Krisis Energi, Dijelaskan
Sulit untuk memahami apa yang sedang terjadi dengan pasar energi global . Sejak invasi Rusia ke Ukraina pada bulan Maret, berita-berita tersebut terus menerus menjadi berita yang membingungkan tentang harga minyak, pasokan gas, dan sederet akronim (OPEC? SPR?). Semuanya bisa mengintimidasi untuk dipikirkan, bahkan untuk reporter energi dan orang-orang yang memikirkan masalah ini secara profesional.
“Ini adalah salah satu situasi yang paling membingungkan dan sulit dianalisis yang pernah saya alami,” kata Clark Williams-Derry, seorang analis energi di Institute for Energy Economics and Financial Analysis.
Saat kita memasuki musim dingin—dan ujian tengah semester AS—retorika dari semua sisi pasti akan meningkat dengan cuaca dingin. Inilah yang perlu Anda ketahui.
Tenaga gas alam sekitar 25% dari keseluruhan kebutuhan listrik Eropa dan telah menjadi senjata sentral dalam perang Rusia di benua itu. Setelah Rusia menghentikan pasokan gas pada bulan Maret selama invasi awal ke Ukraina , Eropa telah berusaha keras untuk menemukan sumber energi alternatif dan persediaan gas sebelum musim dingin dan peningkatan penggunaan daya yang datang bersamaan dengan cuaca dingin.
Meskipun musim panas tidak seburuk yang seharusnya, sebagian berkat sumber energi terbarukan di benua itu, ada beberapa batu sandungan selama gelombang panas yang intens di bulan Juli dan Agustus, ketika penggunaan listrik meningkat dan kurangnya tenaga air karena kekeringan . memaksa negara-negara untuk kembali ke batu bara . Saat kita mendekati musim dingin, kata para ahli, Eropa telah menimbun cukup gas alam untuk menghindari bencana tertentu.
“Eropa telah mengimpor LNG [gas alam cair] secara gila-gilaan untuk mengisi penyimpanan gasnya untuk melewati musim dingin,” kata Lorne Stockman, direktur riset di Oil Change International. "Bensinnya mungkin cukup untuk melewati musim dingin, tapi akan sangat berbahaya."
Jika terjadi sesuatu pada musim dingin ini—seperti peristiwa cuaca ekstrem—Eropa dapat menemukan diri mereka sendiri dengan harga energi yang meroket. Negara-negara di seluruh benua telah merilis rencana untuk kemungkinan pemadaman listrik jangka pendek . (Pejabat Inggris mengatakan bahwa pemadaman listrik "sangat tidak mungkin", dan rumah tangga dapat kehilangan daya selama 3 jam dalam skenario terburuk.)
“Faktor yang tidak bisa dikendalikan adalah cuaca,” kata Stockman. “Eropa dapat mencicit, tetapi mantra dingin yang berkepanjangan dapat memicu krisis lagi. Kita bisa melihat lonjakan harga besar lainnya dan potensi kekurangan karena Asia dan Eropa bersaing untuk mengimpor energi di luar sana agar orang tetap hangat. Ini situasi genting. Itu tidak bagus.”
Ada situasi yang sedikit lebih rumit dengan pasokan minyak dunia. Selama setahun terakhir, harga minyak telah pulih dari titik terendah pandemi—ketika harga minyak sempat mencapai dolar negatif— meningkat kembali ke tingkat pra-pandemi dan meroket lebih tinggi lagi. Awal tahun ini, minyak sempat mencapai $120 per barel .
Sementara musim panas ini dimulai dengan melonjaknya harga minyak dan analis memperkirakan yang terburuk selama musim perjalanan yang berat di AS, harga sebenarnya tetap lebih rendah dari yang diharapkan selama beberapa bulan terakhir. Faktor utama di sini adalah kurangnya permintaan minyak di China karena penutupan paksa akibat covid-19 dan larangan bepergian ke sana . "Itu benar-benar memberi bantalan bagi pasar minyak global," kata Stockman.
Tetapi pemain lain telah memasukkan dirinya kembali ke dalam campuran untuk menjaga harga minyak tetap tinggi. Organisasi Negara Pengekspor Minyak, atau OPEC, adalah kartel produsen minyak terkemuka dunia, mewakili hampir 80% kapasitas produksi minyak dunia; grup tersebut memandu kebijakan untuk 13 negara anggotanya, termasuk raksasa minyak Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Venezuela, dan Iran. Keputusan kartel seringkali memiliki pengaruh yang sangat besar terhadap harga minyak dunia.
Awal bulan ini, OPEC mengatakan akan memangkas produksi minyak sebesar 2 juta barel per hari, menyebabkan harga minyak melonjak hingga $4 per barel . Sejak pandemi, OPEC telah beroperasi dalam apa yang dapat dilihat sebagai pola pikir kelangkaan — seperti melakukan diet setelah pesta panjang.
“Memasuki musim dingin mungkin ada wabah covid lain di China atau AS yang dapat memengaruhi permintaan,” kata Stockman. "OPEC sangat waspada."
Pemerintahan Biden secara terbuka mengkritik langkah tersebut, yang menyebabkan harga bensin naik setelah musim panas bekerja untuk menurunkannya dan terjadi hanya beberapa minggu sebelum pemilihan paruh waktu AS. Salah satu tanggapan utama pemerintah adalah berpotensi melepaskan lebih banyak barel minyak dari Cadangan Minyak Strategis (SPR); minggu ini, pemerintah menyelesaikan pelepasan minyak terbesar yang pernah ada dari cadangan, dimulai pada bulan Mei. Tetapi SPR adalah sumber daya yang terbatas, dan hampir tidak mungkin bagi administrasi kepresidenan untuk benar-benar mengubah sesuatu yang global seperti harga minyak—bahkan jika itu sering menjadi prediktor utama keberhasilan politik.
