Por que é chamada de Via Láctea?

Answer 1

O nome Via Láctea vem de antigas lendas gregas e deuses olímpicos. Se você olhar, a Via Láctea parece no céu, como uma faixa de leite derramado. Nosso nome moderno, Via Láctea, é uma combinação/tradução de palavras gregas e latinas: Way vem do latim: Via Lactea, mas a Via Láctea é redundante, já que Galaxia é o nome grego para Láctea . A lenda: contada por Homero em sua Ilíada, é assim…

Zeus enganou sua esposa Hera com uma mulher mortal , Alcmena, e o menino recém-nascido dessa reunião foi o famoso Héracles (ou Hércules para os romanos).
Por ser meio mortal, Heracle era apenas um semideus, mas Zeus quer que Heracle se torne um deus completo, por isso ele deve beber leite do seio de uma deusa, de Hera.
Mas Hera, obviamente, não estava feliz com essa criança e a odeia, e não queria amamentá-la.
Então Zeus, discretamente, colocou o bebê no seio de Hera durante a noite, quando ela dormia. Mas ela acordou e empurrou brutalmente o bebê para longe e o leite de seus seios se espalhou por todo o céu e assim foi criada a Via Láctea.

Abaixo está uma pintura de Tintoretto, sobre a criação de Zeus, Hera e a Via Láctea:

Answer 2

Quando você olha para o céu noturno, em um local suficientemente escuro, pode ver a Via Láctea como uma faixa de luz indistinta. De certa forma, lembra leite derramado.

Recebemos o nome do latim via lactea , que vem do grego γαλαξίας κύκλος ou “círculo leitoso”. Os antigos gregos eram grandes nos conceitos de grandes círculos no céu - o zodíaco, o equador, o horizonte, o meridiano e assim por diante - este apenas era fisicamente visível e, bem, parecia leitoso, portanto, um círculo leitoso.

Curiosamente, se você transliterar aquela antiga frase grega, ela sai para galaxias kýklos. Nossa própria palavra “galáxia” encontra sua raiz no grego “leitoso” por causa dessa antiga associação.