A nova pesquisa universal do Plex já é melhor que o Google

Quando quero assistir algo, não tenho ideia por onde começar. Eu me sento na TV e uso o controle remoto para procurar algo? Ou eu pego meu telefone e vasculho minha pasta de aplicativos e descubro a partir daí? Mas e se houvesse uma terceira via?

A Plex espera que você escolha seu sistema para essas importantes decisões da vida, especialmente se você já estiver usando o aplicativo para manter um servidor de mídia doméstico. A empresa lançou um recurso beta chamado Discover. É essencialmente uma nova página de destino que inclui uma ferramenta de pesquisa universal para ajudá-lo a lidar com o número evidente de serviços de streaming disponíveis para assistir. Há também uma nova lista de observação e feeds de tendências que permitem que você marque itens para assistir mais tarde.

Depois de apenas alguns minutos com isso, já posso dizer que as novas ofertas da Plex são o que eu estava procurando. Experimentei o novo recurso Plex beta Discover no meu telefone Android e o coloquei na minha Google TV. Isso me lembra um recurso semelhante disponível no Google TV, embora não esteja de acordo com as especificações. Eu vou entrar no porquê disso daqui a pouco.

Primeiro, vamos conversar sobre o uso dos novos recursos beta no Plex.

Para acessar os novos recursos beta no aplicativo Android, verifique se o aplicativo Plex está atualizado. Após o lançamento, você verá um aviso para optar pela versão beta. Em seguida, você será solicitado a escolher seus serviços de streaming para que eles apareçam nos resultados da pesquisa. Você nem precisa de suas credenciais de login para esta parte.

Quando estiver de volta à página inicial, vá para a guia Descobrir no menu flutuante, que você pode acessar tocando no ícone Mais de três traços no canto superior esquerdo. (No aplicativo de TV, está por trás do mesmo menu.) É aqui que você encontrará trailers de tendências, sua lista de observação e tendências de conteúdo nos serviços que você assina. Quando estiver pronto para pesquisar, toque no ícone na parte superior para começar.

Estou impressionado com o número de serviços incluídos na pesquisa do Plex. Você pode encontrar qualquer coisa em aplicativos de grande nome como Apple TV+, Disney+, HBO Max, Hulu, Netflix, Paramount+ e até mesmo o Pluto TV gratuito, que oferece conteúdo sob demanda. O Plex também permite adicionar resultados de pesquisa de mais serviços de streaming de nicho, incluindo Curiosity Stream, que se concentra em documentários, e Lifetime Movie Club, que é exatamente o que parece se você já passou um segundo no canal Lifetime nos anos 90 . Você pode até incluir o YouTube em seus resultados de pesquisa, mas não o YouTube TV, que oferece conteúdo sob demanda e DVR. Você terá que verificar lá manualmente para ver se tem acesso a uma série.

A lista de observação do Plex é a chave para acompanhar seus favoritos. O recurso aparece como um pequeno ícone de marcador abaixo de cada título e você pode usá-lo para sinalizar programas e filmes à medida que são transmitidos pelas plataformas. Quando você recebe um desejo, pode selecionar o título da lista para ver quais serviços o oferecem. Se for algo que já está na sua biblioteca Plex doméstica, o aplicativo aparecerá primeiro.

Como mencionei anteriormente, o feed Discover incorporou mais trailers de tendências, com trailers de filmes no topo e sugestões para o que está no convés em outros serviços de streaming espalhados pelo resto do feed. O objetivo é tornar o Plex seu feed de notícias para o que está por vir e tendências em diferentes pontos.

Quando você toca em um trailer para assisti-lo, o aplicativo solicita que você o adicione à sua lista de observação para fornecer outro motivo para retornar ao Plex quando o filme ou a série de TV estiver finalmente disponível. E essa é precisamente a estratégia da Plex com essas novas habilidades aparentemente simplistas.

Felizmente, a busca universal e a lista de observação não exigirão um Plex Pass de US $ 5 / mês, a oferta de assinatura premium do Plex, considerando que aplicativos concorrentes como o JustWatch fazem o mesmo gratuitamente.

Tentei repetidamente usar o recurso semelhante do Google TV para selecionar minha lista de interesses, já que a maioria das minhas TVs e minha casa inteligente estão vinculadas ao ecossistema do Google. Mas não inclui uma busca por todos os serviços, principalmente Netflix, ou alguns dos aplicativos de nicho que mencionei anteriormente. Também não inclui os resultados da minha biblioteca Plex de longa data, cheia de versões copiadas de todos os filmes e séries de TV em DVD que já tive. Eu sou exatamente o tipo de usuário em que o Plex está apostando para adotar esse recurso.

A Plex espera que essas novas habilidades atraiam mais pessoas a acessar o aplicativo antes de assistir a qualquer coisa. É o mesmo objetivo que o Google teve com a lista de observação do Google TV , que é impedir que os usuários saiam do ecossistema. A abordagem do Plex é um pouco mais inclusiva de outros serviços, mas ainda assim é auto-preservada.

“Você vai abrir o Plex todos os dias”, disse o diretor sênior de produtos e design da Plex, Jason Williams, ao Protocol como a esperança da empresa para esses novos recursos. “Vai ser sua fonte confiável.”

As guerras de streaming mudaram um pouco a estratégia agora que todo mundo tem um serviço com ofertas exclusivas, e trata-se de manter os usuários dentro de um aplicativo para manter o engajamento. Com esse novo recurso de lista de observação, o Plex pode pelo menos reter os nerds que acumulou ao longo dos anos.

O aplicativo começou como um gerenciador de biblioteca de mídia doméstica auto-mantido, mas a empresa vem avançando nos últimos anos para se ramificar entre o mainstream. Está constantemente adicionando mídia gratuita para assistir e ouvir e oferece programação ao vivo semelhante à Pluto TV.

Os recursos de pesquisa universal e lista de observação estão atualmente em versão beta. Eles estão disponíveis por meio do aplicativo Plex em seu smartphone, smart TV, dongle de streaming e decodificador. A Plex disse ao Protocol que planeja abrir as habilidades universais de pesquisa e descoberta para desenvolvedores no futuro.