돌고래는 완전히 기능하는 음핵을 가지고 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

새로운 연구에 따르면 인간과 돌고래는 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 공통점을 가지고 있습니다. 생물학자들은 암컷 돌고래가 인간과 마찬가지로 섹스 중 쾌감을 느끼는 데 도움이 되는 완전한 기능의 음핵을 가지고 있다는 명확한 해부학적 증거를 발견했다고 말합니다. 이 발견은 과학자들이 성기와 성의 진화적 기원을 추적하는 데 도움이 될 수 있습니다.

수석 저자인 매사추세츠 마운트 홀리요크 대학의 생물학 조교수인 패트리샤 브레넌과 그녀의 팀은 모든 종류의 척추 동물에서 생식기의 진화를 연구해 왔습니다. 보다 최근에 그들은 장난기 많고 섬뜩할 정도로 인간과 같은 본성으로 잘 알려진 해양 포유류인 돌고래에 관심을 돌 렸습니다 .

Brennan은 Gizmodo에 이메일을 통해 "돌고래는 질 주름을 가지고 있으며 우리는 돌고래의 기능과 종에 따라 왜 그렇게 다양한지 알아내기 위해 이 주름을 연구하고 있었습니다."라고 말했습니다. "이 모든 질을 해부하면서 음핵은 분명히 매우 잘 발달되어 있었기 때문에 우리가 그것에 대해 얼마나 알고 있는지 조사하기로 결정했습니다."

Brennan과 그녀의 팀은 자연사한 큰돌고래 ​​암컷 11마리의 음핵 조직을 자세히 관찰할 수 있었습니다. 음핵의 표면 물리적 특징을 연구하는 것 외에도 신경 종말, 근육 및 혈관의 존재를 조사했습니다. 그들이 찾은 모든 것은 완전히 작동하는 funmaker라는 동일한 것을 가리켰습니다.

Brennan은 돌고래의 음핵이 상대적으로 크고 발기 조직과 혈관으로 가득 차 있어 빠르게 팽창할 수 있다고 말했습니다. 그들의 음핵도 인간의 사춘기와 마찬가지로 돌고래가 성숙함에 따라 크기가 커지고 모양을 유지하는 데 도움이되는 결합 조직 띠로 둘러싸여있어 귀중한 신체 부위임을 나타냅니다. 그리고 아마도 가장 중요한 것은 돌고래의 음핵은 다른 감각 수용체와 함께 상대적으로 얇은 피부 바로 아래에 신경 종말로 가득 차 있다는 것입니다. 두 감각 모두 "인간처럼 쾌락 반응에 관여할 가능성이 있습니다"라고 브레넌은 말합니다.

일부 돌고래 종의 번식에 필요한 엄격한 기준과 시기 를 벗어나 성행위를 하는 것으로 보이는 것은 비밀이 아닙니다 (일부 목격자 의 설명 에 따르면 인간과도 마찬가지 임). 널리 생각되고 있다이 돌고래들은 섹스를 사회적 윤활유로 사용합니다. 짝짓기하는 동안 그들은 삽입 섹스의 짧은 기간 전에 많은 양의 전희에 참여하는 것으로 보입니다. 수컷과 암컷 돌고래는 모두 자위하는 것으로 생각되며 암컷 돌고래가 주둥이나 오리발을 사용하여 서로의 음핵을 문지르는 것을 포함하여 암수 모두 동성애 행동에 대한 보고가 있었습니다. 따라서 음핵이 이 모든 즐거움에서 핵심적인 역할을 할 것이라는 것은 당연합니다. 그러나 저자들은 그들의 연구가 이 목적을 명확하게 보여주는 최초의 해부학적 연구라고 말합니다.

Brennan은 "돌고래만큼 많은 성행위를 하는 동물도 이 행동에서 즐거움을 이끌어내야 하는 것이 분명해 보이지만 이제 음핵의 형태학적 특징을 사용하여 실제로 그렇게 함을 보여줄 수 있습니다."라고 말했습니다. Brennan과 그녀의 팀은 이전에 이 연구에 대해 논의했지만 동료 검토를 거친 연구는 현재 Current Biology 에 게재 되었습니다.

돌고래는 인간 외에 성관계를 즐기고 비생식적인 이유로 하는 유일한 동물이 아닙니다 . 우리의 많은 영장류 친척들도 마찬가지인 것 같습니다. 그러나 돌고래와 인간 이 진화 가계도에서 9천 5백만 년 정도 떨어져 있음에도 불구하고 돌고래의 음핵이 인간 버전과 매우 유사하다는 사실은 그 기관의 기원이 아주 오래전으로 거슬러 올라간다는 것을 암시할 수 있습니다. 그리고 섹스와 함께 발생할 수 있는 위험 을 감안할 때 쾌락이 동기 부여 요소로 진화할 것이라는 점은 이치에 맞습니다.

동물의 성생활을 연구하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 Brennan 과 그녀 의 동료 들은 여성 의 섹슈얼리티 와 클리토리스 의 본성이 동물 과 인간 에 대해 오랫동안 과소 평가 되었다고 지적 합니다 . 무엇보다도 이러한 지식의 부족은 성이 어떻게 처음부터 생겨났는지에 대한 지식을 방해합니다.

"섹스는 진화 과정의 핵심이며 여성의 섹슈얼리티에 대한 우리의 무지는 성이 실제로 자연에서 어떻게 작동하는지에 대한 불완전한 이해를 초래합니다." 브레넌이 말했다. "탱고를 하려면 2명이 필요하다는 속담처럼!"

Brennan의 팀은 다양한 동물의 생식기 진화를 계속 연구할 계획입니다. 이 프로젝트 목록에는 돌고래뿐만 아니라 뱀, 알파카, 심지어 악어까지 계속 포함될 것입니다.