Sejak perang di Ukraina dimulai dan harga energi meroket , industri bahan bakar fosil AS telah mendorong gagasan bahwa produksi perlu ditingkatkan dan itu hanya dapat terjadi jika pemerintahan Biden menghapus peraturan lingkungan yang memberatkan. American Petroleum Institute, cabang lobi utama industri, telah sibuk minggu ini mengklaim bahwa batasan administrasi Biden pada sewa lepas pantai menghambat kemampuan industri untuk memenuhi permintaan dan bahwa AS perlu memanfaatkan lebih banyak cadangan bahan bakar fosil daripada menariknya . dari SPR.
Namun, ada beberapa masalah dengan klaim tersebut. Pertama , banyak perusahaan bahan bakar fosil Amerika meningkatkan produksi, menghasilkan lebih banyak bahan bakar fosil daripada sebelumnya. “Ketika krisis melanda, banyak perusahaan mulai memproduksi sebanyak yang mereka bisa, bukan karena kebaikan hati mereka tetapi karena perusahaan menghasilkan banyak uang,” kata Williams-Derry. “[Produsen gas alam AS] memproduksi sebanyak yang pernah mereka produksi, mungkin sedikit lebih banyak.'
Penting juga untuk memahami konteks keuangan tentang bagaimana perusahaan bahan bakar fosil beroperasi saat ini. Krisis energi ini terjadi setelah bertahun-tahun kekacauan di industri, sebagian besar dipicu oleh ledakan besar dekade terakhir di AS. Ledakan itu membanjiri pasar dengan bahan bakar fosil yang sangat murah—tetapi juga merupakan berita buruk bagi investor, banyak di antaranya kehilangan uang karena kelebihan energi murah; para investor itu sekarang sangat ingin mendapatkan kembali uang mereka. Selama pandemi, ketika produsen terpaksa mengencangkan ikat pinggang karena harga yang turun, investor akhirnya mengetahui bahwa lebih banyak produksi tidak selalu berarti lebih banyak keuntungan.
“Industri minyak tidak ingin kehilangan uang seperti yang terjadi selama 15 tahun terakhir, dan akhirnya disadari bahwa industri minyak serpih mulai menghasilkan uang tunai pada kuartal ketiga tahun 2020,” kata Williams-Derry. “Perusahaan berhenti mengebor terlalu banyak, dan karena mereka tidak menghabiskan begitu banyak uang untuk mengebor, operasi mereka mulai menghasilkan uang.”
Sebagian besar kebijakan iklim administrasi tidak ada hubungannya dengan menghentikan produksi dalam jangka pendek (dan beberapa benar-benar memberi kelonggaran untuk lebih banyak produksi ). Namun, mereka adalah kambing hitam retoris yang hebat untuk industri yang gugup tentang implikasi jangka panjang dari transisi energi dan ingin terus menghasilkan keuntungan sebanyak mungkin.
“Mitos terbesar di luar sana adalah bahwa pemerintahan Biden entah bagaimana menghalangi produksi minyak, bahwa peraturan lingkungan menghambat kita—bukan itu masalahnya,” kata Stockman. “Apa yang menahan industri ini adalah kenyataan bahwa fracking itu mahal, itu tunduk pada kendala tenaga kerja rantai pasokan yang sama yang dialami oleh perekonomian lainnya, dan mereka tidak siap untuk meningkatkan produksi ke titik di mana biaya meroket.”
Pertama, kabar baik: Mereka sudah membantu. Instalasi energi terbarukan dan surya yang agresif di seluruh dunia telah membantu menjaga permintaan bahan bakar fosil lebih rendah daripada biasanya selama krisis energi; Badan Energi Internasional menemukan minggu ini bahwa energi terbarukan membantu menjaga kenaikan emisi karbon dioksida jauh lebih rendah tahun ini dibandingkan tahun lalu . Dan banyak dari inisiatif yang disahkan dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi Biden akan sangat membantu dalam mewujudkan transisi energi.
Tapi transisi energi panjang dan rumit, dan kita telah membuang banyak waktu untuk menopang bahan bakar fosil. “Ini akan memakan waktu beberapa tahun sebelum kita melihat investasi [dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi] terbayar dan sampai pada titik di mana apa yang dilakukan OPEC tidak terlalu memengaruhi konsumen karena kita mengurangi jumlah minyak dan gas yang kita miliki. gunakan,” kata Stockman. “Kami berada di ambang itu, tetapi masih sangat sulit bagi konsumen rata-rata untuk membuat pilihan itu.”
Dan ketika industri terus mendorong untuk kepentingannya sendiri, gajah sebenarnya di ruangan itu adalah bagaimana ketergantungan kita yang berlebihan pada bahan bakar fosil yang membawa kita ke krisis ini sejak awal.
“Kami benar-benar teralihkan oleh daya pikat fracking boom yang membawa apa yang disebut kemandirian energi, dan itu tidak berhasil,” kata Stockman. “Industri energi mengatakan kita perlu dilepaskan, tetapi mengingat dekade terakhir, triliunan dolar telah dihabiskan untuk ekstraksi, infrastruktur, saluran pipa, terminal energi, kapal tanker energi. Kami benar-benar telah membajak triliunan dolar, dan perang di sisi lain dunia telah membawa kami kembali ke titik krisis. Saatnya berhenti berpura-pura bahwa lebih banyak investasi di minyak dan gas akan menyelesaikan masalah. Tidak bisa lebih jelas bahwa itu tidak berhasil.
