A torcida da NFL é um verdadeiro trabalho

Estou empolgado com a temporada de futebol, principalmente porque tenho o dínamo Los Angeles Rams wide receiver Cooper Kupp e seus mais de 20 pontos no meu time de fantasia, que é apropriadamente chamado de EmDoggy Style (porque gosto de cachorros, seus malucos). Mas eu particularmente adoro esta época do ano porque ela me dá uma desculpa para reclamar sobre os trabalhadores mais incompreendidos e subestimados da NFL: as líderes de torcida da NFL.

Como uma rara líder de torcida da NFL que virou jornalista, estou constantemente tagarelando sobre o trabalho invisível, as lutas e a magia dos dançarinos reconhecidos internacionalmente da liga. Embora o campo tenha se diversificado, tanto racialmente quanto de uma perspectiva de gênero , nos últimos cinco anos com a inclusão de líderes de torcida masculinos, queer e trans , as líderes de torcida da NFL ainda são amplamente associadas a um exército de dançarinas cis e sexuadas no sidelines - um acessório para o esporte do futebol, mas não um esporte profissional digno de compensação real em si. E todos nós sabemos que os trabalhos codificados como femininos são frequentemente rotulados como inerentemente menos valiosos.

Está bem documentado que as líderes de torcida são lamentavelmente mal pagas, ganhando em média apenas $ 150 por jogo - centavos em relação às horas que dedicam. Mas há um valor inerente no trabalho que essas dançarinas e atletas realizam. As líderes de torcida da NFL, assim como qualquer outra categoria de dançarina, são artistas profissionais e fazem muito mais do que apenas dançar nas laterais com sorrisos engessados ​​nos domingos de outono. Como a inflação continua alimentando um movimento trabalhista nacional – baristas da Starbucks, funcionários das lojas da Apple e strippers de North Hollywood estão se sindicalizando pela primeira vez na história – provavelmente está chegando a hora de líderes de torcida profissionais se organizarem e exigirem práticas trabalhistas justas também.

Falando por experiência, aqui estão algumas das realidades pouco conhecidas de um contingente muito trabalhador de trabalhadores americanos.

Muitas equipes da liga são capazes de justificar o pagamento de líderes de torcida perto do salário mínimo, exigindo que elas tenham outros empregos ou estejam matriculadas em tempo integral em uma universidade, ou classificando-as como contratadas independentes. A maior parte do trabalho relacionado à torcida ocorre fora do horário normal de trabalho para acomodar esses trabalhos adicionais - sejam eles shows corporativos em tempo integral, atuação, dança ou trabalhos de instrutor de exercícios que ocorrem nas primeiras horas da manhã. Os ensaios para aprender a coreografia acontecem durante a semana ou fins de semana, os ensaios de campo geralmente acontecem na madrugada do dia do jogo, e os jogos geralmente exigem pelo menos 12 horas por dia, incluindo interações com fãs e fotos. Assim, as equipes podem dizer: “Olha, essa não é a única fonte de renda deles, está tudo bem!!!”

Como o trabalho físico não é suficiente, os colegas de equipe geralmente precisam se encaixar e manter uma estética específica que também esteja de acordo com as normas heterossexuais convencionalmente atraentes (por exemplo, a equipe de torcida do Seattle Seahawks costumava usar um tom específico de batom rosa claro !). Os colegas de equipe costumam participar de treinamentos com grandes marcas de cosméticos, como MAC Makeup, e recebem alguns produtos gratuitos e um desconto em produtos adicionais daqui para frente - basicamente, aqui está como fazer sua maquiagem, você está por conta própria, adeus! Algumas equipes também recebem descontos em salões de bronzeamento, em tratamentos de clareamento dental e até em medspas. Mas para a quantidade de maquiagem necessária para o show, você acaba passando por produtos como um Dodge Ram na lama, o que exige que você gaste - você adivinhou - mais dinheiro para manutenção física. É como todos os itens básicos de ser uma celebridade sem a fama! Ou o grande cheque!

Embora alguns times tenham acesso a kits de refeições gratuitos ou com desconto, a maioria não tem acesso aos nutricionistas e preparadores físicos bem abastecidos de seu time de futebol. Quando eu estava no trabalho, recebi uma assinatura anual da 24 Hour Fitness, uma academia medíocre com poucas comodidades e nenhuma orientação nutricional. Se você estava interessado em treinamento pessoal porque estava exausto de seus milhões de outros empregos, isso estava saindo do seu próprio bolso. Dado que a maioria das equipes exige que você permaneça na mesma forma em que estava quando entrou na equipe, mais ou menos alguns quilos, você pensaria que as equipes podem querer ajudarvocê fica em forma, não joga você para os tubarões e pede para você mesmo espancá-los. Ah, e não se esqueça do treinamento de dança, algo em que você vai querer investir para manter sua resistência e técnica à altura... de novo, em seu próprio tempo e com seu próprio dinheiro.

Além de suas responsabilidades nos bastidores e nos dias de jogo, a maioria das equipes também exige que as líderes de torcida cumpram mais de 20 “shows” ou aparições promocionais por temporada. Isso pode parecer eventos para titulares de ingressos para a temporada, eventos no estacionamento de uma concessionária, galas sem fins lucrativos, visitas escolares ou clínicas infantis onde colegas de equipe ensinam danças e rotinas a jovens dançarinos. Embora a maioria desses trabalhos exija sorrir, ser inerentemente charmoso e ter um conhecimento fundamental do jogo de futebol e da história de sua franquia, você nunca sabe quando um organizador de evento vai jogar um microfone na sua cara e pedir para você falar com um mar de 100 fãs sorridentes “só por um segundo!” É melhor memorizar esses pontos de discussão corporativos - isso é trabalho mental adicional!!! E certamente não ajuda que eventos patrocinados,apalpado, assediado ou pior no trabalho.

Adivinha? Líderes de torcida são embaixadores da marca em campo, mas às vezes também são incentivados a agir como embaixadores da marca na vida diária (por vontade própria, é claro) — durante as horas em que não estão sendo pagos! É como ser um influenciador, mas você não é pago por postagens sociais e nem sempre recebe equipamentos de marca gratuitos. Em vez disso, você receberá um desconto na loja da equipe e um tapinha nas costas. Claro, tenho certeza de que você pode entender por que as líderes de torcida podem querer postar sobre seus trabalhos, mesmo quando não são obrigatórios: é fascinante e intrigante e fornece capital social. Mas só porque algo brilha, não significa que deve ser esperado de graça.

Resumindo: se leva tempo e é executado a serviço de uma organização de bilhões de dólares, adivinhe, baby? Isso é trabalho!!!! A bola está na sua end zone, times da NFL. Hora de pagar.