SXSW no se asociará con el ejército de EE. UU. en 2025

El festival 2025 South by Southwest (SXSW) no se asociará con el ejército de EE. UU., que fue un “superpatrocinador” del evento de 2024. El miércoles, SXSW abrió solicitudes para el festival del próximo año y agregó una declaración en su sitio web que dice: “Después de una cuidadosa consideración, estamos revisando nuestro modelo de patrocinio. Como resultado, el ejército de los EE. UU. y las empresas que se dedican a la fabricación de armas no serán patrocinadores del SXSW 2025”. La noticia llega después de que más de 80 artistas y oradores se retiraran del SXSW 2024 en protesta por la participación del ejército y de fabricantes de defensa militar como Collins Aerospace, RTX y BAE Systems. Muchos de los participantes citaron específicamente la ayuda militar estadounidense a Israel en medio de los ataques en curso contra Gaza como motivo de su protesta.

A raíz de que los participantes se retiraron del festival, el gobernador de Texas, Greg Abbott, publicó en Twitter/X : “Adiós. No vuelvas”. Afirmó su apoyo al ejército y escribió: “Estamos orgullosos del ejército estadounidense en Texas. Si no te gusta, no vengas aquí”. La cuenta oficial de SXSW expresó su desacuerdo con Abbott y afirmó que el festival “respeta plenamente la decisión que tomaron estos artistas de ejercer su derecho a la libertad de expresión”. Sin embargo, el festival defendió la asociación. “Históricamente, la industria de la defensa ha sido un campo de pruebas para muchos de los sistemas en los que confiamos hoy. Estas instituciones suelen ser líderes en tecnologías emergentes y creemos que es mejor comprender cómo su enfoque afectará nuestras vidas”, escribió la organización. “El patrocinio del Ejército es parte de nuestro compromiso de presentar ideas que den forma a nuestro mundo. En lo que respecta a Collins Aerospace, participaron este año como patrocinador de dos categorías de SXSW Pitch, brindando a los emprendedores visibilidad y financiamiento para trabajos potencialmente revolucionarios”.

En marzo se llevaron a cabo manifestaciones en persona fuera del festival, según informó The Daily Dot . El guitarrista de Eve 6, Jon Siebels, en representación de Artists Against Apartheid, alentó a más artistas a abandonar el festival y condenó al SXSW “y a sus propietarios multimillonarios por traer a estos belicistas a nuestra ciudad”. El festival “solía ser un lugar para que nuevos artistas vinieran y se presentaran. Este solía ser un lugar donde podías ver a tu banda favorita en un pequeño club o en un estacionamiento. Los artistas realmente hicieron del SXSW lo que es”, dijo Siebels. “Algo cambió en los últimos dos años. Ahora, en lugar de ser un paraíso para los artistas, tenemos al Departamento de Defensa, la CIA, Raytheon y sus subsidiarias tratando de dirigir el espectáculo. Estas instituciones son directamente responsables del genocidio del Estado colono de Israel contra el pueblo palestino”.

La cantautora Squirrel Flower fue una de las primeras en retirarse del festival y publicó en Instagram en marzo (en parte): “Un festival de música no debería incluir a los que se benefician de la guerra. Me niego a ser cómplice de esto y retiro mi arte y mi trabajo en protesta”. El miércoles, publicó la noticia de la desinversión de SXSW en el ejército con el mensaje "para aquellos que dijeron que retirarse no cambiaría nada :-)".