퀘스트와 여왕

밤에 비가 내린 후 영국 서해안의 해변 마을인 St Bees에 태양이 떠올랐습니다. 나는 아일랜드해가 내려다보이는 20층이 넘는 절벽을 따라 걷고 있었다. 저 멀리 맨 섬이 보였다. 길은 소와 양의 목초지를 가로질러 구불구불 이어졌습니다. 그들은 너무 가까워서 한 입 가득 축축한 풀을 우적우적 씹으면서 그들 중 많은 곳을 돌아다녀야 했습니다. 영국을 횡단하는 200마일 하이킹의 첫날이었습니다. 3년 동안 계획했던 퀘스트. 저는 이번 여행을 준비하기 위해 2200마일 이상을 걸었고 6000층 이상을 올랐습니다. 내가 상상했던 그대로였습니다.

우리는 예상치 못한 상황에 대처하는 방식에서 우리의 강점을 드러냅니다.

가파른 오르막에서 위로 향하기 전에 나를 거의 해수면으로 데려가는 트레일에 딥이 있었습니다. 나는 전날 밤 내린 비로 아직 젖어 있는 넓은 바위를 밟았다. 내 두 발이 내 밑에서 미끄러져 내 팔이 바위에 부딪혔습니다.

나는 그날 아침 너무 행복하게 떠난 기이 한 B&B에서 팔이 부러진 채 혼자였습니다. 나는 끝까지 걸어가야 했고 다행스럽게도 B&B의 누군가가 나를 병원으로 데려가 팔에 깁스를 했습니다. 그것은 심각한 부상으로 밝혀졌고 뼈를 함께 고정하기 위해 나사와 핀을 추가하는 수술을 받기 위해 그 지역에 남아 있어야 했습니다. 나의 원래 탐구는 끝났지만 아직 영국에서 15일이 더 남았습니다.

예상치 못한 상황에 대처하는 방식에서 우리의 강점을 더 많이 드러냅니다.

오 잠깐만. 그때 나는 나 자신에게 몹시 미안함을 느끼며 나의 약점을 드러냈다. 그런 다음 여왕이 죽었습니다. 영국에서는 왕실의 의견이 엇갈리지만 여왕은 96세였고 그녀가 없는 세상을 기억한 사람은 거의 없었다. St Bees를 여행하면서 나는 그해 초 Queen's Platinum Jubilee의 장식이 여전히 남아 있는 여러 도시를 방문했습니다. 꽃과 공물이 도처에 올라가기 시작했습니다.

수술을 기다리는 동안 해안을 따라 있는 작은 마을들을 방문했습니다. 여왕은 어디에나 있었다. 그녀는 상점 창문, 신문, 뉴스에 있었고 그녀에 대한 추모가 사방에 있었습니다. 기차역 매표기에도 여왕의 모습과 애도가 새겨져 있었다. 한 가지 좋은 일은 철도 노동자들이 파업을 중단했고 내가 필요한 의료 지원을 받기 위해 기차를 이용할 수 있었다는 것입니다.

어느 날 나는 Workington이라는 작은 마을에서 여왕을 위한 기념 책에 서명하기 위해 멈췄습니다. 나는 사진과 꽃 전시를 준비하는 데 도움을 준 여성과 이야기를 나눴다. 다음날 나는 병원으로 가는 길에 기차에서 그녀를 만났다. 그녀는 친구와 함께 에든버러에 누워있는 여왕을 보러 가고 있었습니다. 그녀는 내가 기차를 떠날 때 병원에 가는 방법을 알려주기 위해 다가왔다. 이것은 사람들이 도움을 주기 위해 나섰던 많은 경우 중 하나입니다.

수술실에서 마취과 의사가 입에 대고 있던 마스크의 가스를 들이마시던 중 방 한구석에 모니터가 보였다. 그 위에는 여왕의 두 이미지가 있었습니다. 왼쪽에는 통치 초기의 그녀의 이미지가 있고 오른쪽에는 통치가 끝날 때의 이미지가 있습니다. 나는 조금 무서웠다는 것을 인정합니다. 나는 내 통치가 끝나서 그날 천국에서 여왕을 만나게 될지 궁금했다.

분명히 나는 ​​살아남았지만 부상이 그렇게 고통스러울 줄은 몰랐습니다. 통증은 칼로리를 소모합니다. 나는 그 여행에서 10파운드 이상을 잃었다. 거의 매일 새로운 숙소를 찾아야 했습니다. 여왕이 죽었을 때 모두가 장례식을 위해 런던에 가고 싶어했기 때문에 방이 부족했습니다. 나는 매일 밤 다른 호텔에서 4일 밤을 런던에 머물렀다. 내가 도착했을 때 내 바지는 너무 헐렁해서 떨어졌다. 옥스퍼드 스트리트에 있는 Marks and Spencer에 들러 새 벨트를 사야 했습니다. 한 호텔에서 나는 여행 가방을 들고 좁은 나선형 계단을 4층이나 올라갔고, 내려왔을 때 난간이 있는 유일한 쪽에 내 캐스트가 있다는 것을 깨달았습니다.

여왕은 내가 집으로 돌아오기 전에 죽었고 묻혔습니다. 그녀의 장례식 전에 나는 그녀를 만나기 위해 인파에 휩싸였고 장례식을 위해 거리처럼 길게 늘어선 줄이 막혔습니다. 버킹엄 궁전 근처 어느 지점에서 나는 주변 사람들이 “봐 조야!”라고 말하는 것을 들었습니다. 그리고 "안녕하세요 조!". 나는 돌아서서 조와 질 바이든이 리무진을 타고 지나가는 대통령 자동차 행렬을 보았다. 초현실적이었습니다.

장례식 당일 나는 여왕이 그해 초에 개통한 새로운 지하 철도인 엘리자베스 라인을 탔습니다. 작별 인사를하는 것이 내 방법이었습니다.

영국을 횡단하려는 나의 탐구는 집으로 돌아가는 탐구로 바뀌었습니다. 나는 여왕의 영혼이 이 세상을 떠나기 전에 나를 공항으로 돌려보내는 데 여왕의 도움을 받았다는 느낌을 떨칠 수 없습니다. 기차는 더 잘 달렸고, 국민 건강 서비스는 모든 것을 신속하게 처리했으며, 나는 넘어진 지 불과 일주일 만에 수술을 받았습니다. 여행에 참여한 모든 사람의 친절함(아내의 사랑과 지원)은 각별했고 퀘스트와 여왕의 해를 항상 기억할 것입니다.