Não culpe o Brooklyn Nets

Falhar nos Nets seria muito fácil. Pior, seria injusto.

O divórcio pendente está diretamente sobre os ombros do astro Kevin Durant, que fez uma bomba na véspera da agência livre que ele quer sair.

Com razão, os Nets tentarão acomodar o pedido de troca do atacante e mandá-lo embora. Agora, eles não vão entregá-lo. Eles esperam um lance em troca.

Sob o contrato de quatro anos em vigor, com quase US$ 200 milhões restantes, Durant, 33, não tem uma cláusula de não-troca. Portanto, os Nets podem mandá-lo para onde quiserem e ele não pode recusar.

Alguns diriam que os Nets deveriam apenas mantê-lo e fazê-lo honrar seu contrato como um homem. Mas os Nets estão tomando a decisão certa. Quem quer alguém que não quer estar por perto? Ninguém com juízo.

E, afinal, não foi exatamente como os Nets conquistaram três títulos desde que ele chegou mancando com uma lesão no tendão de Aquiles há três anos.

Na verdade, os Nets se esforçaram para deixar Durant confortável, dando a ele uma chance real de aumentar seu currículo no campeonato.

Em vez de lutar contra uma temporada fracassada e críticas afiadas, Durant – que jogou 55 jogos enquanto se recuperava de uma lesão no ligamento cruzado anterior – escolheu o caminho mais fácil. Assim como ele fez em OKC. Nesse caso, ele se juntou ao melhor time da liga, o Golden State Warriors, que vinha de uma temporada recorde de 73 vitórias. Claro, Brooklyn não era perfeito e os Nets tiveram muitos solavancos e contusões ao longo do caminho. Mas Durant, se tivesse alguma coragem, teria recuado mais uma temporada. Era sua chance de levar um time a um campeonato e apagar tantas dúvidas que as pessoas têm sobre sua capacidade de liderança.

As probabilidades tinham que estar a seu favor de que sua equipe finalmente fosse saudável. Kyrie Irving estaria jogando por um grande contrato. Ben Simmons seria saudável e capaz de retornar à forma de estrela. Joe Harris, o arremessador de três pontos, também estaria saudável. Com a unidade MASH no passado e um bom elenco de apoio, os Nets teriam uma chance tão boa quanto qualquer um de vir do Oriente e disputar um título.

Em vez disso, Durant deu aos Nets uma lista de desejos com o Phoenix Suns e o Miami Heat no topo. Ambas as equipes foram as sementes número 1 na pós-temporada passada.

O movimento saiu como fraco, um movimento corta-e-corre. Com certeza, Durant perdeu muito respeito no basquete.

Mas isso não está nos Nets. Eles não fizeram nada de errado.

Se alguma coisa, foi Irving quem estragou tudo. Claro, foi ideia dele vir jogar no time pelo qual ele cresceu torcendo em Nova Jersey. Melhor ainda, ele estava trazendo Durant junto.

Os Nets - que não ganham um campeonato desde os dias da ABA com o Dr. J - teriam sido loucos por não receber as duas estrelas de braços abertos.

Nesta liga, duas estrelas de seu calibre dão a você uma chance incrível de ganhar um título.

Com certeza, os Nets cumpriram sua parte do acordo. Eles até trouxeram Steve Nash como treinador. A dupla assinou com ele. Melhor ainda, quando James Harden estava pronto para sair de Houston, os Nets empacotaram tudo o que tinham no armário para conseguir a máquina de pontuação.

No papel, o trio parecia um campeonato esperando para acontecer, o primeiro do Brooklyn desde os Dodgers de 1955.

Mas então as lesões atingiram a equipe mais do que os batedores da campainha.

Dois anos atrás, eles deveriam ter conquistado esse título que o Milwaukee Bucks conquistou. Brooklyn venceu os dois primeiros jogos em casa. Apenas alguns segundos no jogo 1, Harden se machucou. No jogo 3, Irving se machucou. Então era basicamente Durant tentando ser uma banda de um homem só. E ser quase puxado para fora.

No jogo 7, Durant acertou o que parecia ser uma cesta de três pontos da vitória contra os Bucks. Mas seu dedo do pé estava na linha. Empatou o jogo e os Nets perderam em casa no OT.

Então, na temporada passada, as rodas simplesmente caíram.

Harden exigiu uma troca e foi negociado com Philly. Parte de sua frustração era que Irving não foi vacinado e só podia jogar jogos de estrada.

Então Durant se machucou novamente. E antes que você percebesse, os Nets foram eliminados dos playoffs na primeira rodada pelo Boston Celtics, que chegou às finais.

A próxima temporada foi uma chance para Durant lutar e provar que todos estavam errados. Em vez disso, ele provou que todos estavam certos. Os Nets não podem ser culpados.