O Squash mais simples de todos os tempos

Ao longo dos anos, cozinhei muita abóbora - e pode ser uma luta. Embora tenha vencido meu medo de abóbora , fiquei aliviado quando o chef Dan Barber ajudou a desenvolver uma versão menor e mais doce chamada noz de mel .

Mas neste outono, descobri a abóbora mais fácil que já cozinhei. Chama-se delicata, e é prima da abobrinha, mas com sementes. Pense nisso como uma abóbora inicial para cozinheiros domésticos que são intimidados por grandes versões buzinando como turbante ou que não gostam do sabor mais suave de bolota ou abóbora espaguete.

Delicata se parece com seu nome. Os que cozinhei têm entre 20 e 30 centímetros de comprimento e são fáceis de segurar, como um bastão de vegetais. A maioria deles é de cor creme com listras verdes ou uma cor dourada ligeiramente mais escura com listras. A carne é laranja, como abóbora. Cada um produz abóbora cozida suficiente para um apetite saudável.

A abóbora delicada pode ser cozida de maneira tradicional: basta cortá-la longitudinalmente, retirar as sementes e a gosma e assar no forno por cerca de uma hora a 375 graus Fahrenheit . Você pode esvaziar a carne, afofar e saborear um acompanhamento simples. Delicata também pode ser recheado (veja as dicas abaixo).

Sua pele comestível é uma das melhores características de uma abóbora delicada e a diferencia de outras abóboras. Quando a abóbora é cortada em fatias, a pele ao redor de cada fatia amolece e carameliza durante o processo de torrefação, resultando em um sabor doce e texturizado. A delicada cozida fica deliciosa mesmo fria, como petisco.

Allison Richard, chef executiva do High Hat Cafe em Nova Orleans, me deu uma pista sobre a maneira como ela usa delicata. Depois de assar fatias finas, ela prepara uma salada com verduras, pepitas, cebola em conserva, queijo de cabra e groselhas e coloca meias luas de delicata na tigela. Richard cobre a salada dela com o molho Green Goddess. Também usei o maple vin ai grette vendido no Trader Joe's , que adiciona um pouco de doçura.

É quase impossível estragar a delicada. O único erro que cometi foi cozinhá-lo por muito tempo, o que faz com que a carne caia da pele, mas ainda assim felizmente comi meu erro.

Defina o forno a 375 graus Fahrenheit . Corte as pontas da abóbora e abra-a no sentido do comprimento. Remova as sementes e raspe qualquer gosma residual. Vire as metades da abóbora e corte-as em fatias de uma polegada de espessura . Coloque as meias-luas em uma tigela e misture com o azeite, sal, pimenta e especiarias.

Forre uma assadeira ( ou assadeira oblonga) com papel manteiga . Coloque as meias-luas ao redor da borda da panela, deixando algum espaço aberto no centro. (As bordas vão esquentar mais rápido e permitir que a cara melização ocorra.) Asse por 30 minutos. Vire cada fatia para que a superfície dourada fique exposta. Asse por mais 15-20 minutos. Teste de cozimento: um garfo deve passar facilmente pela abóbora, mas a fatia ainda deve se manter unida. Retire a panela e sirva.