado probar las posibilidades del material espacial. Está, por supuesto, el hormigón lunar , que es una mezcla de polvo lunar, o regolito, y hormigón.

En el comunicado, se cita al oficial científico de la ESA, Aidan Cowley, diciendo que si bien el ladrillo parece mucho más áspero que el tradicional abrojo de Lego, "la potencia del embrague aún funciona, lo que nos permite jugar y probar nuestros diseños". Es bueno saber que un Space Brick se ajusta tan perfectamente como una pieza normal de Lego.

Una de las dificultades persistentes de la planificación de estructuras basadas en la Luna es traer lo que podrían ser muchas toneladas de material desde la Tierra a la órbita de la Tierra. La NASA ha esbozado algunas perspectivas para los sistemas de transporte Maglev basados ​​en la Luna , aunque eso podría requerir muchos materiales que no se encuentran en la superficie lunar. Los diseños recientes de hábitats lunares van desde aldeas inflables hasta “casas móviles ” basadas en la Luna.

Aún así, la humanidad se está acercando cada vez más a nuestro primer módulo base lunar real . Ese proyecto fundado entre la NASA, la Agencia Espacial Italiana y la Thales Alenia Space Corporation podría no hacerse realidad hasta la década de 2030 como muy pronto, y tendremos que esperar y ver qué podría implicar dicho proyecto más allá de las primeras representaciones. Una base espacial es un paso importante para el programa Artemis de la NASA y su eventual plan “De la Luna a Marte”.

¿Quieres ver un Lego espacial en persona? También puedes tener la suerte de encontrar uno en tu tienda Lego local. Hay 15 tiendas en total con un Space Brick, y la mayoría están ubicadas en las principales ciudades de EE. UU. Aún no sabemos si pisar un Space Brick duele tanto como una pieza normal de Lego, pero te sugerimos que no pierdas Cualquiera en los pliegues de tu alfombra, por si acaso.

Si realmente estás deseando algunos Legos espaciales, es posible que también quieras echar un vistazo al sistema de lanzamiento Lego Artemis , que viene en muchos más colores que el "gris espacial".