Lar Doce Lar?
Voltar para casa para uma última temporada é um ideal sagrado para os veteranos da NBA. Dwyane Wade foi para Chicago em 2016. O desejo de Kyrie Irving de jogar com Durant no Brooklyn, em vez de no Madison Square Garden com o New York Knicks, foi influenciado pelo gosto do nativo de Nova Jersey pelo New Jersey Nets do passado. Paul George e Kawhi Leonard se juntaram aos Clippers para buscar o retorno a Los Angeles. Há rumores de que Draymond Green preferiria jogar com os Pistons antes de se aposentar.
Na quinta-feira passada, enquanto recebia a chave da cidade - recém-saído de seu quarto título como Warriors - Steph Curry prometeu que se houvesse algum time com o qual ele encerraria sua carreira além do Golden State, seria o Charlotte Hornets.
“Ah, não, não, não. Não estou dando nenhuma notícia agora, não estou fazendo nenhuma promessa. Tudo o que eu diria é que se houvesse um time pelo qual eu quisesse jogar e que não se chamasse Warriors, esse seria [os Hornets]. Isso é tudo que posso dizer sobre isso”, explicou Curry.
Agora, é claro, este foi provavelmente apenas um momento fugaz em que Steph foi apanhada pelas emoções e pela indulgência, mas levantou as sobrancelhas. Curry sempre demonstrou uma afinidade por perseguir e superar os passos de seu pai. Dell Curry foi um dos melhores atiradores da NBA, mas passou a maior parte de sua carreira entre 1988 e 1998 no Charlotte Hornets. Steph provavelmente está a meia década de pendurar sua camisa para sempre, o que torna difícil prever como o Hornets se pareceria até então.
Steph querendo imitar seu pai é o inverso de LeBron seguir seu filho no início de sua carreira profissional. Enquanto Steph está muito apaixonado pela ideia de jogar o fim de sua carreira como ajudante de Lamelo Ball por uma ou duas temporadas, o outro talento geracional desta época também nasceu no mesmo hospital de Akron.
A saída de LeBron de Cleveland equivale à aposentadoria de Jordan; ele continua voltando. LeBron deixou Cleveland pela segunda vez em 2016, mas a chegada de Donovan Mitchell em Cleveland disparou a trajetória desta equipe para a estratosfera de maneiras que não reverberarão até a próxima temporada. A chave para o lado positivo de Cleveland ser desbloqueado está na evolução de Evan Mobley para um artilheiro e craque de maior volume, mas em 2021, ele exibiu o potencial All-Defensive e All-NBA. Em 2024, ele poderia ser um arquétipo completo de Tim Duncan.
Mitchell não pode ser o número 1 em um verdadeiro candidato ao campeonato, mas pode se tornar o número 2 quando Mobley muda para seu modo de superestrela. Mitchell está no nível Kyrie Irving. Ele é um artilheiro de outro mundo, mas tem sido um problema na defesa há vários anos.
O melhor de tudo é que suas habilidades não se sobrepõem. Jarrett Allen encontrou seu lugar como âncora de um dos times de maior defesa da NBA. Allen estabeleceu um recorde na carreira de 16,1 pontos e 10,8 rebotes e deu o tom para uma defesa que era a quinta na classificação defensiva até que Allen caiu. Ao contrário de Steph, LeBron não está tão noivo de Los Angeles. LeBron já deveria estar considerando The Land como seu último lugar de descanso no basquete. Steph nasceu em Akron Ohio, mas LeBron foi criado lá. Durante sua carreira de jogador, ele elevou o Cavs a novos patamares. Poucos destinos poderiam lhe dar condições de gerar uma turnê de despedida adequada e uma sequência profunda nos playoffs. Cleveland poderia.
Apesar de estar no ritmo de derrubar Kareem Abdul-Jabbar de sua posição como o líder de pontuação de todos os tempos da NBA, a profundidade dessa lista do Cavs pode dar a LeBron a capacidade de recuar e operar como mais um facilitador. Sua nova infraestrutura seria atraente para um LeBron mais antigo. Tendo já levado Cleveland a um título improvável em sua primeira corrida, LeBron, de 39 anos, seria um ajuste sob medida para o Garland-Mitchell-Allen-Mobley Cavs. Há um vácuo nessa escalação para um ponta-de-lança versátil. Como o jogador de 37 anos mais talentoso da história da NBA, LeBron não mostrou sinais significativos de desaceleração. Em 2020, liderou o campeonato em assistências. Dois anos depois, ele abriu o placar. Um golpe duplo Bronny-Bron Cleveland também faria sentido. Ohio é onde Bronny passou os primeiros 14 anos de sua vida.
De 2003 a 2010, LeBron jogou seus anos de luta. De 2010 a 2018, LeBron floresceu em Cleveland e South Beach. Desde 2018, ele teve uma gestão complicada com o Lakers. No entanto, o mais cedo que LeBron poderia considerar o Cavs seria 2024, quando sua opção de jogador pode ser exercida. Ele estaria deixando milhões de dólares na mesa para assinar com o Cleveland, mas esse sempre seria o caso se deixasse o Lakers.
Há uma possibilidade muito provável de os Lakers não conseguirem trocar Russell Westbrook por arremessadores e Anthony Davis jogar apenas metade da temporada. Se 2022 for uma repetição de 2021, o Lakers poderá começar os playoffs assistindo de casa, deixando LeBron com bastante tempo para considerar uma segunda reunião.
