완전한 삶

그 노인은 버스 맨 위 선반에서 가방을 정리하고 있었고 나는 통로에서 기다리기로 했다. 아마 그를 버스에 내려주러 온 것으로 생각되는 한 여성이 그와 동행했습니다. 80대인 그와 50대 여성은 무언가에 대해 서로를 안심시키는 듯했다. 그가 양보하고 내 자리로 다가갔을 때 나는 그가 그녀를 내려주러 왔고 그녀가 여행을 하고 있다는 것을 깨달았습니다. 이 여성은 내 동승자로 되어 있었습니다.

우리는 우리의 이름을 소개하고 자리를 차지하기 전에 방광을 비우고 졸기로 결정했습니다. 내가 돌아와 이불을 덮고 몸을 달래자마자 그녀는 말을 시작했다. 나는 몇 가지에 대해 이야기하고 오랫동안 기다려온 잠을 계속할 것이라고 생각했습니다. 나는 그녀를 싫어하지 않았고 단지 내 잠이 너무 좋았습니다.

그녀는 머리가 짧았습니다. 그녀는 가죽 재킷을 입고 아버지가 맨 윗칸에 잘 넣어둔 배낭을 메고 다녔다. 그녀의 아버지는 그녀를 버스 정류장까지 데려다 줄 뿐만 아니라 그녀가 편안하게 자리에 앉았는지 확인하고 싶었습니다. 그녀는 버스가 출발하기를 기다리는 아버지를 계속 훔쳐보며 집에 가라고 말했습니다. 그녀는 자신이 55세라고 밝혔고 지금은 Faridabad 빌라에서 부모님과 함께 지냈습니다. 장담하건대 그들이 각각 50대와 20대였다면 그 장면은 크게 다르지 않았을 것입니다.

버스가 떠나자 나는 몸을 파고들었다. 시시각각 변하는 풍경과 창밖을 바라보는 즐거움은 과소평가된다. 더욱이 대화, 계획 또는 생각이 포함되지 않은 공공 차량입니다. 내가 편안하게 눈을 감았을 때, 그녀는 다시 말을 이었다. 그녀는 내가 정중하게 거절했던 칩의 그녀의 가방을 나에게 제공했다. 그녀는 내 행방에 대해 물었고 우리는 델리와 봄베이에 대해 이야기를 나누었습니다. 현재 내가 가장 좋아하는 주제는 아니지만 영원히 가슴에 와닿는 주제입니다. 델리에 대한 우리의 공통된 불쾌한 감정은 우리로 하여금 좀 더 이야기하게 했습니다. 그녀는 Covid 이후로 야채를 재배하는 농장 빌라에서 부모님과 가사도우미와 함께 지내고 있다고 말했습니다. 그녀는 이제 부모님과 자신의 건강을 돌보는 것에서 휴식이 필요했기 때문에 그녀의 친구가 조직한 창의적인 전문가 수련회에 참석하기 위해 다람살라로 이번 여행을 가기로 결정했습니다. 묻자 그녀가 30년 정도 광고계에서 일했다는 사실을 알게 됐다. 그녀는 많은 다른 나라에 머물렀고 오랜 경력을 가지고 있습니다.

한 시간이 지나고 버스가 저녁 식사를 위해 멈췄을 때 나는 깨닫지 못했습니다. 그녀는 배낭을 움켜쥐고 우리는 버스에서 내렸습니다. 그녀는 담배 한 갑을 꺼내 불을 붙였고 우리는 Dhaba 외곽 도로에서 버스 바로 옆에 섰습니다. 버스에서 온 두 명의 소년이 그녀와 잡담을 나누기 위해 왔고 나는 그녀가 그들에게 절대적으로 안전하지 않은 곳이라고 느꼈던 것을 이야기하는 것을 보았습니다. 자신의 공간을 침범한 게 분명한 남자들에게 짜증이나 무례함을 보이지 않는다. 그녀는 그녀의 피부가 너무 편해서 나는 그녀가 우회로 수술 후 델리 고속도로에서 서서 담배를 피우는 것을 부인하는 것인지 아니면 그녀가 정말 순간을 살고 날아 다니는 섹스를하지 않는 사람인지 결정할 수 없었습니다. 전혀, 또는 더 나쁜-판단은 내 머리에만 있고 나는 그것을 인정하기에는 너무 멋집니다.

우리가 다시 버스에 탔을 때, 나는 그녀가 더 이상 행복하지 않다는 것을 깨닫고 어떻게 27년 된 결혼 생활에서 벗어났는지에 대한 완전한 이야기를 듣게 되었습니다. 그녀는 그녀와 결혼하기 위해 5년 동안 그녀를 쫓아온 남편이 그녀를 절대적으로 사랑했지만 지금은 결혼 생활이 잘 풀리지 않는다고 말했습니다. 그녀는 결혼을 취소한 후 몇 달 동안 싱가포르에 혼자 머물렀고, 현지 술집에서 일하는 인턴들과 친구가 되었고, 그녀의 집에서 파티를 열었고, 매일 밤 뒹굴뒹굴했습니다. '에이지 노바'-내 머릿속 판단력이 폭로되고 어둠이 빛에 닿듯 폭발했다.

내가 열심히 듣고 있는 동안 그녀는 남편과 함께 결혼 생활을 하던 다른 커플 친구들의 이야기를 들려주었다. 그녀의 대화에는 향수와 무집착의 이상한 냄새가 났다. 그녀는 그 순간에 완전히 빠져있는 것 같았고 거리를 두는 것도 행복했습니다. 후회도 없고, 끝내지 못한 일도 없고, 온전하고 사랑이 넘치는 결혼 생활에서 벗어났다는 순수한 확신도 없습니다. 이분법이 내 얼굴에 있었다.

나이가 들면서 오는 경험과 선택한 삶을 살았을 때 오는 만족감은 너무나 많은 아름다움과 우아함을 발산했습니다.

나쁜 여자? 사나운 숙녀 또는 무모한 난파선. 나는 그녀에게 너무 많은 레이블을 할당할 수 있습니다. 그러나 그녀는 그것들을 넘어서 살기를 선택했다. 그녀는 한 번뿐인 인생을 살면서 후회 없이 충만하게 살아가는 모습을 보여 주었습니다. 그녀가 저지른 가장 심각한 실수를 고백하지 않은 것은 아니지만 결코 후회하지 않았습니다. 자신에 대한 수용과 자신에 대한 정직은 그녀가 모든 용감한 선택을 하는 데 도움이 되었습니다.

비록 몇 시간이나마 이 여인의 인생 여정에 함께하게 된 것을 영광으로 생각했고, 그녀를 내 머릿속 상자에 가둔 것을 후회했습니다.

'실수는 인간이다'라고 그녀는 말했다.