Ei NCAA, #FreeBellarmine
Ah, NCAA, você fez isso de novo. Você impediu aqueles adolescentes malvados de arruinar a diversão de todos e destruir a integridade do jogo! Deixe-me verificar o que aqueles mal, malvados Belarmino estavam fazendo de novo…
Ah, certo, vencer o campeonato da conferência em uma de suas primeiras temporadas na Divisão I. A regra de transferência divisional da NCAA, que atrasa a elegibilidade da pós-temporada em quatro anos a partir da data em que uma escola se junta à Divisão I, não apresenta nenhum propósito significativo além de afirmar poder . Soa familiar?
Bellarmine, uma pequena escola católica em Louisville, KY, foi uma potência da Divisão II por anos antes de iniciar sua transferência para a Divisão I como parte da conferência ASUN em 2020, que inclui escolas como Jacksonville State, Eastern Kentucky, Florida Gulf Coast e Universidade da Liberdade. No segundo ano em que os Knights fizeram parte da conferência, eles venceram tudo, derrotando o Jacksonville State por 77-72 em um thriller na noite passada.
E assim o lance automático da conferência para o Big Dance vai para... (todos juntos agora) Jacksonville State! A JSU ganhou o título da conferência da temporada regular e, devido à cláusula da NCAA que proíbe as equipes de participar do Torneio da NCAA em seus primeiros quatro anos de filiação à Divisão I, eles jogarão no lugar de Bellarmine, apesar de terem perdido para Jacksonville, vice-campeão do torneio ASUN, no semifinais. Bellarmine terá que esperar e ver se eles serão convidados para outro torneio de pós-temporada como o NIT, mas a cláusula os impede de ter uma chance no March Madness até 2025.
Eles são a primeira equipe em 25 anos a exigir que a regra de transição de divisão realmente seja aplicada, destacando a idiotice da própria regra. É essencialmente completamente irrelevante até que seja usado para punir uma equipe promissora por vencer alguns anos antes. Embora isso obviamente não afaste a notável campanha do campeonato de conferências dos Knights, isso tira uma oportunidade emocionante de fãs e jogadores que conquistaram seu caminho até lá.
Após a vitória de ontem, o MVP do torneio Dylan Penn disse : “É meio surreal. Parece que estamos em um filme. Não deveríamos estar competindo em um nível tão alto tão cedo.” Bem, parece que a NCAA concorda com você, Dylan. A situação é lamentável, injusta e, em geral, bastante estúpida, pois não há nenhuma razão real para que os Cavaleiros devam perder sua chance no torneio. Os fãs de basquete universitário nas redes sociais estão chamando a atenção para deixar Bellarmine ter seu dia na dança, mas todos sabemos como a NCAA opera. Não há muito otimismo lá.
E sim, eles sabiam sobre essa regra, mas isso não a torna menos estúpida. A crença geral é que a regra está em vigor para que as equipes da Divisão II não subam de divisão por alguns anos com uma equipe particularmente forte e desestabilizem o sistema divisional - reflexo da regra de transferência individual da NCAA, abolida em 2021, que exigia que os atletas transferidos ficassem de fora por um ano. A mudança nessa regra criou efetivamente a livre agência nos esportes universitários, cujos méritos e malefícios ainda estão em debate.
A regra de transição divisional impede efetivamente que a maioria dos atletas existentes em uma equipe que faz o salto de DII para DI de ver a pós-temporada, já que quatro anos precisam se passar antes que isso se torne uma possibilidade. A maioria das equipes da Divisão II leva tantos anos, se não mais, para chegar a um nível que lhes permita se qualificar para um torneio - a maioria, mas não todos, que é como Bellarmine agora espera ter a oportunidade de vencer o título de 69º melhor.
